Het is in de VS nog nooit zo duur geweest om de tank te vullen en tijdens het Labor Day-weekend nog een laatste zomertrip te maken.
De gemiddelde prijs van normaal benzine bedroeg $4,14 per gallon op weg naar de vakantie, bijna een dollar hoger dan vorig jaar en ruim boven het Labor Day-weekendrecord van $3,82 uit 2012, volgens de AAA Motor Club.
Aanbevolen video’s
Nicole Collins was van plan om van Philadelphia naar South Carolina te gaan om vrienden te bezoeken, maar ze zei dat haar familie het grootste deel van de zomer dicht bij huis heeft doorgebracht en niet de typische weekendtrips heeft gemaakt omdat autorijden zo duur is geworden.
“Gas is momenteel behoorlijk hoog. Het helpt niet dat we ook een baby hebben, dus daar moeten we ook voor betalen”, zei Collins buiten een benzinestation in Claymont, Delaware, waar normaal gas $ 4.199 per gallon kostte.
De prijzen schoten omhoog nadat de VS en Israël in februari Iran aanvielen en zijn sindsdien niet meer tot rust gekomen. Het verkeer van ruwe olie door de belangrijke Straat van Hormuz is ingestort en Iran heeft geweigerd de waterweg te heropenen.
“Alles wijst op de oorlog met Iran en de Straat van Hormuz”, zegt Tom Seng, hoogleraar energiefinanciering aan de Texas Christian University.
Minister van Energie Chris Wright gaf weinig details over wanneer de chauffeurs van het land verlichting zouden kunnen zien bij de benzinepomp, en erkende dat de prijzen nu hoger zijn dan Labor Day 2025.
“Ja, ze zijn vandaag hoger, maar we doen er alles aan om ze naar beneden te duwen”, zei Wright zondag in ABC’s ‘This Week’.
Het nationale gemiddelde voor de reguliere gasprijzen ligt nog steeds ruim onder het record van $ 5,02 per gallon van juni 2022.
Maar diesel is een ander verhaal: vrijdag bereikte het een nationaal gemiddelde van $ 5,85 per gallon, een record.
Vrachtwagens en andere vrachtbezorgsystemen gebruiken veel diesel, en die hogere transportkosten worden doorberekend aan de consument, zowel in de supermarkt als via pakketbezorgdiensten.
“Het lijkt er niet echt op dat er een einde aan komt”, zei Collins.
De gasprijzen dalen doorgaans naarmate het zomerseizoen eindigt en raffinaderijen overgaan op het maken van een goedkoper wintermengsel.
Maar Seng zei dat er dit jaar nog andere factoren zijn, zelfs buiten de volatiele situatie in het Midden-Oosten, die toekomstige prijzen onvoorspelbaar maken. Amerikaanse raffinaderijen werken op 98% van de capaciteit, waarvan vele in de ongewoon barre hitte van Texas. Als daar problemen zijn of als een orkaan sommige systemen offline haalt, zullen de prijzen moeilijk kunnen dalen.
En het is niet alleen een probleem in het Midden-Oosten. Oekraïense drone-aanvallen op Russische raffinaderijen drukken de dieselvoorraden onder druk. Chinese raffinaderijen zien ook afnemende producties, zegt Matthew Metzgar, klinisch hoogleraar economie aan UNC Charlotte.
“Er komt gewoon minder benzine uit die raffinaderijen”, zei Metzgar.
Wright, de minister van Energie, zei dat de regering-Trump stappen onderneemt om de productie te verhogen en dat de markten lagere prijzen in de komende maanden voorspellen.
“Als je naar de futures-prijzen kijkt en je vandaag in november twee maanden in bulk benzine zou willen kopen, dan is dat ongeveer $ 0,35 goedkoper dan nu. De markt denkt dus dat de benzineprijzen aanzienlijk lager zullen gaan”, zei hij.
Geopolitiek gezien kan er echter weinig worden gedaan om de gasprijzen omlaag te brengen.
Maar het gebruik van prijsapps kan helpen wat geld te besparen, vooral op lange reizen waarbij benzine via de snelweg 10 tot 15 cent per gallon duurder kan zijn dan bij stations een klein eindje rijden, zei Metzgar.