SAN ANTONIO – Mensen met de diagnose darmkanker zijn gemiddeld tussen de vijftig en zestig jaar oud. Maar onlangs begonnen onderzoekers iets verrassends op te merken: steeds vaker werd bij jongere mensen de ziekte vastgesteld.
“Alles valt stil. Alles verdwijnt als het ware”, zei Barraza.
‘Het enige waar je je echt zorgen over maakt, is:’ Hoe voelt dit? Waarom maak ik dit mee?” zei Barraza.
Barraza zei dat hij maanden voordat hij de diagnose kreeg, scherpe buikpijn kreeg.
“Het voelde alsof iemand een mes aan de binnenkant pakte en het zo nu en dan omdraaide.”
“Het was geen aanhoudende pijn. Het was meer hinderlijk”, zei Barraza.
Barraza vermoedde niet dat hij te maken had met de vroege stadia van darmkanker vanwege zijn jonge leeftijd en het ontbreken van een familiegeschiedenis met de ziekte. Omdat de kanker echter vroeg werd ontdekt, had hij geen chemotherapie of bestraling nodig. In plaats daarvan onderging hij twee operaties.
“Het eerste deel was het verwijderen van de dikke darm”, zei Barraza.
Na de procedures van Barraza concentreerde hij zich op zijn herstel en weer leren lopen. Hij herinnert zich dat die tijd als een ‘waas’ voelde.
Barraza is dankbaar voor zijn doktoren, familie en degenen die hem bijstonden.
“Mijn broertje was er altijd. Hij controleerde mij altijd. Ik heb veel te danken aan mijn broederschapsbroeders na mijn operatie. Ze zouden met mij meelopen”, zei Barraza.
Snel vooruit naar oktober 2024 en Barraza is gelukkig kankervrij. Zijn vrije tijd brengt hij door met familie en vrienden en helpt hij jongeren met de diagnose darmkanker.
Onlangs verloor Barraza een vriend aan darmkanker. Dat is nog een reden waarom hij er bij iedereen op aandringt gezondheidskwesties serieus te nemen.
“Ga je laten controleren als je het minste ongemak ervaart”, zei Barraza.