BRIDPORT, Vt. – Een abrupte omslag van warm weer naar koud in het noordoosten frustreert sommige bloemen- en fruittelers die de bloemen extra vroeg hebben moeten oogsten of bang zijn dat ze een deel van de oogst helemaal zullen verliezen.
Vorstachtige nachten zijn niet ongebruikelijk in deze tijd van het jaar. Volgens het Northeast Regional Climate Center van Cornell University varieert de gemiddelde datum van de laatste nachtvorst in de hele regio van half april tot begin juni. Maar de eerste helft van april was voor een groot deel van de regio ongewoon warm, en dat, in combinatie met de snelle temperatuurdaling, zou voor problemen kunnen zorgen.
Aanbevolen video’s
Boston zag vorige week de temperaturen oplopen tot boven de 70 graden (rond de 26 graden Celsius), waarbij steden als New York, Philadelphia en Washington DC temperaturen bereikten in de jaren 90 (rond de 32 graden Celsius), volgens de National Weather Service. Tegen het weekend daalden de temperaturen in de hele regio tot in de jaren 50 (rond de 10 graden Celsius), waarbij in sommige gebieden in New England sneeuwbuien te zien waren.
En de kou hield aan tot in deze week: de National Weather Service gaf voor maandagavond en dinsdagochtend een bevriezingswaarschuwing af voor delen van Ohio, Pennsylvania, Virginia, Maryland en North Carolina.
In Ohio zorgde het warme weer ervoor dat de perzik- en appelbomen vroeg begonnen te bloeien bij Apple Hill Orchards, dat ongeveer 32 hectare in Mansfield en 45 hectare in Fredericktown omvat. Maar de temperatuur daalde vervolgens tot onder de 20 graden (ongeveer min 5 graden Celsius), waardoor één perzikvariëteit kapot ging, zei eigenaar Anne Joudrey.
“Boeren is boeren, en je weet nooit wat je krijgt, maar we hadden een redelijk goede bloei, dus we verwachtten een redelijk goede oogst”, zei ze maandag.
De appels deden het goed, zei ze, en het helpt dat de bomen op hoge grond worden geplant, zodat koude lucht wegstroomt.
‘Hopelijk gaat het redelijk goed met ons,’ zei ze. “Maar je weet het nooit.”
In Vermont had de temperatuurschommeling invloed op de activiteiten van Understory Farm in Bridport, waar snijbloemen worden geteeld. Tulpen die medio mei klaar moesten zijn voor Moederdag, bloeien al in de kassen van het bedrijf, vertelt eigenaar Gregory Witscher.
“Dat betekent alleen dat we ze allemaal tegelijk moeten oogsten,” zei hij. “We moeten ze oogsten en met de bollen aan in kratten in een inloopkoeler langer bewaren.”
Witscher teelt ongeveer 50 soorten bloemen voor de groothandel. Weersschommelingen vereisen flexibiliteit, zei hij, en het is steeds gebruikelijker geworden dat kleine groente- en bloemenkwekerijen rijafdekkingen of verwarmingen hebben om planten tegen kou te beschermen of schaduwdoeken voor extreme hitte.
“Met het warme weer en dan het koude weer denk ik dat het intens is, en het maakt de zaken uitdagend”, zei hij. “Hoe langer ik dit doe, hoe meer ik zoveel mogelijk opties wil hebben en veel tools en middelen beschikbaar wil hebben om extreem wendbaar te zijn.”