SAN JUAN – Een groeiend aantal overheidsfunctionarissen van Puerto Rica eiste donderdag antwoorden van twee particuliere elektriciteitsbedrijven, aangezien het Amerikaanse grondgebied kampt met aanhoudende stroomuitval.
Tienduizenden klanten, waaronder scholen, woningen en bedrijven, zaten deze week zonder stroom vanwege stroomuitval als gevolg van een tekort aan opwekking. Ook waren verschillende eenheden buiten gebruik vanwege onderhoud.
Aanbevolen video’s
Donderdag eisten wetgevers dat de presidenten van Luma Energy, dat toezicht houdt op de transmissie en distributie van energie, en Genera PR, dat de opwekking verzorgt, de volgende dag zouden verschijnen om vragen te beantwoorden over de aanhoudende stroomuitval die beide bedrijven aan elkaar wijten.
“Geen excuses meer, we willen geen uitleg meer,” zei Carlos Méndez, lid van het Huis van Afgevaardigden van het eiland. “De mensen verdienen een duidelijk en precies antwoord.”
Luma gaf woensdag een verklaring uit waarin de stroomuitval werd geweten aan een gebrek aan elektriciteitsopwekking en de afbrokkelende infrastructuur die Genera PR beheert. Volgens hem “moet het zijn verantwoordelijkheid nemen.”
Ondertussen beweert Genera PR dat Luma Energy heeft verzocht de productie te verminderen, waardoor de units die momenteel worden gerepareerd, beschadigd zijn geraakt.
Beide bedrijven kregen een contract nadat de Electric Power Authority van Puerto Rico haar activiteiten had geprivatiseerd. Het bedrijf worstelt met het herstructureren van een schuldenlast van meer dan 9 miljard dollar en probeert de verouderde infrastructuur uit het midden van de 20e eeuw te moderniseren, waarvan het onderhoud lange tijd was verwaarloosd.
De ombudsman van het Amerikaanse grondgebied, Edwin García Feliciano, riep de gouverneur op om met energiefunctionarissen te praten om concrete actie te ondernemen. In een verklaring van woensdag beschuldigde García beide bedrijven ervan Puerto Ricanen “gegijzeld” te houden.
“Ze voelen niet de urgentie of de haast om het probleem op te lossen”, zei hij.
De stroomuitval komt slechts enkele weken nadat de tropische storm Ernesto langs het eiland raasde en meer dan 730.000 klanten zonder stroom achterliet. Ploegen zijn nog steeds bezig met permanente reparaties aan het elektriciteitsnet van het eiland nadat orkaan Maria het in september 2017 verwoestte als een krachtige storm van categorie 4.