Utah Gov. Spencer Cox had consequent opgeroepen tot beleefdheid in een gepolariseerd land waar het steeds zeldzamer aanvoelt. En toen kwam het politieke geweld naar zijn eigen achtertuin.
Uren nadat conservatieve beïnvloeder Charlie Kirk werd neergeschoten aan de Utah Valley University, met partijdige reflexen die in versnelling schoppen, stond de Republikein voor camera’s en bood een gebed voor een ander pad toen de VS zijn 250e verjaardag nadert.
Aanbevolen video’s
“We hebben gewoon elke persoon in dit land nodig om na te denken over waar we zijn en waar we willen zijn,” zei Cox, zijn stem een mix van emotie en ergernis. “Om onszelf af te vragen: ‘Is dit het? Is dit wat 250 jaar aan ons heeft bewerkt?'”
“Ik bid dat dat niet het geval is.”
Cox’s vastberaden pleidooi raakte een zenuw met Amerikanen die moe zijn van het stijgen van politiek geweld en bang voor wat er kan komen. Het was een bekende rol voor Cox, die nationale aandacht trok met een diep persoonlijke reactie op de schietpartij in 2016 in Orlando’s Pulse Nightclub en sindsdien een visie op de politiek heeft geworteld in eenheid en respect.
Een visie die, zoals hij het woensdag zei, “we zullen allemaal proberen een manier te vinden om te stoppen met het haten van onze mede -Amerikanen.”
Hij was verre van de enige politieke leider die op riep tot eenheid, maar zijn opmerkingen vielen op in een zee van harde reacties die sociale media overspoelden – vreugde van sommigen aan de linkerkant, eisen naar wraak van anderen aan de rechterkant.
President Donald Trump gaf zijn politieke vijanden de schuld en zei dat retoriek van “The Radical Left” Kirk’s moordenaar dreef, hoewel de aanvaller en het motief niet bekend waren, en portretteerde politiek geweld als uitsluitend de rechterkant.
Cox’s roep om introspectie over woede riep een krachtige toespraak op die hij bijna tien jaar geleden hield, toen hij de luitenant -gouverneur van Utah was, in de nasleep van de Pulse Nightclub die in Orlando schiet die 49 mensen dood achterlieten in een homobar.
Cox sprak grotendeels uit de LGBTQ -gemeenschap, en bekende dat hij als student op een kleine, landelijke middelbare school soms onaardig was tegen “kinderen in mijn klas die anders waren”, waarvan hij nu weet dat hij homo is.
“Ik zal er voor altijd spijt van krijgen dat ik ze niet behandelt met de vriendelijkheid, waardigheid en respect – de liefde – die ze verdienden,” zei hij. Hij zei dat zijn hart is veranderd omdat hij leden van de homogemeenschap heeft leren kennen, die hem met vriendelijkheid, waardigheid, respect en liefde hebben behandeld die hij niet verdiende, “en het heeft me van je laten houden.”
Later, als gouverneur, ging hij tegen de graan onder Republikeinen en veto uit tegen een rekening van 2022 die transgenderatleten zou hebben verboden om in meisjesteams te spelen. Hij zei dat de wet op dat moment slechts vier van de 85.000 studentenatleten in Utah zou treffen en zelfmoordstatistieken voor transgenderjongeren zou opmerken.
“Zelden is zoveel angst en woede gericht op zo weinig,” schreef hij in een brief waarin hij zijn veto uitlegde. “Ik begrijp niet wat ze doormaken of waarom ze zich voelen zoals ze doen. Maar ik wil dat ze leven.”
In zijn 2020 -campagne voor gouverneur verschenen Cox en zijn democratische tegenstander samen in televisie -advertenties die ‘niet eens zijn zonder elkaar te haten’, een zeer onorthodoxe zet.
En als voorzitter van de National Governors Association, bevorderde hij beleefdheid door een initiatief dat hij beter niet eens was. Hij verscheen in het hele land met democratische gouverneurs en andere publieke figuren om de nadruk te leggen op het verenigende waarden.
Het kantoor van Cox reageerde niet op een interviewverzoek.
Cox heeft een gecompliceerde relatie gehad met Trump en zijn “Make America Great Again” -beweging. Hij is een van de weinige Republikeinen die in een hoog ambt blijven om fel kritisch te zijn over de president.
Cox stemde niet op Trump in 2016 of 2020 en zei afgelopen zomer dat hij ook niet op hem zou stemmen in 2024. Hij zei dat de rol van Trump bij het aanzetten van de 6 januari 2021, oproer in het Amerikaanse Capitol te ver ging.
Maar dagen later, na een moordaanslag op Trump tijdens een Rally van Pennsylvania, veranderde Cox van gedachten. Hij stuurde een brief naar Trump waarin hij uitlegde dat zijn uitdagende reactie op het moment van de schietpartij een plotselinge herbeoordeling had gestimuleerd en overstap voor Cox.
Een lid van de kerk van Jezus Christus van de heiligen der laatste dagen, zei Cox dat hij geloofde dat God een hand had om het leven van Trump te sparen en zei dat hij geloofde dat Trump uniek was gepositioneerd om het land te redden “door de nadruk te leggen op eenheid in plaats van haat.”
In zijn zes minuten durende toespraak op woensdag sprak Cox onfeilbaar over de ‘politieke moord’ van Kirk, die hij in de context plaatste van ander recent politiek geweld gericht op Trump, Pennsylvania’s Democratische gouverneur en democratische wetgevers in Minnesota.
“Onze natie is gebroken,” zei hij.
__