Yahya Sinwar, de Hamas-leider die werd gedood door Israëlische troepen in de Gazastrook, was het brein achter de aanval van 7 oktober op Israël die de oorlog veroorzaakte.
Hij klom in augustus naar de toppositie na de moord op de vorige leider, Ismail Haniyeh, bij een explosie in Iran die aan Israël werd toegeschreven. Donderdag zei Israël dat troepen in Gaza Sinwar hadden gedood. Een hoge politieke functionaris van Hamas bevestigde de dood vrijdag.
Aanbevolen video’s
Enkele dingen die u moet weten over Sinwar:
Van vluchtelingenkamp tot Hamas-militant
Sinwar werd in 1962 geboren in een vluchtelingenkamp in de Gaza-stad Khan Younis. Hij was een van de eerste leden van Hamas, dat in 1987 werd opgericht. Uiteindelijk leidde hij de veiligheidsafdeling van de groep, die zich bezighield met het zuiveren van spionnen voor Israël.
Israël arresteerde hem eind jaren tachtig en hij gaf toe twaalf vermoedelijke collaborateurs te hebben vermoord, een rol die hem de bijnaam ‘De Slager van Khan Younis’ opleverde. Hij werd veroordeeld tot vier levenslange gevangenisstraffen voor misdrijven, waaronder de moord op twee Israëlische soldaten.
Een gevangenisleider terwijl hij in Israël gevangen zat
Sinwar organiseerde stakingen in de gevangenis om de arbeidsomstandigheden te verbeteren. Hij bestudeerde ook de Hebreeuwse en Israëlische samenleving.
Hij overleefde in 2008 hersenkanker nadat hij door Israëlische artsen was behandeld.
Sinwar werd in 2011 vrijgelaten uit de gevangenis door premier Benjamin Netanyahu als onderdeel van een ruil voor een Israëlische soldaat die door Hamas was gevangengenomen tijdens een grensoverschrijdende inval.
Stijg op naar de macht in Gaza met een reputatie van meedogenloosheid
Toen Sinwar terugkeerde naar Gaza klom hij snel op in de leiderschapsrangen van Hamas met een reputatie van meedogenloosheid. Er werd algemeen aangenomen dat hij achter de moord in 2016 zat op een andere Hamas-topcommandant, Mahmoud Ishtewi, in een interne machtsstrijd.
Sinwar werd hoofd van Hamas in Gaza, waardoor hij feitelijk de controle over het gebied kreeg, en werkte samen met Haniyeh om de groep op één lijn te brengen met Iran en zijn bondgenoten in de regio, terwijl hij ook de militaire capaciteiten van de groep opbouwde.
De oktoberaanval op Israël
Er wordt aangenomen dat Sinwar, samen met Mohammed Deif, het hoofd van de gewapende vleugel van Hamas, de aanval op Israël van 7 oktober 2023 heeft beraamd.
Bij de aanval kwamen ongeveer 1.200 Israëli’s om het leven, voornamelijk burgers, en de militanten gijzelden zo’n 250 mensen, wat leidde tot de oorlog met Hamas. Volgens lokale gezondheidsautoriteiten, die geen onderscheid maken tussen strijders en burgers, zijn in Gaza ruim 42.000 Palestijnen om het leven gekomen.
Hamas zei dat het de aanval lanceerde als vergelding voor de Israëlische behandeling van Palestijnen en om de Palestijnse zaak weer op de wereldagenda te krijgen.
Israël zei dat het Deif in juli bij een aanval had gedood.