De Gamecocks ontvingen dinsdag 27 van de 30 stemmen op de eerste plaats op de ranglijst van het voorseizoen van een nationaal mediapanel. South Carolina geeft vier starters terug van het nationale kampioenschapsteam dat vorig jaar ongeslagen bleef, waarmee het historische seizoen werd afgesloten tegen Caitlin Clark en Iowa in de titelwedstrijd.
Aanbevolen video’s
UConn is nummer 2, USC is nummer 3 en Texas en UCLA completeren de top vijf.
South Carolina stond de afgelopen vijf jaar op nummer 1 in de vier peilingen van het voorseizoen. Vorig seizoen begonnen ze als zesde in het voorseizoen voordat ze opschoven naar nummer 1 voor de rest van het jaar.
UConn kreeg twee stemmen op de eerste plaats. De Huskies staan nu al 30 jaar op rij in de top 10 van de peiling van het voorseizoen. Het team van Geno Auriemma kampte vorig jaar met ernstige blessures, maar de Huskies lijken dit seizoen voor het grootste deel gezond te zijn.
Het op de derde plaats geplaatste USC wordt geleid door de fenomenale tweedejaarsbewaker JuJu Watkins en het team voegde twee getalenteerde transfers toe in Kiki Iriafen en Talia von Oelhoffen. De Trojanen, die de andere eerste plaats kregen, hebben hun hoogste ranking in het voorseizoen sinds de ploegen van 1982 en 1983 beide jaren nummer 1 waren in de openingspoll.
Texas verwelkomt Rori Harmon, die het grootste deel van vorig seizoen aan de kant stond met een ACL-blessure. Zij en Madison Booker geven de Longhorns een stevige 1-2 slag bij aanval. UCLA voegde zijn eigen solide groep transfers toe aan een sterk team, waarbij Charlisse Leger-Walker en Timea Gardiner zich bij Lauren Betts en Kiki Rice voegden.
Notre Dame, LSU, Iowa State, North Carolina State en Oklahoma completeerden de eerste 10 teams in de peiling. Het is de tweede keer in drie seizoenen dat de Cyclones zo hoog zijn begonnen in de peiling van het voorseizoen. De Sooners staan sinds 2010, toen ze ook 10e waren, niet meer zo hoog in de eerste peiling van het seizoen.
Welkom terug
Nummer 24 Alabama verschijnt voor het eerst op de ranglijst sinds de laatste peiling van 1999. The Crimson Tide staat sinds 1998 niet meer in de peiling van het voorseizoen (nr. 9). Het team is in opeenvolgende NCAA-toernooien verschenen achter de sterren Sarah Ashlee Barker en Aaliyah Nye.
“We zijn erg dankbaar voor de vermelding, maar willen voor elke dag zorgen”, zei Alabama-coach Kristy Curry. “We zijn dit seizoen enthousiast over de groep en de manier waarop we vorig seizoen zijn geëindigd.”
Einde van een tijdperk
Stanford staat voor het eerst sinds 1999 niet op de ranglijst in het voorseizoen. Hall of Fame Cardinal-coach Tara VanDerveer ging in april met pensioen en werd vervangen door oude assistent Kate Paye. Het was de op één na langste actieve reeks van het voorseizoen, na alleen UConn.
De suprematie van de conferentie
Nieuwe conferentietoevoegingen Texas en Oklahoma geven de SEC zeven teams in de Top 25. Ze worden vergezeld door South Carolina, LSU, nr. 20 Ole Miss, nr. 22 Kentucky en Alabama. De ACC en Big Ten hebben elk zes gerangschikte teams, terwijl de Big 12 er vier heeft. UConn en Creighton geven de Big East twee teams.