LONDEN – Een vermoedelijk complot om een door de VS gerunde militaire luchtmachtbasis in Engeland aan te vallen, werd “vrijwel zeker” geregisseerd door de Iraanse Revolutionaire Garde, zei de Britse premier Andy Burnham maandag.
Burnham zei eerder dat er sterke aanwijzingen zijn dat Iran vorige maand in verband werd gebracht met het schijnbare plan om de luchtmachtbasis RAF Fairford aan te vallen, die door Amerikaanse bommenwerpers is gebruikt om Iran aan te vallen in de aanhoudende oorlog.
Aanbevolen video’s
De politie heeft zeven mannen gearresteerd in het onderzoek naar het vermeende complot, maar alle verdachten zijn op borgtocht vrijgelaten en tot nu toe is niemand aangeklaagd.
Iran heeft zijn betrokkenheid ontkend, hoewel het eerder heeft gezegd dat het elke basis die wordt gebruikt om zijn grondgebied aan te vallen, als een legitiem doelwit beschouwt.
“Ik kan onze inschatting bevestigen dat het zeer waarschijnlijk is dat het in Iran is gecoördineerd, vrijwel zeker onder leiding van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde”, zei Burnham tegen de wetgevers. “We zullen deze bedreigingen op ons grondgebied niet tolereren.”
In de voertuigen van de verdachten trof de politie benzine aan, maar geen explosieven
Tientallen bewoners in de buurt van de luchtmachtbasis werden op 27 september uit hun huizen geëvacueerd toen gewapende politieagenten en legerexperts op het gebied van bommenopruiming het landelijke gebied overspoelden.
De politie zei later dat ze een hoeveelheid versneller – benzine – hadden gevonden in drie busjes die verband hielden met de eerste vijf verdachten die ter plaatse werden gearresteerd, maar geen explosieven.
Alle gearresteerde verdachten zijn twintigers. Niemand is geïdentificeerd, hoewel de politie zei dat zes Britse staatsburgers zijn, terwijl één een Brits-Iraanse staatsburger is.
Maandag ontbood de Britse regering de Iraanse ambassadeur, die herhaalde dat Teheran niet betrokken was bij het vermoedelijke complot en er bij Groot-Brittannië op aandrong bewijs te leveren ter ondersteuning van zijn beweringen.
Groot-Brittannië zei ook dat het twee Iraniërs, waaronder het hoofd van de contraspionageoperaties van de Revolutionaire Garde, aan zijn sanctielijst heeft toegevoegd. De autoriteiten zeiden dat de twee betrokken waren bij het uitvoeren van spionage en aanvallen namens de Iraanse regering in Europa en de VS
De VS haalden vorige week hun bommenwerpers terug van RAF Fairford, ongeveer 160 kilometer ten westen van Londen, en de vliegtuigen zijn nu verplaatst naar hun thuisbasis, aldus het Pentagon.
De regering-Trump heeft gezegd dat zij geloofde dat de basis te maken kreeg met Iraanse bedreigingen die bedoeld waren om zoveel mogelijk Amerikaanse troepen te doden en zoveel mogelijk Amerikaanse vliegtuigen te vernietigen.
De Britse regering stond het Amerikaanse leger toe RAF Fairford te gebruiken voor wat zij defensieve aanvallen op Iraanse raketten en hun lanceerlocaties noemde, na Iraanse aanvallen op Britse belangen en de Britse bondgenoten in de Golf.
De VS sluiten zich aan bij veel westerse landen in het veroordelen van Iraanse proxy-aanvallen
Ambtenaren hebben gezegd dat lokale bondgenoten die banden hebben met Iran achter een reeks brandstichtingen en andere aanvallen op de VS, Groot-Brittannië en andere landen zaten, waarvan vele gericht waren op Joodse gemeenschappen en bedoeld waren om angst te zaaien.
Britse functionarissen hebben gezegd dat het aantal nationale veiligheidszaken waarbij activiteiten van vijandige staten, waaronder Iran, betrokken zijn, in de zes maanden tot december 2025 met 50% is toegenomen.
Minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood zei maandag dat het incident op de vliegbasis Fairford “in een bredere trend spreekt.”
“Staten als Iran gebruiken proxy’s om hier in Groot-Brittannië vijandige activiteiten uit te voeren. Ze betalen criminelen of exploiteren naïeve vrijwilligers, waarbij ze ons land en zijn burgers aanvallen terwijl ze een sfeer van plausibele ontkenning behouden”, zei ze.
In een gezamenlijke verklaring die maandag werd vrijgegeven, veroordeelden de ministers van Buitenlandse Zaken van Groot-Brittannië, de VS en ongeveer twintig westerse landen de Iraanse aanvallen op hun grondgebied. Ze zeiden dat het Fairford-incident de “aanhoudende bereidheid van Iran aantoonde om vijandige activiteiten buiten zijn grenzen te projecteren via geheime netwerken en proxy-actoren.”
“Iedereen die namens Iran of een andere staat vijandige activiteiten uitvoert, moet weten dat we actie zullen ondernemen om deze daden te identificeren, onderzoeken, verstoren en vervolgen”, aldus de verklaring.