WUHAN – De best gerangschikte Aryna Sabalenka overwon een vroege schrik en versloeg de ongeplaatste Rebecca Sramkova woensdag met 4-6, 6-3, 6-1 op de Wuhan Open.
De titelverdediger heeft een geweldige prestatie geleverd in Wuhan – haar record is 18-0 terwijl ze titels won in 2018, 2019 en 2024.
Aanbevolen video’s
De US Open-kampioen Sabalenka brak haar tegenstander op de 68e plaats in de openingsgame van de laatste set en ging door voordat ze haar tweede matchpoint omzette en in bijna twee uur tijd won.
“Ik wist dat het na die kleine pauze … niet zo gemakkelijk zal zijn om weer in mijn ritme te komen”, zei Sabalenka in haar interview op de rechtbank. “Ik ben er echt van overtuigd dat ik in de tweede set mijn spel vond en erin stapte en ik denk dat ik echt geweldig speelde.”
Sabalenka begon haar rally door haar tegenstander op de 68e plaats te breken in de vierde game van de tweede set en sprong naar een 4-1 voorsprong. Ze spaarde vier breakpunten in de zevende game.
Ze staat tegenover de volgende nummer 16 reekshoofd Liudmila Samsonova, die zich verzamelde om de Australian Open-kampioen van 2020, Sofia Kenin, te verslaan met 3-6, 6-3, 6-1.
Sramkova brak Sabalenka tweemaal in de openingsset.
Sabalenka, die een Griekse vakantie nam na haar tweede opeenvolgende overwinning op Flushing Meadows, trok zich vorige week terug van de China Open, een ander evenement op WTA 1000-niveau.
Jessica Pegula werd twee keer gebroken tijdens het serveren voor de wedstrijd in de derde set, maar herstelde zich en versloeg Hailey Baptiste in een strakke tiebreak en schoof op.
De als zesde geplaatste Pegula versloeg haar landgenoot met 6-4, 4-6, 7-6 (6) op haar zevende matchpoint en bereikte daarmee de derde ronde.
Pegula, die vorige week verloor in de halve finales van de China Open, speelt vervolgens tegen de als negende geplaatste Ekaterina Alexandrova, die de Amerikaanse Ann Li versloeg met 7-6 (5), 6-2.
Nr. 3 Coco Gauff, die vorige week op de China Open na een verlies in de halve finale tegen de uiteindelijke kampioen Amanda Anisimova op de China Open kwam, ging de volgende ronde in met een 6-1, 6-0 overwinning op Moyuka Uchijima in 51 minuten.
Ook kwalificatiewedstrijdster Kateřina Siniaková versloeg Maya Joint met 6-3, 6-1.
Als elfde geplaatste Naomi Osaka werd van streek door ongeplaatste Linda Noskova met 7-6 (2), 6-3. De 20-jarige informante Tsjech werd zondag in de finale van de China Open verslagen door Amanda Anisimova.
Noskova, op de 17e plaats, zal het vervolgens opnemen tegen Jaqueline Cristian of Elena Rybakina.