SAN ANTONIO – Studentenmariachi-groepen uit de hele regio van San Antonio komen zaterdag samen om cultuur, erfgoed en muziek te vieren.
Het jaarlijkse Diez y Seis Mariachi-festival wordt al meer dan 20 jaar georganiseerd door de commissie Diez y Seis de Septiembre.
De commissie werkt samen met Mariachi en Muziekprogramma’s van verschillende scholen, die de fondsen van hun optredens gebruiken om muziekonderwijs te ondersteunen.
Op het festival zullen optredens plaatsvinden van 15 schoolmariachigroepen van zowel middelbare als middelbare scholen.
Onder de deelnemers bevindt zich het mariachi-ensemble van de Mark Twain Dual Language Academy van SAISD, bestaande uit toegewijde leerlingen van groep 7 en 8 die al maanden repeteren ter voorbereiding.
“Ik voel me trots op mijn afkomst”, zegt Isabella Gonzalez, een leerling van groep 8 bij Twain. “Het geeft mij het gevoel dat ik iets heb bereikt door bij te dragen aan mijn cultuur.”
Voor Jose Angel Soliz, mariachi-directeur bij Twain en een van de organisatoren van het mariachi-festival, is het evenement meer dan alleen een showcase: het is een kans om jonge muzikanten te verheffen.
“Normaal gesproken krijgen we vijf middelbare schoolgroepen en tien middelbare schoolgroepen,” zei Soliz. “Ze krijgen een donatie van $ 500 om te helpen met hun budgetten. En we geven de kinderen ook eten, dus het is erg leuk.”
Gianna Vasquez, ook een leerling van groep 8 bij Twain, zei dat optreden op het festival haar in staat stelt dieper in contact te komen met de wortels van haar familie.
“Het grootste deel van mijn familie komt uit Mexico, niet veel van hen zijn hier geboren”, zei ze. “Ik ben erg blij om deel uit te maken van iets dat onze cultuur viert.”
Soliz gelooft dat mariachi een cruciale rol speelt bij het behouden van die verbinding.
“Mariachi is als eten”, zei hij. “Het moet smaak hebben…het is niet zo dat het niet werkt. En we zijn gezegend hier in San Antonio ISD – we zijn het mekka van de mariachi.”
Sinds de zomer zijn de leerlingen aan het oefenen.
Het festival wordt zaterdag van 14.00 tot 21.00 uur gehouden in het Arneson River Theatre in La Villita. De toegang is gratis.
Lees meer over KSAT: