WASHINGTON -Het ministerie van Justitie ontsloeg een officier van justitie van de nationale veiligheid te midden van kritiek van een rechtse commentator over zijn werk tijdens de Biden-administratie, waardoor het prominente Amerikaanse advocatenkantoor voor het oostelijke district van Virginia de afgelopen weken na het verdrijven van andere senior advocaten in de afgelopen weken verder roeide.
Michael Ben’ary, die hoofd van de nationale veiligheidssectie van het kantoor was, werd woensdag ontslagen slechts enkele uren nadat Julie Kelly, een conservatieve schrijver en activist, online deelde dat hij eerder werkte als senior adviseur van adjunct -procureur -generaal Lisa Monaco tijdens de Bidde -administratie, twee mensen die bekend waren met de kwestie zeiden. De mensen spraken over de voorwaarde van anonimiteit om personeelszaken te bespreken.
Aanbevolen video’s
Kelly’s post speculeerde dat Ben’ary mogelijk deel uitmaakte van de “interne weerstand” in het kantoor voor de recent aangeklaagde zaak tegen FBI -directeur James Comey. Maar Ben’ary speelde geen rol in de Comey -zaak, zei een van de mensen.
Zijn beëindiging komt dagen na het ontslaan van een andere officier van justitie in het kantoor van Alexandrië, Virginia: Maya Song, zeiden de mensen. Song had gediend als de beste plaatsvervanger van de voormalige Amerikaanse advocaat Erik Siebert, die werd genomineerd door president Donald Trump, maar vorige maand naar buiten werd gedrukt te midden van de druk van de administratie om aanklachten tegen de New Yorkse procureur -generaal Letitia James in te dienen in een onderzoek naar hypotheekfraude.
Song had ook gewerkt in het kantoor van Monaco tijdens de Biden -administratie, een verbinding die ook door Kelly is opgemerkt. Trump richtte zich op Monaco in een recent post op sociale media waarin hij Microsoft, haar huidige werkgever, opgericht om haar te ontslaan.
De ontslagen zijn de laatste in een golf van beëindigingen die de afdeling tot onrust hebben gegooid en alarm hebben verhoogd over politieke invloed op de traditioneel onafhankelijke wetshandhavingsinstantie en de erosie van bescherming van de ambtenaren die worden geboden aan federale werknemers.
Terwijl Amerikaanse advocaten over het algemeen veranderen met een nieuwe president, blijven de officieren van justitie door traditie bij de afdeling over administraties bij de afdeling. De regering Trump heeft echter aan officieren van justitie ontslagen die betrokken zijn bij de Amerikaanse Capitol Riot strafzaken en advocaten die onder andere hebben gewerkt aan speciale raadsman van Jack Smith over Trump.
Ben’ary werkte bijna twee decennia voor het ministerie van Justitie en werd gepromoveerd onder zowel Republikeinse als Democratische administraties. Hij vervolgde momenteel de zaak tegen een vermoedelijke planner van de zelfmoordaanslag op de luchthaven van Kabul waarbij 13 Amerikaanse dienstleden en ongeveer 170 Afghaanse burgers doodden tijdens de chaotische terugtrekking uit Afghanistan.
Song werd vrijdag ontslagen kort nadat de Trump -administratie een nieuwe Amerikaanse advocaat, Lindsey Halligan, een voormalige assistent van het Witte Huis had geïnstalleerd die een van de persoonlijke advocaten van Trump was geweest, maar nog niet eerder als federale officier van justitie had gediend. Halligan werd in de topbaan gezet nadat Trump in een buitengewone sociale media -post publiekelijk procureur -generaal Pam Bondi had aangedrongen om verder te gaan met het nastreven van zaken tegen enkele van zijn politieke tegenstanders.
Dagen na die post beveiligde Hamiligan de aanklacht van Comey over beschuldigingen dat hij tegen het Congres loog toen hij zei dat hij niemand anders bij de FBI had gemachtigd om een anonieme bron te zijn in nieuwsberichten over een bepaald onderzoek. Comey, die naar verwachting volgende week zijn eerste rechtbank verschijnt, heeft wangedrag ontkend en zei: “Mijn hart is gebroken voor het ministerie van Justitie.”
Minuten Nadat de aanklacht was ingediend, nam Comey’s schoonzoon, Troy Edwards nam ontslag als officier van justitie in hetzelfde kantoor en vertelde hij Halligan in een brief van één zin dat hij het oostelijke district van Virginia verliet “om mijn eed te handhaven aan de grondwet en het land.”