Atlanta -AJ Smith-Shawver rolde meteen toen hij zich realiseerde dat zijn teamgenoten van Atlanta Braves hem begonnen te vermijden.
Ze hadden een goede reden. De 22-jarige rookie-rechtshandige had geen hit tegen de Cincinnati Reds opgegeven-en de rest van de Braves wilde hem niet jinxen.
Aanbevolen video’s
Nadat hij voor het eerst als professional in de achtste inning was gegooid, was Smith-Shawver niet helemaal in staat om de no-hitter maandagavond in zijn 11e Major League-start te voltooien-en 70e algemeen sinds het opstellen in 2021. Maar zijn enige smet in een 4-0 overwinning was de scherpe single van Santiago Espinal naar het centrum van het middenveld dat de achtste van de achtste plaatsvond.
“Ik begon waarschijnlijk als echt een beetje op te merken in de vijfde, en iedereen kwam echt weg van me zesde en zevende. En ik had zoiets van, OK, dit is echt,” zei Smith-Shawver. “Gewoon proberen naar buiten te gaan en toonhoogtes uit te voeren, doe gewoon hetzelfde als wat ik heb gedaan, maar gewoon met een beetje meer adrenaline.”
Braves-fans gaven Smith-Shawver een mooie ovatie nadat hij de hit had opgegeven, en nog een toen hij van het veld liep na een dubbelspel te induceren om de achtste te beëindigen op zijn 99e en laatste worp.
“Het was gewoon een van die gevoelens. Dat is waar je als kind van droomt, gewoon naar buiten gaan en het spel spelen waar je van houdt,” zei Smith-Shawver. “Dus ik bedoel, ik probeer het nu gewoon allemaal in te nemen.”
Er waren ook de felicitaties en knuffels van zijn teamgenoten in de dugout – allemaal met een grote glimlach op zijn gezicht.
“Het betekent alles. Wanneer de jongens in het clubhuis in je geloven en ze willen dat je de bal neemt en games gaat winnen, heb ik het gevoel dat, als een werper, dat is je ultieme doel,” zei Smith-Shawver. “Je wilt dat die jongens je vertrouwen en weten wat ze elke avond uit je zullen halen.”
Enyel de Los Santos bracht een wandeling uit in de negende voordat hij de one-hitter afmaakte voor de tweede shutout van het jaar van Atlanta.
Maar het verhaal op deze nacht was Smith-Shawver.
“Het grootste wat ik hem vertelde is:” Je hebt je fastball weer ontdekt. ” Omdat het echt goed was. “Ik vertelde hem ook dat ik bereid was om hem een beetje te laten gaan om te proberen (de no-hitter) te krijgen als het doorging.
“Ik zou kunnen zeggen, ik weet het niet, waarschijnlijk in de zevende zei ik:” Hij weet wat er aan de hand is. ” Omdat hij een paar reacties had toen die inning voorbij was dat hij wist dat hij iets naderde dat zo moeilijk is om te doen. ‘
Smith-Shawver (2-2), die dit seizoen probeerde voor de eerste no-hitter in de majors, sloeg vijf en liep vier. Hij was teamgenoot op de middelbare school van Kansas City-ster Shortstop Bobby Witt Jr.-Ze wonnen samen een staatskampioenschap op Colleyville-Heritage High School in Texas in 2019, toen Smith-Shawver een tweedejaarsstudent was en Witt een senior was voordat hij de nummer 2 werd in die zomerse MLB-versie.
Het was de vijfde start van Smith-Shawver voor Atlanta dit seizoen, de tweede sinds hij werd teruggeroepen uit de kleine competities, en het kwam zes dagen nadat hij in Colorado won. Hij gooide 5 1/3 innings tegen de Rockies voordat hij die wedstrijd verliet nadat hij een voering van zijn rechterarm had gehaald.
De Braves hebben geen no-hitter gehad sinds Kent Mercker er een gooide in Dodger Stadium op 8 april 1994. Ze hebben er sinds 11 september 1991 niet meer thuis geworpen, toen Mercker de eerste zes innings ging in een gecombineerde no-nee met Mark Wohlers (twee innings) en Alejandro Peña (één inning) in een 1-0-overwinning tegen de kader.
Braves shortstop Nick Allen maakte een handig spel op een hard getroffen grounder met één uit in de derde om het laatste no-hit bod een tijdje intact te houden.
“Het enige dat je als verdediger wilt, is gewoon om voor hem te spelen, als je een beetje op het bord kijkt en je ziet wat je ziet, geen hits of zoiets,” zei Allen. “Je wilt alles krijgen, naar alles duiken. Helaas hebben ze die in de achtste. Maar hij gooide het zo goed vandaag, en met overtuiging. En dat is alles wat je kunt vragen. En wanneer hij dat doet, bedoel ik, kijk wat er gebeurt.”
Smith-Shawver liep twee slagmensen in de eerste voordat hij Spencer stuurde om de inning te beëindigen. Hij gaf ook twee vrije lopen met twee uit in de vierde en schakelde vervolgens de volgende 10 slagmensen uit voor de hit van Espinal.
“Ik heb het gevoel dat ik mijn kachel vandaag vrij goed heb gebruikt. Ik heb het gevoel dat ik er de hele dag goede resultaten op heb. En toen was het curveball-split,” zei Smith-Shawver. “Het was echt gewoon een beetje daarop te leunen (fastball) en mezelf in goede tellingen te krijgen en mezelf uit de slechte tellingen te halen. Maar ik dacht dat alles vandaag een beetje werkte.”