De grootste maritieme landen ter wereld komen dinsdag in Londen bijeen om te overwegen regelgeving aan te nemen die de scheepvaartindustrie zou doen afstappen van fossiele brandstoffen en de uitstoot zou terugdringen.
Als de deal wordt aangenomen, zal dit de eerste keer zijn dat er een mondiale heffing wordt opgelegd aan de uitstoot van broeikasgassen die de aarde opwarmt. De meeste schepen varen tegenwoordig op zware stookolie, waarbij bij verbranding koolstofdioxide en andere verontreinigende stoffen vrijkomen.
Aanbevolen video’s
Naties komen tot en met vrijdag bijeen op het hoofdkwartier van de Internationale Maritieme Organisatie. De regering-Trump verwerpt het voorstel ondubbelzinnig en heeft gedreigd met represailles als landen het steunen, wat de weg vrijmaakt voor een strijd over het klimaatakkoord.
In april zijn de IMO-lidstaten het eens geworden over de inhoud van het regelgevingskader. Het is de bedoeling om het tijdens deze bijeenkomst vast te stellen.
Dat zou een grote overwinning zijn voor het klimaat, de volksgezondheid, de oceaan en het zeeleven, zei Delaine McCullough van de Ocean Conservancy. Schepen hebben te lang op ruwe, vuile olie gevaren, zei ze.
“Deze overeenkomst biedt de wereld een les dat juridisch bindende klimaatactie mogelijk is”, zegt McCullough, directeur scheepvaartprogramma van de non-profitorganisatie voor milieubescherming.
De emissies van de scheepvaart zijn de afgelopen tien jaar toegenomen tot ongeveer 3% van het mondiale totaal, omdat de handel is gegroeid en schepen enorme hoeveelheden fossiele brandstoffen gebruiken om vracht over lange afstanden te vervoeren.
Dit is wat u moet weten:
De regelgeving zou een prijssysteem voor gasemissies instellen
De regelgeving, of het ‘Net-zero Framework’, stelt een norm voor scheepsbrandstoffen vast die in de loop van de tijd de hoeveelheid broeikasgasemissies vermindert die is toegestaan door het gebruik van scheepsbrandstoffen. De regelgeving stelt ook een prijssysteem in dat vergoedingen oplegt voor elke ton broeikasgassen die door schepen worden uitgestoten boven de toegestane limieten, wat in feite de eerste mondiale belasting op de uitstoot van broeikasgassen is.
Er is een basisniveau van naleving voor de toegestane broeikasgasintensiteit van brandstoffen. Er is een strengere doelstelling voor directe naleving die een verdere vermindering van de broeikasgasintensiteit vereist.
Als schepen varen op brandstoffen met een lagere uitstoot dan wat vereist is onder de directe nalevingsdoelstelling, verdienen ze ‘overtollige eenheden’, feitelijk credits.
Schepen met de hoogste uitstoot zouden die credits moeten kopen van andere schepen onder het prijssysteem, of van de IMO voor 380 dollar per ton kooldioxide-equivalent om het basisniveau van naleving te bereiken. Bovendien staat er een boete van $100 per ton kooldioxide-equivalent op om directe naleving te bereiken.
Schepen die wel aan het basisdoel voldoen, maar niet aan de directe naleving, moeten ook de boete van $ 100 per ton betalen.
Schepen waarvan de broeikasgasintensiteit onder een bepaalde drempel ligt, ontvangen beloningen voor hun prestaties.
De vergoedingen zouden jaarlijks tussen de 11 en 13 miljard dollar aan inkomsten kunnen genereren. Dat zou in een IMO-fonds terechtkomen om te investeren in brandstoffen en technologieën die nodig zijn voor de transitie naar groene scheepvaart, het belonen van schepen met een lage uitstoot en het ondersteunen van ontwikkelingslanden, zodat ze niet achterblijven met vuile brandstoffen en oude schepen.
Op zoek naar alternatieve brandstoffen
De IMO, die de internationale scheepvaart reguleert, heeft de sector ten doel gesteld om tegen 2050 een netto-nuluitstoot van broeikasgassen te bereiken, en heeft zich ertoe verbonden ervoor te zorgen dat brandstoffen met nul- of bijna-nuluitstoot op grotere schaal worden gebruikt.
Schepen zouden hun uitstoot kunnen verlagen door alternatieve brandstoffen te gebruiken, op elektriciteit te varen of door koolstofafvangtechnologieën aan boord te gebruiken. Windaandrijving en andere verbeteringen op het gebied van energie-efficiëntie kunnen ook helpen het brandstofverbruik en de uitstoot te verminderen als onderdeel van een energietransitie.
Grote schepen gaan zo’n 25 jaar mee, dus de sector zou nu veranderingen en investeringen moeten doorvoeren om rond 2050 een netto-nulpunt te bereiken.
Als de regelgeving wordt aangenomen, zal deze in 2027 in werking treden. Grote zeeschepen met een brutotonnage van meer dan 5.000 ton, die 85% van de totale CO2-uitstoot van de internationale scheepvaart uitstoten, zouden volgens de IMO vanaf 2028 boetes moeten betalen voor hun uitstoot.
De International Chamber of Shipping, die ruim 80% van de mondiale koopvaardijvloot vertegenwoordigt, pleit voor adoptie.
Zorgen over biobrandstoffen geproduceerd uit voedselgewassen
Zware stookolie, vloeibaar aardgas en biodiesel zullen gedurende het grootste deel van de jaren 2030 en 2040 dominant zijn, tenzij de IMO groene alternatieven verder stimuleert, volgens modellen van Transport and Environment, een in Brussel gevestigde niet-gouvernementele milieuorganisatie.
De manier waarop de regels zijn ontworpen, maakt biobrandstoffen in wezen de goedkoopste brandstof om te gebruiken om aan de regelgeving te voldoen, maar voor biobrandstoffen zijn enorme hoeveelheden gewassen nodig, waardoor de minder winstgevende voedselproductie wordt verdrongen, wat vaak leidt tot extra landontginning en ontbossing, zegt Faig Abbasov, scheepvaartdirecteur bij T&E.
Ze dringen er bij de IMO op aan om schaalbare groene alternatieven te bevorderen, en niet roekeloos biobrandstoffen te promoten die uit voedselgewassen zijn geproduceerd, zei Abbasov. Zoals het er nu voorstaat, zal de overeenkomst voor de IMO in 2050 geen netto nuluitstoot opleveren, voegde hij eraan toe.
Groene ammoniak zal eind jaren veertig een prijs krijgen die aantrekkelijk is voor scheepseigenaren – volgens de modellen vrij laat in de transitie. De NGO ziet ook dat groene methanol een belangrijke rol speelt in de transitie op de langere termijn.
De stemming tijdens de bijeenkomst in Londen
De IMO streeft naar consensus in de besluitvorming, maar het is waarschijnlijk dat landen zullen stemmen over het aannemen van de regelgeving.
Tijdens de vergadering van april werd er gestemd om de inhoud van de regelgeving goed te keuren. De Verenigde Staten waren in april opvallend afwezig, maar zijn van plan aan deze bijeenkomst deel te nemen.
Teresa Bui van Pacific Environment zei dat ze optimistisch is: “het mondiale momentum staat aan onze kant” en een meerderheid van de landen zal de adoptie steunen. Bui is senior klimaatcampagnedirecteur voor de milieu-non-profitorganisatie, die een adviserende of niet-stemgerechtigde status heeft bij de IMO.
Als dit mislukt, zal het koolstofarm maken van de scheepvaart verder worden uitgesteld.
“Het is moeilijk om met zekerheid te weten wat de precieze gevolgen zullen zijn, maar een mislukking deze week zal zeker tot vertraging leiden, wat betekent dat schepen meer broeikasgassen zullen uitstoten dan ze zouden hebben gedaan en dat ze hun buitensporige bijdrage aan de klimaatcrisis zullen voortzetten”, aldus John Maggs van de Clean Shipping Coalition, die op de bijeenkomst in Londen aanwezig is.