Koyagi – Tientallen familieleden van voormalige Nederlandse krijgsgevangenen die misbruik en honger leden tijdens hun gevangenschap in een van de grootste gevangeniskampen uit de Tweede Wereldoorlog bezocht zaterdag de site waar hun geliefden in Nagasaki werden gehouden om hulde te brengen aan hun geheugen.
De herdenking komt als Japan dit jaar de 80e verjaardag is van de atoombombardementen op de zuidwestelijke stad Nagasaki – een explosie die veel van de Nederlandse krijgsgevangenen uit hun kamp zagen.
Aanbevolen video’s
Hun namen zijn gegraveerd in een stenen monument in het Fukuoka Pow Camp nr. 2 – de locatie van de grootste van de twee oorlogsgevangenissen in Nagasaki tijdens de oorlog – die in 2015 werd opgericht met bijdrage van Japanse overlevenden van de Nagasaki -bombardementen en hun afstammelingen als een symbool van verzoening en vrede.
Een pleidooi voor vrede
Andre Schram, die de Nederlandse getroffen families vertegenwoordigt, zei tijdens de ceremonie dat het monument “een boodschap draagt die verder gaat dan herinnering. Het is een pleidooi voor vrede.”
“Het staat ook als een symbool van verzoening tussen degenen wiens voorouders ooit vijanden waren,” voegde Schram toe.
Zijn vader, Johan Willem Schram, was een Nederlandse marine -zeeman die de dwangarbeid en ontberingen overleefde in het nummer 2 kamp in de laatste drie jaar van de oorlog en de atoombombardementen op 9 augustus 1945 – slechts een week voor de overgave van Japan.
Andre Schram publiceerde ‘Johan’s Story’, een verslag over de koloniale heerschappij van Nederland van de Nederlandse Oost -Indië, de oorlog met Japan en de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, gebaseerd op zijn eigen onderzoek. Terwijl hij nog leefde, was zijn vader terughoudend om te praten over zijn beproeving, overweldigd door het trauma.
Tijdens de oorlog hield Japan ongeveer 150.000 leden van de geallieerde troepen als gevangenen in tientallen kampen in Azië, waaronder meer dan 30.000 in Japanse oorlogsgevangenissen, volgens het POW -onderzoeksnetwerk Japan.
In Japan werden ze gebruikt als dwangarbeiders in mijnen en fabrieken om het tekort aan arbeidsmachines goed te maken, omdat Japanse mannen werden opgesteld en ingezet in slagvelden in Azië.
Pijnlijke herinneringen
De oudere Schram was een van de ongeveer 500 krijgsgevangenen in het nummer 2 kamp in Nagasaki.
De meeste gevangenen waren daar Nederlands, maar er waren ook anderen, uit de Verenigde Staten, Groot -Brittannië en Australië. Niemand werd rechtstreeks gedood als gevolg van de atomaire explosie, maar tegen de tijd dat de bom op Nagasaki werd gedropt, waren meer dan 70 gestorven aan ondervoeding, overwerk en ziekten.
Nadat de VS de Plutonium -bom op Nagasaki om 11:02 uur op 9 augustus 1945 liet vallen, stierven tegen het einde van het jaar meer dan 70.000 mensen als slachtoffers van de bombardementen.
De aanval kwam slechts drie dagen nadat de VS een uraniumbom op Hiroshima liet vallen, de stad vernietigde en 140.000 anderen doodde. Japan kondigde zijn overgave aan op 15 augustus en eindigde de Tweede Wereldoorlog en het bijna halve eeuw van agressie in Azië.
De ceremonie van zaterdag onderstreepte ook hoe het verband tussen de families van de “Nederlandse krijgsgevangenen die naar huis zijn teruggekeerd met pijnlijke herinneringen, en de afstammelingen van overlevenden van atoombombardementen in Nagasaki is zeer symbolisch,” zei Kazuhiro Ihara, wiens vader een overlevende was van het bombardement en ook had gewerkt voor veroningen met de pows.
“We hebben dit evenement georganiseerd in de hoop dat het een stap zal zijn om een vreedzame wereld te bereiken,” zei hij, eraan toevoegend dat de Nederlanders en Japanners “hopen onze uitwisselingen vanaf nu verder te verdiepen.”
Op vrijdag bezocht keizer Naruhito Nagasaki met zijn vrouw keizerin Masako en hun dochter prinses Aiko om eerbetoon te brengen aan de slachtoffers van de atoombombardementen en enkele van de overlevenden te ontmoeten, het belang benadrukt van het vertellen van de tragedie van oorlog en leren uit de geschiedenis.
Een enorme oranje vuurbal
Toen de bom werd gedropt op Nagasaki, waren gevangenen in het nummer 2 kamp, ongeveer 10 kilometer (6,2 mijl) van de zogenaamde hypocenter-de precieze focus van de bom.
Ze zagen een enorme oranje vuurbal, paarse rook en de paddenstoelwolk die uit de richting van de stad Nagasaki opkwam. Ramen in het kamp waren verbrijzeld, deuren vielen eraf en het plafond van de kliniek van het kamp stortte in, die ongeveer 10 gevangenen verwondde, zeggen historici.
In het andere kamp, nr. 14, die dichter bij de ontploffing lag, werden de bakstenen gebouwen in het kamp vernietigd, waarbij acht doden en tientallen gewonden.
In de dagen die volgden, boden gevangenen uit het nummer 2 -kamp rijst en andere hulp aan hun collega -gevangenen uit kamp nr. 14.
De vader van Schram en de andere krijgsgevangenen in het nummer 2-kamp werden officieel op de hoogte gebracht van de overgave van Japan op 18 augustus, en de Amerikaanse B-29 leverde zijn eerste voedseldruppel voor de geallieerde krijgsgevangenen op 26 augustus.
Op 4 september, twee dagen na de formele ondertekening van het einde van de oorlog, verlieten de krijgsgevangenen die overleefden het kamp om hun thuisland terug te brengen.