TOKIO – (EN) De ontvanger van de Nobelprijs voor de Vrede van dit jaar is een snel slinkende groep overlevenden van atoombommen die de steeds korter wordende tijd die ze nog hebben moeten trotseren om de gruwel uit de eerste hand over te brengen waarvan ze 79 jaar geleden getuige waren.
Nihon Hidankyo, de Japanse organisatie van overlevenden van de Amerikaanse atoombomaanslagen op Hiroshima en Nagasaki, werd bekroond vanwege haar decennialange activisme tegen kernwapens. De overlevenden, bekend als hibakusha, zien de prijs en de internationale aandacht als hun laatste kans om hun boodschap onder de jongere generaties te brengen.
Aanbevolen video’s
“We moeten serieus nadenken over de opvolging van onze berichten. We moeten de overdracht van onze generatie aan de toekomstige generaties grondig overdragen”, zei Toshiyuki Mimaki, senior lid van de Hiroshima-afdeling van Hidankyo, vrijdagavond tegen verslaggevers.
“Met de eer van de Nobelprijs voor de Vrede hebben we nu de verantwoordelijkheid om onze boodschappen niet alleen in Japan, maar over de hele wereld over te brengen.”
De eer beloont de inspanningen van de leden om hun verhalen te blijven vertellen – ook al betekende dat het herinneren van verschrikkelijke beproevingen tijdens en na de bombardementen, en het geconfronteerd worden met discriminatie en zorgen over hun gezondheid als gevolg van de blijvende stralingsimpact – met als enige doel dat nooit meer te laten gebeuren. .
Nu de gemiddelde leeftijd 85,6 jaar bedraagt, raken de hibakusha steeds meer gefrustreerd omdat hun angst voor een groeiende nucleaire dreiging en hun drang om kernwapens te elimineren niet volledig worden begrepen door de jongere generaties.
Het aantal hibakusha-groepen in de prefectuur daalde van 47 naar 36. En de Japanse regering, onder de Amerikaanse nucleaire paraplu voor bescherming, heeft geweigerd het Verdrag inzake het verbod op kernwapens te ondertekenen.
Maar er is hoop en er lijkt een jeugdbeweging op gang te komen, merkte het Nobelcomité op.
Drie middelbare scholieren vergezelden Mimaki naar het stadhuis, stonden hem bij toen de prijswinnaar bekend werd gemaakt en beloofden hun activisme levend te houden.
“Ik kreeg kippenvel toen ik de aankondiging hoorde”, zei een stralende Wakana Tsukuda. “Ik voelde mij ontmoedigd door negatieve opvattingen over nucleaire ontwapening, maar de Nobelprijs voor de Vrede heeft mij ertoe aangezet mijn engagement om te werken aan de afschaffing van kernwapens te hernieuwen.”
Een andere middelbare scholier, Natsuki Kai, zei: “Ik zal mijn inspanningen voortzetten, zodat we kunnen geloven dat nucleaire ontwapening geen droom maar werkelijkheid is.”
In Nagasaki vierde een andere groep studenten de overwinning van Hidankyo. Yuka Ohara, 17, bedankte de jarenlange inzet van de overlevenden, ondanks de moeilijkheden. Ohara zei dat ze haar grootouders, die de bomaanslag op Nagasaki overleefden, haar herhaaldelijk hoorde vertellen over het belang van vrede in het dagelijks leven. “Ik wil meer leren terwijl ik mijn activisme voortzet.”
In april heeft een groep mensen een netwerk opgezet, Japan Campaign to Abolish Nuclear Weapons, dat jongere generaties in het hele land met elkaar verbindt om met overlevenden samen te werken en hun inspanningen voort te zetten.
Inspanningen om de verhalen en stemmen van de overlevenden te documenteren zijn de afgelopen jaren in heel Japan toegenomen, ook in Hiroshima, Nagasaki en Tokio. Op sommige plaatsen werken jonge vrijwilligers met hibakusha om hun persoonlijke verhaal te kunnen vertellen als ze er niet meer zijn.
Bij de eerste Amerikaanse atoombomaanslag kwamen 140.000 mensen om het leven in de stad Hiroshima. Bij een tweede atoomaanval op Nagasaki op 9 augustus 1945 kwamen nog eens 70.000 mensen om het leven. Japan capituleerde op 15 augustus, waarmee een einde kwam aan zijn bijna een halve eeuw durende agressie in Azië.
Hidankyo werd 11 jaar later, in 1956, opgericht. Er was een groeiende anti-nucleaire beweging in Japan als reactie op Amerikaanse waterstofbomtests in de Stille Oceaan die leidden tot een reeks blootstelling aan straling door Japanse boten, wat bijdroeg aan de vraag naar overheidssteun voor gezondheidsproblemen. .
Volgens het ministerie van Volksgezondheid waren in maart 106.823 overlevenden – 6.824 minder dan een jaar geleden en bijna een kwart van het totaal in de jaren tachtig – gecertificeerd als in aanmerking komend voor medische steun van de overheid. Vele anderen, waaronder degenen die zeggen dat ze het slachtoffer zijn geworden van de radioactieve ‘zwarte regen’ die buiten de aanvankelijk aangewezen gebieden Hiroshima en Nagasaki viel, zitten nog steeds zonder steun.