DEIR EL-BALAH – Hamas heeft vrijdag bulldozers ingezet om naar de stoffelijke resten van dode gijzelaars te graven, in een poging het zwakke staakt-het-vuren met Israël te schragen. Hamas zei dat het zich zou houden aan de voorwaarden van de overeenkomst, inclusief de overdracht van lichamen.
De verklaring van de militante groep volgde op een waarschuwing van de Amerikaanse president Donald Trump dat hij Israël het groene licht zou geven om de oorlog te hervatten als Hamas zich niet aan de afspraken houdt en alle lichamen van gijzelaars teruggeeft, in totaal 28. Tot nu toe heeft het de afgelopen dagen de stoffelijke resten van negen mensen overgedragen, samen met een tiende lichaam dat volgens Israël niet dat van een gijzelaar was.
Aanbevolen video’s
In zijn verklaring zei Hamas dat de stoffelijke resten van sommige gijzelaars zich in tunnels of gebouwen bevonden die later door Israël werden verwoest, en dat er zware machines nodig zijn om door het puin te graven om ze terug te halen. Het gaf Israël de schuld van de vertraging en zei dat het geen nieuwe bulldozers in de Gazastrook had toegelaten.
Het meeste zware materieel in Gaza werd tijdens de oorlog vernietigd, waardoor er slechts een beperkte hoeveelheid overblijft terwijl de Palestijnen enorme hoeveelheden puin over het hele grondgebied proberen op te ruimen.
Vrijdag ploegden twee bulldozers kuilen in de aarde terwijl Hamas zocht naar de stoffelijke resten van gijzelaars in Hamad City, een complex van woontorens in de stad Khan Younis. Israëlische troepen bombardeerden tijdens de oorlog herhaaldelijk de torens, waarbij sommige omvervielen, en troepen voerden daar in maart 2024 een aanval van een week uit, waarbij ze militanten bestreden.
Hamas drong er bij de bemiddelaars op aan om de hulpstroom naar Gaza te vergroten, de opening van de grensovergang bij Rafah met Egypte te bespoedigen en een begin te maken met de wederopbouw. Het riep ook op om “onmiddellijk te beginnen” met het opzetten van een commissie van Palestijnse onafhankelijke leden die de Gazastrook zullen besturen, en dat de Israëlische troepen zich zouden blijven terugtrekken uit de overeengekomen gebieden.
Het door Trump geïntroduceerde staakt-het-vurenplan had tot gevolg dat alle gijzelaars – levend en dood – moesten worden overgedragen binnen een deadline die maandag verstreek. Maar volgens de deal moest Hamas, als dat niet zou gebeuren, informatie over overleden gijzelaars delen en proberen ze zo snel mogelijk over te dragen.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft gezegd dat Israël “geen compromissen zal sluiten” en eiste dat Hamas zou voldoen aan de vereisten die zijn vastgelegd in het staakt-het-vuren over de teruggave van de lichamen van gijzelaars.
Obstakels voor het ophalen van lichamen
Hamas heeft de VS via tussenpersonen verzekerd dat zij eraan werken dode gijzelaars terug te sturen. Amerikaanse functionarissen zeggen dat het ophalen van de lichamen wordt belemmerd door de omvang van de verwoesting, in combinatie met de aanwezigheid van gevaarlijke, niet-geëxplodeerde munitie.
De militante groep heeft de bemiddelaars ook verteld dat sommige lichamen zich in gebieden bevinden die worden gecontroleerd door Israëlische troepen.
Op een persconferentie met zijn Duitse tegenhanger in Ankara uitte de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan zijn bezorgdheid dat Israël het “gebrek aan uitrusting” van Hamas zou kunnen gebruiken om lichamen te bergen als voorwendsel om de vijandelijkheden te hervatten.
Hamas heeft maandag alle twintig nog levende Israëlische gijzelaars vrijgelaten. In ruil daarvoor heeft Israël ongeveer 2.000 Palestijnse gevangenen en gedetineerden vrijgelaten.
In Israël zei het Hostage and Missing Families Forum – dat veel families van gijzelaars groepeert – dat ze wekelijkse bijeenkomsten zullen blijven houden totdat alle stoffelijke resten zijn teruggegeven.
Israël heeft ook de lichamen van 90 Palestijnen teruggestuurd naar Gaza om te begraven. Er wordt verwacht dat Israël meer lichamen zal overdragen, hoewel functionarissen niet hebben gezegd hoeveel er in hechtenis zijn of hoeveel zullen worden teruggestuurd.
Een Palestijns forensisch team dat de stoffelijke resten onderzocht, zei dat sommige lichamen tekenen van mishandeling vertoonden.
De Israëlische campagne in Gaza heeft volgens het ministerie van Volksgezondheid, dat deel uitmaakt van de door Hamas geleide regering in het gebied, bijna 68.000 Palestijnen gedood. Het ministerie houdt gedetailleerde slachtofferregistraties bij die door VN-agentschappen en onafhankelijke deskundigen als algemeen betrouwbaar worden beschouwd. Volgens het Rode Kruis worden nog duizenden mensen vermist.
Bij de aanval op Israël van 7 oktober 2023 hebben militanten ongeveer 1.200 mensen gedood en ongeveer 250 gegijzeld.
Frankrijk zegt dat er een internationale strijdmacht voor Gaza in de pijplijn zit
Frankrijk zei dat het samenwerkt met Groot-Brittannië en de VS om de komende dagen een VN-resolutie voor te stellen die een raamwerk zou bieden voor de internationale strijdmacht tegen Gaza.
Woordvoerder van het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken, Pascal Confavreux, vertelde donderdag op een persconferentie dat Arabische landen een VN-mandaat voor de troepenmacht willen. Er wordt verwacht dat Arabische landen tot de troepen zullen behoren die bijdragen aan de troepenmacht, die toezicht zal houden op de door Egypte opgeleide Palestijnse politie.
Confavreux zei dat details over de financiering, uitrusting en welke landen zullen deelnemen nog moeten worden uitgewerkt.
Verwijzend naar de mogelijke stabilisatiekracht zei de Turkse Fidan: “Ons doel is om een omgeving van een bufferzone te creëren waarin beide partijen elkaar niet langer kunnen schaden.”
Het wachten is op een grote hulpstroom naar Gaza
De VN zegt dat de hulpstroom beperkt blijft vanwege de voortdurende sluitingen van grensovergangen en beperkingen voor hulpgroepen.
Uit het VN-dashboard dat de beweging van door de VN gecoördineerde hulpvrachtwagens naar Gaza volgt, blijkt dat er 339 vrachtwagens zijn gelost voor distributie sinds het staakt-het-vuren op 10 oktober begon. Volgens de wapenstilstandsovereenkomst zouden dagelijks 600 hulpvrachtwagens Gaza binnen mogen komen.
COGAT, het Israëlische defensieorgaan dat toezicht houdt op de humanitaire hulp in Gaza, meldde dat er donderdag 950 vrachtwagens overstaken en woensdag 716, zei Jens Laerke, woordvoerder van het VN-agentschap voor de coördinatie van humanitaire hulp. De grensovergangen waren op maandag en dinsdag gesloten vanwege de uitwisseling van gijzelaars en gevangenen en vanwege een Joodse feestdag.
Laerke zei dat de cijfers van COGAT commerciële vrachtwagens en bilaterale leveringen omvatten.
Nahed Sheheiber, het hoofd van de vakbond voor particuliere vrachtwagenchauffeurs in Gaza, die het ophalen van hulpgoederen organiseert na Israëlische inspectie, zegt dat de verbeterde veiligheid in Gaza heeft geholpen plunderingen te voorkomen of dat bendes hulpkonvooien onderscheppen – ook al is er sinds het staakt-het-vuren geen significante toename van de aanvoer van hulpgoederen geweest. Hij zei dat er donderdag slechts 70 vrachtwagens binnenkwamen.
De ruim twee miljoen inwoners van Gaza hopen dat het staakt-het-vuren verlichting zal brengen van de humanitaire ramp veroorzaakt door de Israëlische campagne. Gedurende de hele oorlog heeft Israël de toegang tot Gaza beperkt, soms slechts een klein straaltje doorgelaten, en eerder dit jaar werd voedsel twee maanden lang volledig verboden om Hamas onder druk te zetten om gijzelaars te bevrijden.
Er werd hongersnood uitgeroepen in Gaza-stad, en de VN zegt meer dan 400 mensen te hebben geverifieerd die zijn omgekomen door ondervoedingsgerelateerde oorzaken, waaronder meer dan 100 kinderen.
Israël zegt dat het genoeg voedsel heeft binnengelaten en beschuldigt Hamas ervan een groot deel ervan te hebben gestolen. De VN en andere hulporganisaties ontkennen de bewering.