LOS ANGELES – Autumn Durald Arkapaw werd zondag de eerste vrouw die de Oscar voor beste cinematografie won. De 46-jarige Amerikaanse kreeg erkenning voor haar werk aan Ryan Coogler’s ‘Sinners’.
Het beroep heeft een lange weg afgelegd sinds Arkapaw, wiens gevarieerde credits onder meer ‘Black Panther: Wakanda Forever’, ‘The Last Showgirl’ en een Rihanna-muziekvideo omvatten, cinematografie als carrièrepad begon te verkennen.
Aanbevolen video’s
“Ik ben zo vereerd om hier te zijn en ik wil echt dat alle vrouwen in de zaal opstaan, want ik heb het gevoel dat ik hier niet kan komen zonder jullie”, zei Arkapaw tegen het publiek.
Ze hield haar Oscar vast en zei: “Ik heb zoveel liefde gevoeld van alle vrouwen in deze hele campagne. Ik heb het gevoel dat dit soort momenten gebeuren dankzij mensen zoals jullie.”
Het is nog niet zo lang geleden dat ze zei dat ze moeite had om naast Ellen Kuras (“Eternal Sunshine of the Spotless Mind”) veel vrouwen in het veld te vinden. Hoewel er tegenwoordig meer mensen werken dan twintig jaar geleden, zijn er maar weinig Oscarnominaties. Slechts drie vrouwen vóór haar waren genomineerd: Rachel Morrison (die met Coogler werkte aan ‘Fruitvale Station’ en ‘Black Panther’) was de eerste voor ‘Mudbound’ in 2018, gevolgd door Ari Wegner voor ‘The Power of the Dog’ en Mandy Walker voor ‘Elvis’. Arkapaw was de eerste gekleurde vrouw die werd genomineerd.
Arkapaw begroette een aantal van haar “Sinners”-collega’s terwijl ze naar het podium liep.
“Elke keer als ik Ryan bedank, antwoordt hij en zegt: ‘Nee, bedankt dat je in mij gelooft en mij vertrouwt'”, zei ze. “Hij is een zeer eervol persoon en hij meent het, hij meent het echt.”
Arkapaw bedankte haar man en ouders. Haar zoontje, Aidan, werd door het gangpad gedragen om dichter bij het podium te komen nadat ze hardop had gevraagd waar hij was.
“Dit is een eer”, zei ze voordat ze vertrok.
Ze is ook de eerste zwarte persoon die deze categorie wint. Ze vertelde verslaggevers backstage: “Veel kleine meisjes die op mij lijken, zullen vannacht heel goed slapen.”
‘Sinners’ is een project dat al historisch was voor vrouwen in de cinematografie. Voordien had geen enkele vrouw ooit eerder een film op IMAX-film opgenomen.
Ze is geboren in Noord-Californië en studeerde kunstgeschiedenis aan de Loyola Marymount University voordat ze naar de graduate school ging aan het American Film Institute, waar ze een achtergrond in fotografie gebruikte om cinematografie na te streven.
Arkapaw had “Black Panther: Wakanda Forever” opgenomen op IMAX digital, maar film bracht zijn eigen uitdagingen met zich mee. De camera’s zijn groot en luid en hebben de reputatie beperkend te zijn. Voordat ze begon, overlegde ze met “Oppenheimer” cameraman Hoyte van Hoytema, die haar vertelde zich geen zorgen te maken over de grootte of het gewicht van de apparatuur en de film op te nemen zoals ze dat met elk ander soort camera zou doen.
“Dat meteen horen was inspirerend en bemoedigend en we hebben dat advies opgevolgd en gewoon ons verhaal verteld”, zei Arkapaw. “Het was heel bevrijdend.”
Uiteindelijk besloten ze een combinatie van IMAX-film en Ultra Panavision 70 te gebruiken, een nog zeldzamer formaat dat Quentin Tarantino nieuw leven inblies voor ‘The Hateful Eight’.
Een van Arkapaw’s favoriete scènes in “Sinners” was er een die ze aanvankelijk niet eens op IMAX-film zouden doen, omdat deze veel dialogen bevat en de camera’s notoir luidruchtig zijn. Maar als haar werk aan ‘Wakanda’ haar iets over Coogler heeft geleerd, is het dat hij altijd op zoek is naar het verleggen van grenzen.
De scène is de introductie van Jack O’Connells Ierse vampier Remmick en de Choctaw die hem proberen op te sporen, die ze als een western hebben opgenomen terwijl de zon in de verte ondergaat.
“We hebben daar heel wat prachtig kraanwerk in gedaan en wat intieme dingen. Ryan houdt van een gang, dus er zit een Steadicam-opname in. Het is heel griezelig, “zei ze. “Ik kan die scène nu niet meer in een ander formaat zien.”