LOS ANGELES – Auteur Amy Griffin heeft maandag een voormalig klasgenoot aangeklaagd wegens smaad en zei dat de verklaringen van de vrouw in een verhaal in de New York Times en een daaropvolgende rechtszaak waarin werd beweerd dat Griffin zich haar verhalen over seksueel misbruik had toegeëigend voor haar bestverkochte memoires uit 2025, ‘The Tell’, in ‘elk opzicht vals zijn’.
In de rechtszaak van Griffin, ingediend bij de federale rechtbank in Nevada, staat dat haar voormalige klasgenoot van de middelbare school in 2025 “tegen de New York Times – en daardoor de wereld – vertelde dat Amy Griffin een fraudeur en een dief is.”
Aanbevolen video’s
De rechtszaak zegt dat mevrouw Griffin, volgens de vertelling van de vrouw, de verkrachting van een andere vrouw heeft gestolen en er een bestseller op heeft gebouwd.
Een woordvoerder van de Times zei dat de rechtszaak het verhaal en de berichtgeving verkeerd weergeeft. De voormalige klasgenoot zei dat haar verhaal in de rechtbank waar zal blijken te zijn.
In ‘The Tell’, een hit die werd geselecteerd door de Oprah’s Book Club, vertelt Griffin, een durfkapitalist en memoirist, dat ze als kind seksueel werd misbruikt door een lerares op haar middelbare school in Amarillo, Texas, en schrijft dat ze jaren later herinneringen aan de ervaring terugkreeg door therapie te ondergaan met de psychedelische drug MDMA.
Het Times-verhaal dat zes maanden na het boek werd gepubliceerd, bevatte verhalen van een klasgenoot die zei dat sommige ervaringen van Griffin griezelig veel op die van haar leken. Vervolgens heeft de vrouw in maart een rechtszaak aangespannen bij de Californische staatsrechtbank, waartegen Griffin vecht en deze wil laten verwerpen.
Griffin zegt dat de documentatie haar in elk aspect ondersteunt
Volgens de rechtszaak van Griffin is het meest essentiële feit dat ze haar verslag van haar misbruik in 2020 op schrift heeft gesteld, en in 2021 heeft ze nog een gedetailleerd en gedocumenteerd verslag verstrekt in een interview met de politie van Amarillo. Beide verhalen komen overeen met het boek, en beide kwamen voordat Griffin het misbruikverhaal van de vrouw zou hebben opgehelderd door iemand die zich voordeed als talentagent haar in 2022 te laten bellen, aldus de rechtszaak. De verjaringstermijn verhinderde dat het strafrechtelijk onderzoek voortgang kon vinden.
Griffin’s rechtszaak zegt dat de vrouw ten onrechte beweerde een andere klasgenoot van de middelbare school te zijn die in ‘The Tell’ verschijnt onder het pseudoniem ‘Claudia’, wiens ontmoeting met de auteur in het boek wordt verteld. De rechtszaak Griffin had de vrouw al meer dan 35 jaar niet gesproken, was nooit lid geweest van dezelfde kerkelijke jongerengroep zoals beweerd, en was aantoonbaar niet in de omgeving van Palm Springs in 2019 – of de jaren daarvoor of daarna – toen de vrouw beweert dat ze elkaar hadden ontmoet voor een kopje koffie.
In de rechtszaak van Griffin staat dat het gesprek in de coffeeshop met ‘Claudia’ duizenden kilometers verderop plaatsvond in aanwezigheid van een medewerker, en dat de vrouw in het Times-verhaal geen enkel bewijs had kunnen leveren dat de ontmoeting met haar had plaatsgevonden.
De aanklager zegt dat dit een poging is om haar het zwijgen op te leggen
“Ondanks haar pogingen om anoniem te blijven, heeft Amy er nu voor gekozen haar enorme rijkdom en invloed te gebruiken om mij het zwijgen op te leggen”, aldus de e-mail. “Ze heeft haar advocaten mij publiekelijk laten identificeren en mij laten aanklagen. Ik ben geschokt en teleurgesteld dat ze voor deze weg heeft gekozen, vooral omdat ze zelf de waarheid kent.”
De advocaten van Griffin zeiden in de stukken dat de advocaten van de vrouw hen haar naam hadden gegeven – die ze ongeredigeerd hebben gebruikt in bewijsstukken die ze hebben gedeeld – en dat ze de zaak niet anoniem hebben behandeld volgens de Californische wet.
De rechtszaak van Griffin beoogt een verklaring dat de beschuldigingen dat zij de misbruikverhalen van de vrouw heeft gestolen vals zijn, samen met een financiële schadevergoeding die tijdens het proces moet worden vastgesteld.
New York Times blijft bij zijn berichtgeving en verhaal
De rechtszaak van Griffin noemt de Times weliswaar niet als beklaagde, maar is fel kritisch op de krant en zegt dat deze “het verhaal te mooi achtte om nauwkeurig te onderzoeken”, ondanks dat de advocaten van Griffin duidelijk maakten dat het verslag van de vrouw “aantoonbaar vals” was.
Rhoades wijst erop dat veel van de beschuldigingen waartegen Griffin zich verzet niet in het verhaal van de Times voorkwamen, inclusief dat de vrouw met wie ze spraken ‘Claudia’ was, of dat een persoon die zich voordeed als talentagent namens Griffin belde om haar verhalen over misbruik te horen.
En Rhoades zei dat in het Times-verhaal niet stond dat Griffin het verhaal van de vrouw ‘verduisterde’, en ze zei dat beweringen dat de verslaggevers hun verhaal niet hadden gecontroleerd vals zijn, en dat ze ‘voorafgaand aan de publicatie uitgebreid contact hadden gehad met de wettelijke vertegenwoordigers van mevrouw Griffin, inclusief nauwgezette feitencontrole.’
“Ons verhaal ging over een publicatiefenomeen, de betrouwbaarheid van herinneringen die werden teruggevonden terwijl ze onder invloed waren van MDMA en de impact van een bestseller-memoires op de geboorteplaats van de auteur,” zei Rhoades. “De enige agenda van onze verslaggevers was het najagen van de feiten, inclusief het bevestigen van verslagen uit alle bronnen.”