De San Antonio Spurs hebben een van de beste eerste helften in de geschiedenis van de NBA Finals neergezet.
En toen zorgden de New York Knicks voor de beste comeback die de titelronde ooit heeft gezien.
Met een achterstand van 29 kwamen de Knicks woensdagavond tot een rally om de Spurs met 107-106 te verslaan en zo een 3-1 voorsprong te nemen in de NBA Finals. Het was de grootste comeback in de geschiedenis van de finales… en er gebeurden ook nog een heleboel andere dingen in Game 4, waarvan sommige de slinger volledig in de richting van San Antonio lieten slingeren en andere die ervoor zorgden dat New York ook zijn deel deed bij het herschrijven van het geschiedenisboek van de NBA.
Een kijkje in de cijfers:
Een comeback van 29 punten
Bovenal was er dit: de grootste comeback in de finale.
San Antonio 81, New York 52 was de score met nog 9:40 over in het derde kwartaal. Geen enkel team had zich ooit in een finalewedstrijd vanaf 24 punten achterstand verzameld en gewonnen; de Knicks versloegen de Spurs met 55-25 in de laatste 21 1/2 minuut om dit voor elkaar te krijgen.
Boston stond 24 punten achter de Los Angeles Lakers in Game 4 van de finale van 2008, voordat hij met 97-91 won – nog een swing van 30 punten, net zoals de Knicks woensdag voor elkaar kregen.
Er waren zelfs records in het record, zoals:
— De Knicks stonden tijdens de rust met 27 achter. De grootste rustachterstand die met succes werd overwonnen in een finalewedstrijd was 21 punten (41-20) door de Baltimore Bullets tegen de Philadelphia Warriors op 13 april 1948.
– De Knicks stonden vijftien achter bij het ingaan van de vierde, waarmee ze de grootste achterstand aan het einde van drie kwartalen gelijk maakten die ooit in een finalewedstrijd werd overwonnen. Chicago stond op 14 juni 1992 achter Portland 79-64.
Slechts 1 punt voorsprong
De Knicks stonden nooit met meer dan één punt voor en wonnen – de eerste keer dat een team dat dit seizoen doet.
De laatste keer dat dit gebeurde, in welke wedstrijd dan ook, in het reguliere seizoen of in de play-offs? Game 1 van de NBA-finale van 2025, toen Indiana Oklahoma City met 111-110 versloeg.
Opnieuw 20 (of meer) omlaag
Er waren drie comebacks geweest na een achterstand van 20 punten in het vierde kwartaal in de afgelopen dertig jaar van play-offbasketbal… tot drie weken geleden tenminste.
De Knicks stonden 22 achter in de vierde en versloegen Cleveland in Game 1 van de Eastern Conference Finals. Ze stonden 20 achter in Game 4 tegen de Spurs en wonnen opnieuw.
Dus de Knicks in die situatie in deze play-offs: 2-0.
De rest van de NBA in die situatie in de laatste 30 ‘postseasons’: 3-751.
2 met 33
Jalen Brunson scoorde 36 punten en OG Anunoby had 33 voor de Knicks. Anunoby had de tip die uiteindelijk de winnende basket voor de Knicks werd, maar twee teamgenoten met zoveel punten in een finalewedstrijd brachten dat duo ook in de geschiedenis van de titelreeks.
Ze werden de 10e set teamgenoten met minimaal 33 punten per stuk in een finalewedstrijd.
Elgin Baylor en Jerry West deden het zes keer voor de Lakers van 1962 tot en met 1966. Kyrie Irving en LeBron James deden het twee keer voor Cleveland tegen Golden State, één keer in 2016 en opnieuw in 2017.
De andere duo’s die het doen: Hal Green en Chet Walker uit Philadelphia (1967); het Westen van de Lakers en Wilt Chamberlain (1970); de Lakers’ Magic Johnson en Jamaal Wilkes (1980); de Lakers’ Kareem Abdul-Jabbar en James Worthy (1985); Clyde Drexler en Jerome Kersey uit Portland (1990); Kobe Bryant en Shaquille O’Neal van de Lakers (2002); en Stephen Curry en Kevin Durant van Golden State (2017).
27 punten voorsprong tijdens de rust
San Antonio leidde met 76-49 tijdens de rust, met een marge van 27 punten die gelijk was aan de derde grootste in de finalegeschiedenis.
(Technisch gezien was dat de grootste voorsprong tijdens de rust, maar daarover later meer.)
Boston leidde de Los Angeles Lakers met 30 (79-49) tijdens de helft van Game 1 van de finale van 1985. De Lakers stonden Miami voor met 28 (64-36) tijdens de helft van Game 6 van de finale van 2020 in de bubble; de Heat was het aangewezen ‘thuisteam’ voor die wedstrijd, maar deze werd gespeeld op het neutrale terrein van Walt Disney World.
De Knicks hadden ook een voorsprong van 27 punten tijdens de helft van een finalewedstrijd in 1970; ze leidden de Lakers met 69-42 bij de pauze van Game 7 dat jaar.
76 punten op de helft
San Antonio had 76 punten tijdens de rust, de meeste van een wegploeg in een NBA Finals-wedstrijd en een gedeelde derde plaats van alle teams in de titelreeks.
De andere scoreresultaten in de eerste helft die dat aantal bereikten: Cleveland scoorde 86 tegen Golden State in Game 4 van de finale van 2017; Boston scoorde 79 tegen de Los Angeles Lakers in Game 1 van de finale van 1985; en de Celtics scoorden ook 76 tegen de St. Louis Hawks in Game 1 van de finale van 1960.
Het meeste van een wegploeg in de eerste helft van een finalewedstrijd, vóór woensdag, was een eerste helft van 73 punten van de Lakers tegen de Celtics in Game 2 van de finale van 1962.
14 3s in een half
San Antonio maakte 14 driepunters in de eerste helft, een NBA Finals-record voor welke helft dan ook. Het vorige record was 13 van Cleveland in de eerste helft tegen Golden State op 9 juni 2017.
De Spurs scoorden ook acht drieën in het tweede kwartaal, één minder dan het NBA Finals-record voor de meeste in een kwartaal. Golden State maakte er negen in het eerste kwartaal tegen Cleveland op 7 juni 2017 en Boston maakte er negen in het vierde kwartaal tegen de Warriors op 2 juni 2022.
De overige teams met acht in een kwart: Phoenix tegen Milwaukee in de finale van 2021 en Dallas tegen Boston in de finale van 2024.
1:02
Slechts 62 seconden na het begin van de wedstrijd wilde Spurs-coach Mitch Johnson – of meer specifiek, degene die de call maakt op de tweede rij van de bank en die informatie doorgeeft – een time-out roepen om een overtreding te beoordelen die was gefloten op Victor Wembanyama uit San Antonio.
Geweldige zet van de review-beller. Het bleek dat Karl-Anthony Towns uit New York de arm van Wembanyama vasthield, de call werd vernietigd, Towns naar de bank ging met zijn tweede fout van de wedstrijd en dat hielp de toon te zetten voor de enorme openingshelft van de Spurs.