COLLEGESTATION, Texas – Marcel Reed gooide voor 234 yards en een touchdown en rende voor nog een score terwijl nr. 5 Texas A&M zijn perfecte start voortzette met een 34-17 overwinning op Florida op zaterdagavond.
Het is de eerste 6-0-start voor de Aggies sinds 2016 en ze verbeterden naar 3-0 in het Southeastern Conference-spel.
Aanbevolen video’s
“Dit betekent niets als we de finish niet halen”, zei coach Mike Elko. “Het is het woord sinds het laagseizoen. Het is het enige waar we het over hebben gehad. We zijn erg enthousiast over waar we staan, maar we zijn nog nergens… we zijn week voor week gefocust, wedstrijd voor wedstrijd, we zijn gefocust op het afmaken van elke kans die we hebben.”
Florida (2-4, 1-2) was niet in staat de 29-21 nederlaag van vorige week ten opzichte van de toenmalige nr. 9 Texas brak een slip van drie wedstrijden toen coach Billy Napier op de weg tegen gerangschikte tegenstanders tot 0-14 viel.
Texas A&M scoorde touchdowns op de eerste drie balbezit, maar scoorde daarna slechts een velddoelpunt totdat Rueben Owens scoorde op een run van 2 meter, waardoor het 31-17 werd met nog ongeveer 4 1/2 minuut te gaan.
Reed zei dat het zijn taak is om ervoor te zorgen dat de aanval optimistisch blijft, zelfs als het niet goed gaat.
“Als quarterback moet ik kalm blijven en alle anderen kalm houden”, zei hij. “Het zullen niet altijd zonneschijn en regenbogen zijn. Je wilt op elk balbezit scoren, maar zo werkt het niet altijd.”
Die score kwam nadat Florida niet kon profiteren van een omzet en Texas A&M tijdens de rit ruim acht minuten van de klok nam. De Aggies stonden met 7 voor toen Jordan Castell Reed onderschepte in de eindzone tijdens de eerste actie van het vierde kwart. De pass van DJ Lagway werd afgebogen en viel onvolledig op de vierde en zesde plaats nabij het middenveld, waardoor Texas A&M de bal terug kreeg en de drive begon die eindigde in de score van Owens.
Napier werd gevraagd naar de beslissing om niet op de vierde plaats te trappen.
“Ik denk dat de analyses op dat moment zouden zeggen dat je ervoor moet gaan”, zei hij. “Maar over het algemeen denk je daar wel over na.”
Dayon Hayes ontsloeg Lagway en dwong een onhandige poging af die de Aggies herstelden tijdens de eerste actie van Florida’s volgende rit en ze scoorden een velddoelpunt om de overwinning te bezegelen.
“Ik hou niet van verliezen. Dat vind ik niet leuk”, zei Lagway. “We kunnen ons hier niet op ons gemak bij voelen. Het is niet acceptabel. En ik heb het gevoel dat veel jongens daarop reageren, en het is niet acceptabel, en ik ben het beu, en ik kan niet zo doorgaan. We moeten het oplossen.”
De Gators zagen er al vroeg goed uit en stonden aan het einde van het eerste kwartaal gelijk op 14, voordat Texas A&M hen de rest van de tijd met 20-3 versloeg.
De Aggies hadden 183 yards haasten een week nadat ze een seizoenshoge 303 yards hadden gelopen, ondanks starter Le’Veon Moss die voor rust vertrok met een schijnbare blessure. Owens rende 51 yards en Moss had vijf carry’s voor 46 yards en een touchdown voordat hij in het tweede kwartaal van het veld hinkte.
Brown onhandige vroeg in het derde kwartaal en werd teruggevonden door Taurean York op de Florida 29. Texas A&M kon de bal niet verplaatsen en nam genoegen met een velddoelpunt van 26 meter, waardoor de stand 24-14 werd.
Florida verkleinde de voorsprong naar 24-17 na een velddoelpunt van 45 meter met nog ongeveer zeven minuten te gaan in het derde kwartaal.
Lagway zette de Gators vroeg op met zijn 1-yard TD-pass naar Amir Jackson tijdens hun eerste rit.
De Aggies brachten het in evenwicht toen Reed acht meter klauterde voor een score bij het tweede spel en hun eerste balbezit. Een greep van 67 meter door Mario Craver zorgde voor die score.
Texas A&M nam later in het eerste kwartaal een voorsprong van 14-7 op Reed’s pass van 22 meter naar Jamarion Morrow.
Het was opnieuw gelijk nadat Lagway Dallas Wilson had gevonden voor een touchdown van zes meter op de volgende drive. Die touchdown kwam twee keer nadat Lagway contact had gemaakt met Brown voor een winst van 31 meter.
Moss rende door een verdediger en stormde 22 meter af voor een score die A&M vroeg in het tweede kwartaal een voorsprong van 21-14 opleverde.
De afhaalmaaltijd
De Aggies zouden minstens één plek moeten stijgen nadat nr. 3 Oregon zaterdag thuis verloor van Indiana. Door het verlies daalt Napier naar 21-23 in vier seizoenen in Gainesville met een zwaar aankomend schema met onder meer wedstrijden tegen nummer 10 Georgia en de vierde Ole Miss.
Derde uitschakeling
De verdediging van Texas A&M domineert sinds het begin van het SEC-spel op de derde plaats, waardoor tegenstanders slechts 2 van de 33 kansen konden omzetten. De Aggies beperkten Florida tot 1 van de 10 op de derde neerwaartse conversies zaterdag nadat de staat Mississippi vorige week slechts 1 van de 10 kansen had omgezet. Die prestaties kwamen nadat ze Auburn ervan weerhielden een van de dertien kansen in de conferentieopener te benutten.
Grote drukte
De Aggies hadden zaterdagavond 105.086 toeschouwers voor hun 10e wedstrijd op rij met minstens 100.000 fans.
Volgende
Florida: volgende zaterdag gastheer van de staat Mississippi.
Texas A&M: Volgende zaterdag in Arkansas.