BRUSSEL -Sinds de Russische president Vladimir Poetin de invasie van Oekraïne in 2022 beval, heeft de NAVO zich gericht op het proberen een aanval op zijn eigen grondgebied af te schrikken en de volledige oorlog met nucleair gewapend Rusland te vermijden. Nu is het tijd voor de NAVO om zichzelf te verdedigen, en Europese bondgenoten moeten het misschien alleen doen, zeggen experts en leiders.
Omdat het Oekraïne heeft aangevallen, heeft Rusland de Europese backers van Kyiv onophoudelijk lastiggevallen. Warplanes en schepen hebben de NAVO -luchtruim en wateren overtreden. Transport- en communicatienetwerken zijn gesaboteerd in aanvallen die de schuld hebben van Rusland. Desinformatiecampagnes hebben geprobeerd de steun te ondermijnen en eenheid te verzwakken. Poetin -tegenstanders zijn in het verleden ook in Europa vergiftigd.
Aanbevolen video’s
Maar de vlucht van meerdere Russische drones over Polen deze week markeert een duidelijke escalatie, zeggen experts. De NAVO reageerde met overweldigende kracht. Goedkope drones werden neergeschoten met hightech militaire kit en top-line F-35-jets werden ingezet. Een dure oefening. Amerika heeft geen apparatuur bijgedragen aan de inspanning.
De Russische strijdkrachten zeiden dat ze niet op Polen waren gericht. Wit -Rusland suggereerde dat de drones van koers waren geworden, misschien vanwege jammen.
Frankrijk, Denemarken, Nederland en het VK sturen meer apparatuur om Polen te helpen zijn grenzen te verdedigen, met name in de buurt van Wit -Rusland, waar Rusland vrijdag militaire oefeningen lanceerde. De oostelijke flank van de NAVO in Europa zal worden versterkt met meer luchtverdedigingen daar gestationeerd.
De opperbevelhebber van de NAVO in Europa, de Amerikaanse generaal Alexus Grynkewich, heeft vrijdag een nieuwe operatie gelanceerd, Eastern Sentry genoemd, die de extra Europese straaljagers, een oorlogsschip- en luchtverdedigingssystemen zal gebruiken, samen met bestaande luchtpolitie en grondverdedigingen om eventuele beveiligingskloven langs de grenzen aan te sluiten.
Europa is voorlopig alleen
Het is “onduidelijk wat meer-als er iets-de VS bereid is te doen om de NAVO-luchtverdedigingen te versterken. Tot nu toe hebben we Europeanen Amerikaanse platforms gezien zonder een directe Amerikaanse militaire rol,” zei NAVO’s langst dienende woordvoerder Oana Lungescu, nu een expert bij de RUSI-denktank, zei op sociale media.
De NAVO vertrouwt op Amerikaans leiderschap, maar de Trump -regering staat erop dat Europa nu voor zijn eigen veiligheid moet zorgen, en die van Oekraïne.
De Europese leiders hebben het drone -incident veroordeeld en actie beloofd. De Amerikaanse president Donald Trump heeft gezegd dat het “een vergissing had kunnen zijn.”
De dubbelzinnigheid van Trump over het verdedigen van Europa heeft het vertrouwen op de NAVO ondermijnd, ondanks de pogingen van de alliantie om eenheid te projecteren op een top in juli.
“We zouden ook willen dat de drone -aanval op Polen een vergissing was. Maar dat was het niet. En we weten het,” plaatste de Poolse premier Donald Tusk vrijdag op X.
Na een vergadering van de Poolse Nationale Veiligheidsraad op donderdag zei Tusk: “We geven er allemaal de voorkeur aan dat de grootste bondgenoot open en publiekelijk over dit incident sprak, maar laten we niet kieskeurig zijn, moeten we ook gewend raken aan de nieuwe situatie.”
Vroeg vrijdag of hij sinds het incident contact had gehad met Trump, NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte weigerde commentaar te geven.
Rusland profiteert
Voor Poetin is het een zo goed moment om de vastberadenheid van de NAVO te testen. Tegen de ontzetting van Oekraïne en Europese bondgenoten liet Trump zijn eisen voor een onmiddellijk staakt -het -vuren op zijn top met de Russische leider in Alaska vorige maand vallen, met een bredere deal om de oorlog te beëindigen.
Lang bedreigde Amerikaanse sancties tegen Rusland zijn alleen bedreigingen gebleven en Poetin heeft meer tijd gekocht om te proberen het Oekraïense grondgebied te grijpen. De winter nadert en de gevechten zullen waarschijnlijk binnen een paar maanden tot stilstand komen.
Door de geallieerden uit te lokken om luchtverdedigingen naar Polen te sturen, waarvan sommigen anders op weg zijn naar Oekraïne, wil Poetin de geallieerden dwingen “de keuze te maken tussen het verdedigen van de NAVO en het verdedigen van Oekraïne, wat hetzelfde zou moeten zijn,” zei Shea.
Als ze dit niet kunnen doen, zei hij: “Vanuit Poetin’s oogpunt zou dit een zeer gelukkige ontwikkeling zijn, omdat hij dan in staat zou zijn om de energie -infrastructuur van Oekraïne uit elkaar te halen, wat ellende veroorzaakt voor de Oekraïense bevolking.”
Grynkewich zei dat hij tot nu toe ziet “geen conflict tussen de steun die individuele landen bieden aan Oekraïne en wat ze aanbieden” voor Eastern Sentry.
Hoe u het beste kunt reageren
Het zou voor Europese bondgenoten niet gemakkelijk zijn om iedereen tegelijk te verdedigen zonder hun luchtverdedigingssystemen te integreren met Oekraïne. Een mogelijkheid kan zijn dat Polen het verzoek van Kyiv accepteert om Russische raketten over het westen van Oekraïne neer te schieten als hun traject hen naar het Poolse gebied brengt. De regering van Tusk heeft dit nooit uitgesloten.
Hoe dan ook, de tijd is aan de kant van Rusland. Hoewel Trump heeft ingestemd om Amerikaanse wapens aan de Europeanen te verkopen om hen te helpen zichzelf en Oekraïne te bewapenen, moeten velen eerst worden vervaardigd. Poetin begrijpt dat deze systemen maanden, zo niet jaren, nodig hebben om te maken.
Het drone -incident kwam net voor de gezamenlijke militaire oefening van Rusland met Wit -Rusland – genaamd “Zapad 2025” of “West 2025” – kwam op gang en kon worden gekoppeld. De NAVO beschuldigde Rusland ervan de “Zapad” -oefeningen in 2021 te gebruiken om apparatuur vooraf te positioneren voor zijn invasie van Oekraïne het volgende jaar.
Dat de oefeningen plaatsvinden, zelfs met een kleinere Russische aanwezigheid dan normaal, is “aantonen dat (Poetin) Oekraïne kan binnenvallen en tegelijkertijd de NAVO onder druk kan zetten,” zei Shea.
Weinig experts denken dat de NAVO hun toevlucht zal nemen tot het activeren van artikel 5 van het oprichtingsverdrag over het incident-de drie musketiersachtige belofte dat een aanval op één bondgenoot zal worden behandeld als een aanval op hen allemaal-en de militaire alliantie heeft niet gesuggereerd dat dit zou doen.
Voor nu is de Europese inspanningen om verdedigingen op de oostelijke flank van de NAVO te versterken, de volgorde van de dag.