NEW YORK – Bobby Hart, een belangrijk onderdeel van het multimedia -imperium van de Monkees die samenwerkte met Tommy Boyce op hits als “Last Train to Clarksville” en “Ik ben niet je steppin -stenen”, is gestorven. Hij was 86.
Hart stierf in zijn huis in Los Angeles, volgens zijn vriend en co-auteur, Glenn Ballantyne. Hij was in slechte gezondheid geweest sinds hij vorig jaar zijn heup brak.
Aanbevolen video’s
Boyce en Hart waren een productief en succesvol team in het midden van de jaren zestig, vooral voor de Monkees, de door Don Kirshner gepromoveerde made-for-televisie-groep. Ze schreven het themalied van de Monkees, met het openingsschot, “Here We Come, Walkin ‘Down the Street”, en blijvend gezang: “Hé, hey, we zijn de Monkees”, en hun eerste nr. 1 hit, “Last Train to Clarksville.” Het gelijknamige, miljoenen debuutalbum van de Monkees bevatte zes nummers van Boyce en Hart, die ook als producenten dienden en hun eigen backing-muzikanten, The Candy Store Prophets, gebruikten als sessiespelers.
“Ik crediteer ze altijd niet alleen met het schrijven van veel van onze grootste hits, maar als producenten, die een belangrijke rol spelen bij het creëren van het unieke Monkee -geluid dat we allemaal kennen en houden,” schreef de Micky Dolenz van de Monkees in een voorwoord van Hart’s memoires, “Psychedelic Bubbegum,” gepubliceerd in 2015.
Naarmate Boyce en Hart in roem groeiden en de Monkees meer controle over hun werk namen, nastreven ze hun eigen carrière, brachten de albums “testpatronen” uit en “Ik vraag me af wat ze Tonite doet” en verschijnen op zulke sitcoms als “Ik droom van Jeannie” en “Bewitched.” Ze waren ook politiek actief. Ze voerden campagne voor Robert F. Kennedy toen hij in 1968 voor president rende en de Brassy “Luv (Let Us stemmen)” schreef ter ondersteuning van het 26e amendement, dat in 1971 de stemgerechtigde leeftijd verlaagde van 21 tot 18. Hun andere nummers omvatten de melancholie van de Monkees “I Melancholy” I Wanna Be Free “en het thema voor de dag van de dag van ons leven.”
Ze waren bedekt door iedereen, van Dean Martin (“Little Lovely One”) tot de sekspistolen (“Ik ben niet je steppin -steen”).
In de jaren 1970 en ’80 beheerde Hart verschillende hits met andere medewerkers en droeg zelfs materiaal bij aan een andere tv -act, de Partridge -familie. Hij werkte met Austin Roberts aan “Over You”, een Oscar-genomineerde ballad uitgevoerd door Betty Buckley in “Tender Mercies”, en met Dick Eastman op “My Secret (Didja Gitit al?)” Voor een nieuwe editie. Hij en Bryce reisden met Dolenz en collega Monkee Davy Jones in de jaren ’70, brachten het album “Dolenz, Jones, Boyce & Hart” uit en kregen hernieuwde aandacht toen de Monkees in de jaren 1980 een comeback genoten.
Boyce, die stierf in 1994, en Hart waren de onderwerpen van een documentaire ‘The Guys Who Shame’ Em uit 2014. Hart was twee keer getrouwd, meest recent met zangeres Mary Ann Hart, en kreeg twee kinderen uit zijn eerste huwelijk.
Hij was de zoon van een minister, geboren Robert Luke Harshman in Phoenix, Arizona. In zijn memoires herinnerde hij zich als een verlegen kind met een “sterk verlangen om zich te onderscheiden”, zoals hij schreef in “psychedelisch bubblegum”. Muziek was het antwoord. Op de middelbare school had hij piano, gitaar en het Hammond B-3-orgel geleerd. Hij begon ook zijn eigen amateur -radiostation en voegde uiteindelijk een console, draaitafels en microfoons toe. Na zijn afstuderen aan de middelbare school en het dienen in de legerreserves, vestigde hij zich in Los Angeles in de late jaren 1950, in de hoop eerst een schijfjockey te worden, maar snel werkte als songwriter en sessiemuzikant. Zijn naam ingekort aan Bobby Hart, tourde hij als lid van Teddy Randazzo en de Dazzlers, en met Randazzo en Bobby Weinstein schreven “Hurt So Bad”, een hit voor Little Anthony en de Imperials die later worden bedekt door Linda Ronstadt.
Hij raakte ook bevriend met Boyce, een zanger en songwriter uit Charlottesville, Virginia, met een “zeer ongewone persoonlijkheid, spontaan en extravert, maar tegelijkertijd erg cool.” Boyce en Hart hielpen bij het schrijven van de top 10 -hit “Come A Little Bit Closer” voor Jay en de Amerikanen en waren een sterk genoeg combinatie die Kirshner hen aan het rekruteerde voor zijn scherm Gems Songwriting Factory: ze werden toegewezen aan de Monkees. Gevraagd om nummers te bedenken voor een kwartet die openlijk op de Beatles werd gemodelleerd, bedachten ze een twangy gitaarlijn vergelijkbaar met die voor “Paperback Writer” en schreven “Last Train to Clarksville”, een kaartje in 1966. Toen Kirshner een nummer voorstelde met een meisjesnaam in de titel, leken ze “Valleri” en bereikte de top 5.
Voor het themalied van de show was een wandeling buiten genoeg.
“Boyce begon zijn gitaar te tokkelen en ik deed mee door mijn vingers te klikken en geluiden te maken met mijn mond die een open en gesloten hi-hat cimbal simuleerde,” schreef Hart in zijn memoires. “We hadden het perfecte recept voor inspiratie gecreëerd en begonnen te zingen over wat we aan het doen waren: ‘Walkin’ in de straat.” “