EULESS, Texas – Tony Stewart maakt een grapje dat hij ervoor heeft gezorgd dat de nieuwe bank die hij en zijn vrouw kochten er een was waarop hij comfortabel kon slapen als hij een dragrace tegen haar zou winnen.
Nou, zijn team wint nog steeds als Leah Pruett hem verslaat in een NHRA-race wanneer ze volgend seizoen tegen elkaar gaan strijden.
Aanbevolen video’s
Dat is het moment waarop Pruett weer op haar plaats zal zitten voor Tony Stewart Racing, de stoel die haar echtgenoot in de NASCAR Hall of Fame heeft gevuld sinds ze voorafgaand aan het seizoen 2024 een stap opzij deed om zich te concentreren op het stichten van een gezin en de geboorte van hun zoon later dat jaar. Stewart zal dan een Top Fuel-dragster besturen voor Elite Motorsports.
“Ik heb het altijd gezien als een dubbele nederlaag voor mij, dat ik hoe dan ook niet kan winnen”, zei Stewart woensdag. “Als ik win, word ik op de bank getrapt, dat heb ik altijd gekscherend tegen iedereen gezegd. En als ik door haar wordt verslagen, krijg ik alleen maar berichten van mijn vrienden over hoe mijn vrouw tegen mij (achter) heeft geschopt.”
Stewart zei vorige maand dat hij de TSR-stoel terug zou geven aan Pruett nadat hij deze warm voor haar had gehouden, en een week later zei hij dat hij voor Elite Motorsports zou rijden. Dat zorgt ervoor dat ze tegen elkaar racen, ook al hebben die teams een marketingalliantie.
“Leah is degene die me erin heeft overgehaald. Ik was er nogal tegen omdat ik niet in de eerste plaats spanning in ons gezin wilde creëren. Zij was degene die zegt: nou ja, je denkt hier te veel over na, “zei Stewart.
“Hoezeer het er op papier ook uit kan zien als een heel slecht idee, ik denk dat het een hele coole kans voor ons is. Niet veel mensen krijgen de kans om met hun partner te racen”, zei hij. “Leah en ik hebben altijd samen kunnen racen, maar letterlijk tegen elkaar strijden is iets anders waartoe we in het verleden nog nooit de kans hebben gehad, en iets waarvan ik denk dat we er allebei van zullen genieten.”
Op de vraag hoe het zal zijn om tegen zijn vrouw te racen, antwoordde Stewart: “Eerlijk gezegd heel gemakkelijk.” Anders dan bij dirt-track- of NASCAR-races, waarbij auto’s tegen elkaar aan kunnen glijden, besturen dragracers hun auto’s in hun eigen rijstroken.
De 54-jarige Stewart zal dit weekend racen op de Texas Fall Nationals in Ennis, maar nam woensdagavond voor het eerst deel aan zijn jaarlijkse inzamelingsactie voor Speedway Children’s Charities op Texas Motor Speedway. Zijn Smoke Show, die in 2008 begon als een racefantasiekamp en bijna $ 2 miljoen opbracht, was dit jaar een bowlingtoernooi.
“Er zijn veel mensen die niet noodzakelijkerwijs geïnteresseerd zijn in het besturen van raceauto’s, en vrijwel iedereen kan bowlen”, zei Stewart, die interactiever kon zijn dan op het circuit. “Ik zat de helft van de tijd en de halve nacht in de auto met een helm op, maar ik kan nauwelijks horen wat iemand zegt.”
Terwijl hij zichzelf omschreef als een vreselijke bowler, zei Stewart dat het ergste is dat hij geen excuus heeft. Hij heeft twee rijstroken in zijn kelder.