MIAMI – De advocaat van een 18-jarige man die probeert te voorkomen dat de 50e homerun-bal van Shohei Ohtani op een veiling wordt verkocht totdat een rechtszaak is opgelost, gelooft dat hij een sterke zaak heeft.
Het online bieden begon vrijdag, minder dan 24 uur nadat rechter Spencer Eig uit Miami-Dade County zei dat het proces kon beginnen – hoewel een verkoop niet kan worden afgerond voordat Eig volgende maand uitspraak doet over een motie voor een tijdelijk bevel.
Aanbevolen video’s
Advocaat John Uustal vertegenwoordigt Max Matus in een rechtszaak waarbij het eigendom van de historische bal wordt betwist.
“Wat we wilden was ervoor zorgen dat deze bal onder de jurisdictie van de rechtbank zou blijven en dat hij niet verkocht kon worden voordat de rechtbank beslist”, zei Uustal.
De rechtszaak beweert dat Matus, een inwoner van Florida die zijn 18e verjaardag vierde in LoanDepot Park, de bal die Ohtani sloeg voor zijn 50e homerun op 19 september in bezit kreeg voordat een andere man, Chris Belanski, hem afpakte.
“Max pakte met succes de 50/50 bal in zijn linkerhand en was van plan deze te houden”, aldus de rechtszaak. “Helaas klemde beklaagde Belananski – een gespierde oudere man – een paar seconden later de arm van de aanklager tussen zijn benen en wurmde de 50/50 bal uit de linkerhand van Max.”
De bal is inmiddels overgedragen aan Goldin Auctions, een veilinghuis uit New Jersey dat ook in de rechtszaak wordt genoemd. Het bieden begon bij $ 500.000.
Matus streeft naar een tijdelijk bevel dat een verkoop zou verhinderen totdat zijn rechtszaak is opgelost.
“De normale procedure bij een rechtszaak is dat het enige tijd duurt – een jaar, anderhalf jaar, soms langer – om bij de jury te komen en een juryoordeel te hebben”, zei Uustal.
‘In dit geval hebben we geen tijd’, voegde de advocaat eraan toe. “De bal kan voor altijd verdwenen zijn (als hij verkocht wordt). … Wie weet waar het tegen die tijd zou zijn.
Eig heeft donderdag een bewijshoorzitting gepland voor 10 oktober. Een deel van de presentatie van Uustal zal een video zijn van het gevecht om de bal op de tribunes.
Matus’ initiële aanvraag verzocht om een gerechtelijk bevel waarin hij verklaarde recht te hebben op de bal en verzocht om een juryrechtspraak over zijn claims. Het beweerde ook onwettige batterij tegen Belanski.
Kelvin Ramirez wordt ook genoemd in de rechtszaak nadat hij het eigendom van de bal claimde. Ramirez woonde de wedstrijd met Belanski bij.
Ohtani’s homerun tegen de Miami Marlins – de tweede van drie die hij in de wedstrijd sloeg – leverde hem 50 homeruns en 50 gestolen honken op in hetzelfde seizoen, waarmee hij de eerste speler in de Major League-geschiedenis was die die mijlpaal bereikte.