El Segundo, Calif. – De Los Angeles Lakers weten dat hoofdcoach JJ Redick in de toekomst een deel van hun toekomst zal zijn en van plan zijn om Superstar LeBron James te geven elke kans om hetzelfde te doen.
General Manager Rob Pelinka zei dat Redick deze zomer een contractverlenging ontving nadat de 41-jarige zijn eerste seizoen had voltooid met de Lakers, die 50-32 ging om als derde te eindigen in de Western Conference en verloor van de Minnesota Timberwolves in vijf wedstrijden in een eerste ronde playoff-serie.
Aanbevolen video’s
Pelinka sloop de aankondiging in zijn openingsverklaring van een gezamenlijke persconferentie met Redick op donderdag voordat het trainingskamp volgende week wordt geopend.
“Het is niet verloren bij mij, het soort zeldzaamheid van een eerste hoofdcoach die een verlenging krijgt,” zei Redick. “Zoals, ik herken hoe gelukkig ik ben om bij een organisatie te zijn die me op die manier ondersteunt.”
Redick krijgen om een nieuwe deal te ondertekenen nadat Superstar Point Guard Luka Doncic heeft ingestemd met een driejarige, $ 165 miljoen maximale contractverlenging tot 2028 in augustus, verlaat James als het laatste stuk van het headliner-trio van de Lakers zonder zekerheid na dit seizoen.
James, 40, gaat naar zijn ongekende 23e professionele campagne na het ophalen van zijn speleroptie van $ 52,6 miljoen in juni. Wat er na het komende seizoen gebeurt, is onzeker, maar Pelinka zei dat als James wil blijven spelen, de Lakers willen dat hij het voor hen doet.
“Het eerste wat we willen doen in termen van LeBron en zijn toekomst, is hem gewoon het absolute respect geven om zijn verhaal met zijn familie te kiezen in termen van hoeveel jaar hij zal blijven spelen,” zei Pelinka. “Hij heeft dat goed verdiend, en hij is de beste om daarover te praten in termen van hoeveel jaar hij zou willen spelen … we zouden het geweldig vinden als het verhaal van LeBron zou zijn om met pensioen te gaan als een Laker.”
Redick ontmoette twee keer met James tijdens de zomer, eenmaal in de Hamptons in New York en opnieuw in Los Angeles, en kwam weg overtuigd dat de schijnbaar tijdloze legende klaar is om te gaan na gemiddeld 24,4 punten, 8,2 assists en 7,8 rebounds vorig seizoen met de Lakers.
“Ik kwam weg van dat denken dat hij mentaal op een geweldige plek is en weet dat hij ons zijn absoluut beste gaat geven,” zei Redick.
De toewijding van James komt na een laagseizoen waar Doncic schijnbaar de focus was van de roosterconstructie van de Lakers, met de toevoeging van Center DeAndre Ayton met een tweejarig contract dat de 26-jarige een broodnodige partner geeft in pick-and-roll scenario’s.
Doncic, die in februari schokkend aan de Lakers werd behandeld in een van de grootste en meest onverwachte transacties in de NBA -geschiedenis, bracht het buitenseizoen door met het werken aan het verbeteren van zijn fysieke fitheid. De vroege terugkeer van zijn ontwikkeling met Slovenië op het Eurobasket Tournament was indrukwekkend, en Doncic gaf aan zijn toewijding om die veranderingen te handhaven, voor de lange termijn is.
“Ik krijg het gevoel om de hele zomer met hem te praten, tijd met hem door te brengen, niet alleen hier, maar ook bij de Backstreet -jongens (concert in Las Vegas) is dat dit nu zijn leven is,” zei Redick. “Dit is zijn routine. Dit is slechts een dagelijkse toewijding aan de nieuwe standaard die hij voor zichzelf heeft gezet. … Ik verwacht de beste versie van Luka, en het is mijn taak als coach om dat dagelijks naar voren te brengen.”
Doncic is de enige speler die de Lakers momenteel hebben op een bevestigd contract na het seizoen 2026-27, en er is een aanzienlijke flexibiliteit om wijzigingen in het seizoen aan te brengen als het team dit wil doen. Pelinka zei dat hij waarschijnlijk op dergelijke bewegingen zou afhouden totdat er minstens 20 wedstrijden zijn gespeeld.
Ondanks die onzekerheid dragen de Lakers hun typische hemelhoge verwachtingen in het seizoen, maakten des te verleidelijker door een volledig laagseizoen te hebben om erachter te komen hoe ze het Doncic en James-partnerschap kunnen maximaliseren.
Redick schuwt niet weg van het idee van een kampioenschap.
“Ik denk dat er altijd druk is op de Lakers,” zei hij. “Elke dag in dit gebouw komen, wordt je constant herinnerd aan wat de excellentie van Lakers is, dus dat verandert niet, voor mij tenminste van jaar tot jaar.”