Een Amerikaanse districtsrechter in Arizona heeft de deur geopend voor de volgende ronde van juridisch ruzie als milieuactivisten en sommige indianen proberen de federale overheid te stoppen om land in Arizona over te dragen voor een massaal koperen mijnbouwproject.
Rechter Dominic Lanza ontkende in een uitspraak die maandag werd afgewezen moties die probeerden de overdracht te stoppen in afwachting van de uitkomst van de zaak. Hij belet echter de Amerikaanse Forest Service om door te gaan met de Land Exchange tot 60 dagen nadat het bureau een vereiste milieubeoordeling heeft afgeeft.
Aanbevolen video’s
Lanza zei dat dit de partijen meer tijd zou geven om het milieurapport te analyseren en gewijzigde klachten in te dienen. Hij zei dat het verlenen van een voorlopig bevel nu voorbarig zou zijn, omdat de beoordeling op sommige manieren zal verschillen van degene die de juridische uitdaging vier jaar geleden heeft gestimuleerd.
“Het is jammer dat het resultaat van dit bevel zal zijn om de partijen te dwingen zich bezig te houden met een andere stressvolle, afgekort ronde van briefing en procesactiviteiten”, wanneer de nieuwe beoordeling wordt uitgegeven, zei hij, de ongewone omstandigheden erkennen.
Advocaten voor de federale overheid en het mijnbedrijf zijn overeengekomen tijdens een recente hoorzitting tot de vertraging van 60 dagen. Dat tijdsbestek wordt ook gespecificeerd in de wetgeving dat het Congres is aangenomen en de toenmalige president Barack Obama in 2014 heeft ondertekend met de uitwisseling.
De groep Apache Stronghold, de San Carlos Apache -stam en anderen verwelkomden meer tijd om te vechten voor Oak Flat, een gebied dat ze als heilig beschouwen.
“In dit kritieke moment roepen we de Trump-regering en het Congres op om de overdracht naar een Chinese mijne te stoppen en te eren wat heilig is,” zei Wendsler Nosie Sr., leider van Apache Stronghold. “Terwijl we in de rechtbank blijven vechten, weet dit: niets zal ons afwijzen van het verdedigen van de spirituele essentie van onze mensen, de levensader die ons verbindt met de Schepper en dit land.”
Een verklaring van Resolution Cooper zei dat de uitspraak consistent is met eerdere beslissingen en de partijen de tijd geeft om de definitieve verklaring van het milieu -impact te herzien die later deze maand zal worden uitgegeven.
“We zijn ervan overtuigd dat het project voldoet aan alle toepasselijke wettelijke vereisten”, aldus resolutie president en algemeen directeur Vicky Peace.
Ze voegde eraan toe dat jaren van overleg met stammen en gemeenschappen resulteerden in wijzigingen in het mijnbouwplan om potentiële effecten te verminderen.
Het gevecht om Oak Flat dateert ongeveer 20 jaar, toen wetgeving voorstelt dat de landuitwisseling voor het eerst werd geïntroduceerd. Het mislukte herhaaldelijk in het Congres voordat het in 2014 werd opgenomen in een must-pass nationale wetsvoorstel voor defensie-uitgaven.
San Carlos Apache -voorzitter Terry Rambler zei maandag dat de rekening niet in het beste belang was van het Amerikaanse volk, Arizona of zijn stam. Hij zei dat bezorgdheid aanhoudt over het gebruik van grondwater door de mijn en de hangende vernietiging van de cultureel belangrijke site.
Apache Stronghold en de stam hebben in 2021 de Amerikaanse regering aangeklaagd om de plaats te beschermen die tribale leden chi’chil bildagoteel noemen, die bezaaid is met oude eikenbossen en traditionele planten die de apaches als essentieel beschouwen voor hun religie. Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft onlangs een hoger beroep door de Apache Group afgewezen, waardoor de uitspraken van de lagere rechtbank zouden staan.
Het project heeft ondersteuning in de nabijgelegen superieure en andere traditionele mijnsteden in het gebied. Het bedrijf – een dochteronderneming van internationale mijnreuzen Rio Tinto en BHP – schat dat de mijn $ 1 miljard per jaar zal genereren voor de economie van Arizona en duizenden banen creëert.