BRASILIA – De volgende klimaatconferentie van de Verenigde Naties, COP30, zal worden gehouden in Belem, de hoofdstad van een Amazonegebied waar wijdverbreide ontbossing, voornamelijk veroorzaakt door de veehouderij, het omliggende regenwoud heeft veranderd van een essentiële koolstofput in een belangrijke koolstofbron.
Een nieuw rapport concludeert nu dat ongeveer 80% van de grootste rundvlees- en koeienleerbedrijven in Brazilië en hun financiers geen toezeggingen hebben gedaan om de ontbossing te stoppen.
Aanbevolen video’s
De studie, die woensdag werd gepubliceerd door de milieuorganisatie Global Canopy, belicht de 175 meest invloedrijke rundvlees- en leerbedrijven en financiële instellingen van het land die hen met 100 miljard dollar hebben gesteund. Dit bedrag is een derde van de jaarlijkse financiering die rijke landen beloofden te zullen verstrekken voor klimaatfinanciering in ontwikkelingslanden tijdens de COP29 vorige maand in Bakoe, Azerbeidzjan.
“Hoewel vee het meest invloedrijke product is voor ontbossing en de daarmee samenhangende uitstoot van broeikasgassen, onthult het rapport een beeld van de duizelingwekkende passiviteit van zowel bedrijven als financiële instellingen in de Braziliaanse toeleveringsketens”, aldus de studie.
Volgens het rapport zijn de cijfers zelfs slecht onder bedrijven die zich ertoe verbinden de ontbossing een halt toe te roepen, zoals JBS. De gigantische vleesverpakker is een van de weinigen die dergelijke toezeggingen heeft gedaan en een van de slechts twee die over een systeem beschikken waarmee vee tot aan de productie-eenheid kan worden getraceerd. Toch rangschikt het rapport het bedrijf als het bedrijf dat het meest waarschijnlijk vee en koeienleer zal kopen van recentelijk ontbost land.
Deze beoordeling van het ontbossingsrisico is gebaseerd op het aantal vee dat in elke Braziliaanse gemeente van boeren wordt gekocht en op het ontbossingspercentage. Vleesverpakkers die in gebieden met veel ontbossing kopen, zullen eerder hun producten betrekken van recent ontbost land dan degenen die kopen in gebieden met weinig ontbossing. De methodiek is ontwikkeld door Do Pasto ao Prato, een onafhankelijke Braziliaanse consumentenapp die tot doel heeft de transparantie in de veehouderijsector te vergroten.
Naast JBS vermeldt het rapport drie verwerkingsbedrijven met vestigingen in de staat Para die waarschijnlijk vee en koeienleer kopen van recentelijk ontbost land: Mercurio, Mafrinorte en Frigol.
In een schriftelijke reactie zei JBS dat de methodologie van het onderzoek een simplistische en onnauwkeurige beoordeling van het ontbossingsrisico oplevert, waarbij factoren als bedrijfsbeleid, duurzame inkoopsystemen en de uitsluiting van niet-conforme leveranciers worden genegeerd.
Het bedrijf zei dat het sinds 2009 een systeem heeft onderhouden om ervoor te zorgen dat leveranciers voldoen aan sociaal-ecologische criteria. “De bedrijven die aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt in hun controles worden uiteindelijk bekritiseerd en hun transparantie wordt niet gebruikt als stimulans maar als straf”, aldus het rapport.
Mercurio, Mafrinorte en Frigol hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Het rapport van Global Canopy werd gefinancierd door het Bezos Earth Fund. Do Pasto ao Prato wordt gefinancierd door het Noorse Internationale Klimaat- en Bosinitiatief.
De staat Para herbergt de op één na grootste veestapel van Brazilië, met 25 miljoen dieren – en 35% van het grondgebied is ontruimd, een gebied dat iets kleiner is dan Syrië. Als gevolg hiervan staat het land op de eerste plaats wat betreft de uitstoot van broeikasgassen onder de Braziliaanse staten. Uit een baanbrekend onderzoek dat in 2021 in het tijdschrift Nature werd gepubliceerd, bleek dat het oostelijke Amazonegebied, waar Para zich bevindt, niet langer functioneert als koolstofput of absorber voor de aarde, als gevolg van wijdverbreide ontbossing en klimaatverandering.
Niki Mardas, uitvoerend directeur van Global Canopy, zei dat er een update zal komen van het basisrapport van woensdag in de aanloop naar de COP30 in november volgend jaar, wanneer alle ogen op het Amazonegebied gericht zullen zijn. “Dit is geen vast beeld. Dit is een oproep tot actie.”