DETROIT – Riley Greene en Javier Báez homerden in een zesde inning van vier runs en de Detroit Tigers hielden hun seizoen levend met een 9-3 overwinning op de Seattle Mariners woensdag in Game 4 van de American League Division Series.
De Tigers dwongen een Game 5 af door voor het eerst in meer dan een maand te winnen in Comerica Park. Ze wonnen 0-8 na de 6-0 overwinning van Tarik Skubal op de Chicago White Sox op 6 september, inclusief de 8-4 overwinning van Seattle op dinsdag.
Aanbevolen video’s
De beslissende wedstrijd van de reeks is vrijdag in Seattle, waar Skubal het opneemt tegen George Kirby.
“Een van de gemakkelijkste en meest opwindende dingen die ik kan doen, is de bal aan de beste honkbalwerper overhandigen”, zei Tigers-manager AJ Hinch. “We stappen met veel optimisme op het vliegtuig door het hele land dankzij Tarik Skubal.”
De negen punten van de Tigers zijn het hoogste aantal in een ‘postseason’-wedstrijd sinds ze dertien keer scoorden in Game 6 van de World Series van 1968.
Nadat Detroit het duel in evenwicht bracht met drie runs in de vijfde, bezorgde Greene de Tigers een 4-3 voorsprong met een leadoff homer op Gabe Speier in de zesde. De homer van 130 meter was de op één na langste homerun uit Greene’s carrière, zowel in het reguliere seizoen als in het ‘postseason’, en de langste in Comerica Park sinds een schot van 130 meter door Gleyber Torres op 29 augustus 2023.
“Dat voelde geweldig”, zei Greene over zijn eerste ‘postseason’-homer. “Ik heb al een tijdje niet meer zo’n bal geslagen.”
Spencer Torkelson volgde met een tweehonkslag en scoorde Detroit’s vijfde punt op de honkslag van Zach McKinstry voordat Báez de stand op 7-3 bracht met zijn zesde ‘postseason’-homer.
Gleyber Torres werd de derde Tigers All-Star die homerde toen hij de zevende inning opende met een schot naar rechts voordat Báez’ groundout in de achtste inning Detroit’s negende punt opleverde.
“Ze konden vandaag onze bullpen bereiken, maar die jongens zijn het hele seizoen teruggekeerd”, zei Mariners-manager Dan Wilson. “Er is geen betere plek om dat te doen dan vrijdag thuis.”
Troy Melton, Detroit’s Game 1-starter, pakte de overwinning met drie puntloze innings als relief.
De eerste 4 1/2 innings leken op een nieuwe Tigers-ramp.
Casey Mize stond één punt toe terwijl hij zesmaal drie slag gooide in de eerste drie innings, maar had daarvoor 54 worpen nodig. Dat heeft mogelijk een rol gespeeld bij de beslissing van AJ Hinch om de linkshandige Tyler Holton naar de heuvel te sturen voor de vierde inning.
De beslissing werkte niet: Holton kreeg drie slagmensen tegenover zich en vertrok met de honken vol en niemand uit. Hinch bracht set-up man Kyle Finnegan binnen, die ervoor zorgde dat Victor Robles in een puntscorende dubbelspel sloeg voordat JP Crawford een pop-fly sloeg.
De Mariners bereikten Finnegan echter in de vijfde. Randy Arozarena begon met een honkslag, werd tweede na een wilde worp en scoorde op de honkslag van Cal Raleigh – zijn zevende hit van de reeks. Het werd 3-0, waardoor het gejoel van het boze thuispubliek toenam.
“Ik heb mijn hele carrière boegeroep gehoord, dus ik vind ze niet erg”, zei Báez. “Dat toont gewoon de passie van onze fans.”
Dillon Dingler’s RBI double bracht de Tigers op het bord met één uit in de vijfde – het eerste punt dat Detroit had gescoord tegen Mariners-starter Bryce Miller in 23 1/3 innings.
Speier kwam binnen, maar Jahmai Jones sloeg zijn eerste worp langs de linksveldlijn voor een pinch-hit double om de stand op 3-2 te brengen voordat Báez de wedstrijd in evenwicht bracht met een honkslag.