ATHENE – Met een ongerepte witte buitenkant kijkt het nieuwe hoofdkantoor van de Griekenland belastingautoriteit niet op zijn plaats op een verstopte industriële slagader buiten Athene. Een voormalig winkelcentrum en ijsbaan, het gebouw is gereviseerd in een ultramodern digitaal centrum dat de noodlijdende financiële en belastingsector van de natie heeft geleid.
Het wemelt van inspecteurs die belasting cheats achtervolgen met behulp van drones, big data en live bewakingsfeeds uit de eilandpoorten van Griekenland en externe landbouwdorpen.
Aanbevolen video’s
Analisten van de Independent Authority for Public Revenue bewaken miljoenen transacties in realtime en ordersteken over bedrijven gemarkeerd door algoritmen voor een hoog potentieel van illegale activiteiten.
Het belastingstelsel van Griekenland – ooit een BYWORD voor inefficiëntie – is opnieuw bedraad door technologie.
Nu is het land dat bijna een decennium heeft doorgebracht als de financiële outcast van Europa, verdrinking in schulden, een van de beste budgetartiesten geworden, met obligaties die door alle grote ratingsbureaus naar beleggingskwaliteit zijn hersteld.
Van crisis tot kredietupgrades
Griekenland was een van de slechts zes EU -lidstaten die in 2024 een budgetoverschot registreerde, na tientallen jaren tekorten te hebben uitgevoerd. Momentum werd dit jaar ingevoerd, met overheidsinkomsten die tot augustus voorbij doelen schieten.
Moody’s verbeterde Griekenland’s obligaties tegen investeringsgraad in maart, waardoor zijn grootschalige push prees om het belastingstelsel te digitaliseren. Jason Graffam, senior vice president bij Ratings Agency Morningstar DBRS, merkte op dat de langdurige leningskosten van Griekenland nu iets boven Spanje’s zitten-en onder die van Italië en Frankrijk.
“Het Griekenland van vandaag is inderdaad heel anders dan tien jaar geleden,” zei Graffam. “Er is duidelijk duurzame veranderingen in het economische model van het land en het fiscale regime.”
Tijdens de crisisjaren legden internationale schuldeisers straffende bezuinigingsmaatregelen op in ruil voor drie massale reddingspakketten. De bevolking van Griekenland voelde de pijn diep – de lonen werden gesneden, bedrijven werden gesloten en de economie bloedde banen.
Aanhoudende druk van geldschieters dwong opeenvolgende regeringen om een van de zwakste belastingstelsels van Europa te moderniseren.
Ging Paper -bestanden en faxmachines. In Came Cashless, papierloze systemen aangedreven door algoritmen die kaartbetalingen, belastingaangiften, loongegevens, douaneverklaringen en bankgegevens – en vlagafwijkingen voor inspecteurs kunnen doorzoeken.
‘Saturday Night Fever’
Hergebruikte smartphones gedragen door inspecteurs in de veldstreamvideo en audio terug naar het hoofdkantoor. Er zijn paniekknoppen om te gebruiken wanneer iemand zich bedreigd voelt.
Terug op het hoofdkantoor kaarten schermen in de loop van de lopende site -inspecties en drone -feeds van meerdere locaties: van restaurants en havens tot verborgen korrelsilo’s en fruitbezorgwagens – zelfs live lezingen van de brandstoftanks van schepen.
Tijdens een recente nachtclub sweep nagesynchroniseerd ‘Saturday Night Fever’, kwamen ze overeen met individuele tafelopdrachten tegen bonnen om niet -aangegeven verkoop te ontdekken, meestal van alcoholische dranken.
“We wisten dat de tafels vol waren, maar de bonnen kwamen niet overeen,” zei een functionaris, eraan toevoegend dat nadat inspecteurs kwamen opdagen, de gerapporteerde inkomsten van de nachtclub binnen enkele dagen zijn verdubbeld.
Fraude kan worden gedetecteerd door cross-verwijzende mobiele telefoonactiviteiten met gerapporteerde verkoop zoals vastgelegd door kassa en kaartbetalingsterminals die volgens de wet moeten worden verbonden met de belastingdienst.
“Als we signalen van 20 telefoons in een winkel detecteren, maar bijna geen bonnen zien, is dat een teken om een team onmiddellijk te verzenden,” legde een andere inspecteur uit.
Hoge kosten van levensonderhoud blijft bestaan
De hervormingen hebben de reputatie van Griekenland in het buitenland gered. Thuis heeft de meevaller 1,6 miljard euro aan belastingverlagingen gefinancierd die onlangs is aangekondigd door de centrum-rechtse regering.
Toch beweren oppositiepartijen dat efficiëntere belastinginning geen beleid compenseert dat ongelijkheid verergert: het nationale omzetbelastingtarief werd tijdens de crisis verhoogd tot 24% – hoger dan de meeste EU -landen.
Sindsdien is het niet meer verminderd, terwijl andere bezuinigingen uit het bezuinigingstijdperk op hun plaats blijven en armoede koppig hoog is.
De krachtige Griekse communistische partij beschreef recente begrotingscijfers als een “met bloed bevlekt overschot” dat verder eet in de koopkracht van loonsverdieners.
Maar de inkomsten zijn een zeer noodzakelijke boost voor de overheid, die wordt geconfronteerd met publieke woede over een corruptieschandaal en de kosten van levende crisis.
Belastingcompliantie kan ook – langzaam en met tegenzin – vertrouwen opbouwen in openbare instellingen, zeggen ambtenaren van inkomstenbureau.
“Het is een krachtig argument … Verantwoordelijk zijn is voordelig”, zegt Pitsilis, die gouverneur is sinds het belastingagentschap in 2017 een onafhankelijke autoriteit werd. “We verdienen meer en dat geeft ruimte voor belastinghervorming.”
Verandering is ook zichtbaar op straat. In een kraam ten noorden van Athene verkoopt Makis Panaretos watermeloenen, tomaten, komkommers en sinaasappels. Ongeveer 70% van zijn omzet is nu elektronisch – alle transacties worden onmiddellijk doorverwezen naar de belastingdienst.
“Klanten gebruiken hun kaarten, telefoons en horloges om te betalen,” zei hij. “Ik vind het niet erg, ook al vertraagt het dingen als er een lijn is.”
Tegen november moeten alle bedrijven Iris accepteren, een Grieks instant -betalingssysteem dat vergelijkbaar is met Venmo in de Verenigde Staten, waardoor de bank- en betalingsaanbieders worden geëlimineerd die momenteel worden gemaakt door leveranciers zoals Panaretos.
Diepere AI -integratie
De voortgang van Griekenland is een voorbeeld hoe een crisis hervormingen kan versnellen, zeggen waarnemers.
“Griekenland heeft aangetoond hoe digitalisering en institutionele onafhankelijkheid zich kunnen vertalen in echte fiscale winsten,” zei Alexandros Kentikelenis, professor politieke economie aan de Bocconi University in Milaan.
Verdere integratie van kunstmatige inlichtingen in de systemen van de belastingdienst tot 2026 zal dit proces waarschijnlijk waarschijnlijk versnellen, volgens belastingambtenaren.
“De push om de belastingadministratie te moderniseren, gaat door, wat onze verwachting ondersteunt dat de groei van de belastinginkomsten op de middellange termijn robuust zal blijven”, schreef Moody’s in haar rapport bij de upgrade van de ratings in maart.
Minister van Financiën Kyriakos Pierrakakis, een door Harvard en MIT opgeleide technocraat, zegt dat de verschuiving onomkeerbaar is. Als voorstander van de digitale euro heeft hij belastinghervorming gebonden aan bredere plannen om de economie te digitaliseren.
“Landen veranderen wanneer ze van koers veranderen,” zei hij op een persconferentie deze maand. “En die verandering betekent dat we niet achterblijven of ooit terugkeren naar het verleden.”