PITTSBURG, Kansas. – Een nieuwe abortuskliniek heeft het debat over reproductieve rechten naar een klein universiteitsstadje in de zuidoosthoek van Kansas gebracht. Het is een van de weinige staten in de regio die abortussen nog toestaan.
Een religieuze, Republikeins georiënteerde, semi-landelijke plaats als Pittsburg, Kansas, zou waarschijnlijk geen abortuskliniek hebben gevestigd voordat de zaak Roe v. Wade in 2022 werd vernietigd, maar dat verandert in het hele land.
Aanbevolen video’s
Grensstaten worden knooppunten voor abortustoegang
Volgens Caitlin Myers, hoogleraar economie aan Middlebury College, die onderzoek doet naar abortusbeleid, is Kansas de afgelopen twee jaar een van de vijf staten waar mensen het vaakst naartoe reizen om een abortus te laten uitvoeren als hun staat de procedure niet aanbiedt.
Volgens een recente analyse van het Guttmacher Institute, dat opkomt voor het recht op abortus, is het aantal abortussen in Kansas na Roe met 152% toegenomen.
Volgens Myers’ telling bevinden zes van de klinieken in Kansas, Illinois, New Mexico, North Carolina en Virginia die na Roe zijn geopend of verplaatst zich in gemeenschappen met minder dan 25.000 inwoners. Twee andere bevinden zich in gemeenschappen met minder dan 50.000 inwoners.
Kiezers in Kansas beschermden abortusrechten
Vijf weken nadat Roe’s wetsvoorstel was vernietigd, moesten kiezers in Kansas beslissen of ze het recht op abortus uit de staatsgrondwet wilden schrappen. Dit had kunnen leiden tot een volledig verbod.
Pittsburg ligt in Crawford County, waar 55% van de kiezers deel uitmaakte van de 59% van de kiezers in de staat die het voorstel afkeurden. Maar de landelijke districten rondom Pittsburg stemden voor het amendement.
Abortus is in Kansas over het algemeen legaal tot de 22e week van de zwangerschap.
Planned Parenthood heeft mensen in Kansas weggestuurd
De nieuwe abortuskliniek wordt gerund door Planned Parenthood Great Plains. De locatie is een paar minuten rijden van de grens met Missouri en minder dan een uur rijden van Oklahoma.
Alle andere abortusklinieken in Kansas bevinden zich in grotere metrogebieden, waar de klinieken ruimere openingstijden hebben — maar afspraken zijn nog steeds schaars. Ongeveer 60% tot 65% van de mensen die Planned Parenthood-klinieken in Kansas bellen voor een abortusafspraak, wordt afgewezen omdat er niet genoeg capaciteit is, aldus Emily Wales, president en CEO van Planned Parenthood Great Plains.
Het merendeel van de mensen die in Kansas op zoek zijn naar abortus komt van buiten de staat — voornamelijk Texas, dat ongeveer vijf uur naar het zuiden ligt, zei Wales. Ze voegde eraan toe dat sommigen van zo ver weg komen als Louisiana en zelfs Florida, waar de procedure nu na zes weken verboden is.
Kleine steden kunnen gastvrij zijn – of niet
Experts zeiden dat kleinere klinieken minder overweldigend kunnen zijn voor vrouwen die uit plattelandsgebieden komen, zoals die rond Pittsburg. Maar vaak is er weinig anonimiteit op deze plekken waar religieuze en familiebanden vaak diepgeworteld zijn.
Pittsburg is de thuisbasis van een staatsuniversiteit met ongeveer 7.400 studenten. De stad is ook steeds religieuzer, met twee keer zoveel blanke evangelische protestanten als het nationale gemiddelde, en het gebied is steeds meer Republikeins.
Maar kerken in Pittsburg geven mensen training over hoe ze kunnen protesteren bij de abortuskliniek, en Vie Medical Clinic, een crisiszwangerschapscentrum, heeft een toename in donaties gezien.
Hanna deed verslag vanuit Topeka, Kansas.