SEOEL – Zuid-Korea waarschuwde dinsdag dat het zou kunnen overwegen wapens aan Oekraïne te leveren als reactie op het feit dat Noord-Korea troepen naar Rusland zou sturen, aangezien zowel Noord-Korea als Rusland de bewegingen ontkenden.
De Zuid-Koreaanse verklaring is blijkbaar bedoeld om Rusland onder druk te zetten om geen Noord-Koreaanse troepen in te zetten in zijn oorlog tegen Oekraïne. Zuid-Koreaanse functionarissen maken zich zorgen dat Rusland Noord-Korea zal belonen door het geavanceerde wapentechnologieën te geven die de nucleaire en raketprogramma’s van het Noorden tegen Zuid-Korea kunnen stimuleren.
Aanbevolen video’s
Tijdens een spoedvergadering van de Nationale Veiligheidsraad veroordeelden Zuid-Koreaanse topfunctionarissen de vermeende troepenuitzending door Noord-Korea als “een ernstige bedreiging voor de veiligheid” voor Zuid-Korea en de internationale gemeenschap. Ze omschrijven Noord-Korea als “een criminele groepering” die zijn jongeren dwingt om als Russische huurlingen te dienen voor een niet te rechtvaardigen oorlog, aldus het Zuid-Koreaanse presidentiële kantoor in een verklaring.
De functionarissen kwamen overeen gefaseerde tegenmaatregelen te nemen, waarbij het niveau van hun reacties werd gekoppeld aan de vooruitgang in de Russisch-Noord-Koreaanse militaire samenwerking, aldus de verklaring.
Mogelijke stappen omvatten diplomatieke, economische en militaire opties, en Zuid-Korea zou kunnen overwegen om zowel defensieve als offensieve wapens naar Oekraïne te sturen, vertelde een hoge Zuid-Koreaanse presidentiële functionaris aan verslaggevers op voorwaarde van anonimiteit in een achtergrondbriefing.
De functionaris zei dat Noord-Korea zou kunnen proberen hightech Russische technologieën te krijgen om zijn kernraketten te perfectioneren. De functionaris zei dat de mogelijke hulp van Rusland voor de inspanningen van Noord-Korea om zijn verouderde conventionele wapensystemen te moderniseren en een in de ruimte gestationeerd bewakingssysteem aan te schaffen ook een ernstige bedreiging voor de veiligheid van Zuid-Korea zou vormen.
Sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 heeft Zuid-Korea zich aangesloten bij de door de VS geleide sancties tegen Moskou en humanitaire en financiële steun naar Kiev gestuurd. Maar het heeft vermeden om rechtstreeks wapens te leveren aan Oekraïne, in overeenstemming met zijn beleid om geen wapens te leveren aan landen die actief betrokken zijn bij conflicten.
De Zuid-Koreaanse spionagedienst zei vorige week te hebben bevestigd dat Noord-Korea deze maand 1.500 speciale operatietroepen naar Rusland heeft gestuurd. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft gezegd dat zijn regering over inlichtingen beschikte dat 10.000 Noord-Koreaanse soldaten bereid waren zich bij de binnenvallende Russische troepen aan te sluiten.
Noord-Korea en Rusland intensiveren de samenwerking
Noord-Korea en Rusland hebben hun samenwerking de afgelopen twee jaar flink opgevoerd. In juni ondertekenden ze een groot defensieverdrag dat beide landen verplicht alle beschikbare middelen te gebruiken om onmiddellijke militaire hulp te verlenen als een van beide landen wordt aangevallen. Zuid-Korea zei destijds dat het zou overwegen wapens naar Oekraïne te sturen, een soortgelijke verklaring die het dinsdag aflegde.
De Zuid-Koreaanse spionagedienst zei dat Noord-Korea sinds augustus 2023 meer dan 13.000 containers met artillerie, raketten en andere conventionele wapens naar Rusland heeft gestuurd om zijn slinkende wapenvoorraden aan te vullen.
Noord-Korea en Rusland hebben de Noord-Koreaanse troepeninzet en de vermeende wapenoverdracht ontkend.
Tijdens een bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad maandag verwierp de Russische VN-ambassadeur Vassily Nebenzia de Zuid-Koreaanse bewering, evenals de westerse beschuldigingen dat Iran Rusland zou voorzien van raketten en dat China wapencomponenten zou leveren. Hij beschuldigde het Westen ervan ‘bangmakerij te verspreiden onder Iraanse, Chinese en Koreaanse boeman, waarvan elk nog absurder is dan de vorige.’
Tijdens een afzonderlijke vergadering van de VN-commissie zei een Noord-Koreaanse diplomaat dat zijn delegatie geen behoefte voelt om commentaar te geven op de troepenuitzending. Hij noemde het ‘ongegronde, stereotype geruchten die erop gericht zijn het imago van het Noorden te besmeuren en de legitieme samenwerking tussen twee soevereine staten te ondermijnen.
Ook dinsdag noemde de machtige zus van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un de regeringen van Zuid-Korea en Oekraïne ‘gekken’, terwijl ze hen bekritiseerde omdat ze ‘roekeloze opmerkingen maakten tegen kernwapenstaten’.
De VS en de NAVO hebben de troepeninzet van Noord-Korea niet bevestigd, maar waarschuwden wel voor het gevaar van een dergelijke ontwikkeling als deze waar zou zijn.
De Amerikaanse plaatsvervangend ambassadeur bij de VN, Robert Wood, zei dat als dat waar is, de Noord-Koreaanse troepenzending “een gevaarlijke en zeer zorgwekkende ontwikkeling” markeert en merkte op dat de VS “overleg met onze bondgenoten en partners over zo’n dramatische stap.”
__