Leraar Katharina Matro op de middelbare school haalt vaak materialen van de Smithsonian Institution -website terwijl ze haar lessen verzamelt. Ze vertrouwt op zijn materialen, waarvoor niet hetzelfde niveau van doorlichting nodig is als andere online bronnen. Ze gebruikt documenten en andere primaire bronnen die het samenstelt voor discussies over onderwerpen zoals genocide en slavernij.
Terwijl het Witte Huis aandringt op veranderingen bij het Smithsonian, is ze bang dat ze er misschien niet op dezelfde manier op kan vertrouwen.
Aanbevolen video’s
“We willen geen partijdige geschiedenis,” zei Matro, een leraar in Bethesda, Maryland. “We willen de geschiedenis die door echte historici wordt geproduceerd.”
Verder dan musea in Washington, kan de beoordeling van president Donald Trump bij het Smithsonian beïnvloeden hoe de geschiedenis wordt onderwezen in klaslokalen in het hele land. De instelling is een toonaangevende leverancier van curriculum en ander educatief materiaal, die onderworpen zijn aan de ingrijpende nieuwe beoordeling van al zijn in het publiek gerichte inhoud.
Trump gaat om het Smithsonian in overeenstemming te brengen met zijn visie op de Amerikaanse geschiedenis. In een brief vorige maand aan het Smithsonian Institution zei het Witte Huis dat de beoordeling bedoeld is om “toon, historische framing en afstemming met Amerikaanse idealen te beoordelen.” Het maakt deel uit van de agenda van Trump om ‘Amerikaans uitzonderlijkheid te vieren’ door ‘verdeeldheid of partijdige verhalen’ te verwijderen, zei het.
Degenen die tegen de veranderingen zijn, vrezen dat ze een meer gezuiverde versie van de Amerikaanse geschiedenis zullen promoten.
Ter ere van het 250 -jarig jubileum van het land volgend jaar, lanceerde de onderwijsafdeling onlangs het Founders Museum van het Witte Huis in samenwerking met Prageru, een conservatieve non -profit die video’s produceert over politiek en geschiedenis. Bezoekers van het museum in het Eisenhower Executive Office -gebouw, evenals de website van het Witte Huis, kunnen biografieën lezen over de ondertekenaars van de Onafhankelijkheidsverklaring en video’s bekijken die ze afbeelden.
“Echte patriottische onderwijs betekent dat net zoals onze oprichters van Amerika hielden en geëerd, dus we zouden moeten eren,” zei onderwijssecretaris Linda McMahon in een Prageru -video die het project introduceerde.
Het project vermeldt enkele ondertekenaars die de voorkeur geven aan afschaffing en omvat Phillis Wheatley, een tot slaaf gemaakte vrouw die de eerste gepubliceerde zwarte vrouwelijke dichter in de VS werd, maar critici zeggen dat het een deel van het donkere verleden van de natie borstelt.
“Dat zijn het soort dingen waar leraren echt wantrouwend van zijn, omdat ze geen partijdigheid zien in de bronnen die we gebruiken als een goede educatieve praktijk,” zei Tina Ellsworth, president van de Nationale Raad voor de sociale studies.
Geschiedenisleraren gebruiken aanvullende bronnen via schoolboeken
Net als veel andere leraren in de geschiedenis, zei Matro dat ze zich wendt tot materialen van het Smithsonian omdat ze geen tijd heeft om lessen helemaal opnieuw te maken of het budget om de nieuwste boeken te kopen. Ze is voorstander van de gedigitaliseerde collecties van het museum om haar lessen te begeleiden.
“Ik hoef er niet achter te komen ‘Is dit echt? Is dit niet echt?’ Ik kan de beschrijvingen van het artefact vertrouwen, ‘zei ze.
Meer dan 80% van de geschiedenis van de geschiedenis meldt het gebruik van gratis middelen van federale musea, archieven en instellingen, waaronder het Smithsonian, volgens een enquête van de American Historical Association vorig jaar.
De materialen van de federale instellingen zijn algemeen vertrouwd, deels omdat ze grondig worden onderzocht door professionals, zei Brendan Gillis, directeur van de historische vereniging voor onderwijs en leren. Sommige leraren hebben verouderde geschiedenisboeken en online bronnen van instellingen zoals het Smithsonian kunnen de gaten vullen, zei hij.
“Dat is een van de meest invloedrijke en diepgaande belangrijke manieren waarop de federale overheid de afgelopen decennia heeft geïnvesteerd in educatie van sociale studies,” zei Gillis.
Hoewel het onderwijs altijd deel uitmaakte van de missie van het Smithsonian, werd het ontwikkelen van materialen specifiek voor klaslokalen vaker voor na de Tweede Wereldoorlog, zei William Walker, een staatsuniversiteit van New York, Oneonta, professor die de geschiedenis van het Smithsonian heeft onderzocht. Het museum organiseert professionele ontwikkelingsworkshops voor leraren en biedt materialen variërend van werkbladen tot video’s.
Jeung zei dat hij verwacht dat het project zal worden opgeschort door de Witte Huis Review.
“Ik denk dat het verhaal zal worden verteld,” zei Jeung. “Maar de tragedie weer en het verlies is dat we de nationale erkenning die we verdienen niet zullen krijgen.”
In de afgelopen jaren hebben veel staten wetten aangenomen die richtlijnen aannemen over hoe scholen onderwerpen kunnen aanpakken, waaronder racisme, seksisme en andere onderwerpen. En professionele groepen zeggen dat leraren zich zullen blijven aanpassen en middelen zullen vinden om historische gebeurtenissen te zijner tijd te geven, ongeacht wat er bij het Smithsonian gebeurt.
“Onderwijs is altijd politiek, dus we weten dat als leraren in sociale studies onze taak is om dat terrein te navigeren, wat we doen en we doen het goed,” zei Ellsworth.
Opvoeders maken zich zorgen dat studenten op de geschiedenis worden uitgeschakeld
Michael Heiman, een oude leraar sociale studies in Juneau, Alaska, zei dat hij meestal zijn studenten een speurtocht van artefacten liet doen in een virtuele Smithsonian -tour.
Hij zei dat de exposities altijd cultureel inclusief zijn geweest en als dat verandert, maakt hij zich zorgen dat het studenten van kleur zou beïnvloeden die hij heeft geleerd, inclusief Indiaanse kinderen. Het zou hen kunnen ontmoedigen om een carrières in museumwetenschappen na te streven of überhaupt met de geschiedenis om te gaan, zei hij.
“We zijn verder rustige stemmen die belangrijk zijn voor ons land,” zei Heiman. “We beperken ook bepaalde kinderen in die ondervertegenwoordigde bevolking om echt meer te begrijpen over hun verleden.”
Ongeveer tien jaar geleden hadden afgestudeerde studenten van geschiedenisprofessor Sam Redman aan de Universiteit van Massachusetts, Amherst, de gelegenheid om samen te werken met het Smithsonian National Museum of American History voor een blogreeks ter herdenking van de Americans met Disabilities Act. De oefening verbonden objecten in de Smithsonian Collection met de burgerrechtenwetgeving. De ervaring voor zijn studenten was “echt ongelooflijk”, zei hij.
Elk jaar heeft hij studenten horen zeggen dat ze een baan in de federale overheid willen krijgen of na het afstuderen bij het Smithsonian willen werken. Maar niet dit jaar. Redman zei dat hij geen enkele student heeft gehoord.
“Dit is een dringende bezorgdheid, er geen twijfel over,” zei hij.