NEW YORK – Ze gaven een feest in de New York Public Library en er brak een concert uit.
Bruce Springsteen was maandagavond een van de zes genomineerden tijdens het jaarlijkse “Library Lions”-gala van de bibliotheek, dat hulde brengt aan “uitstekende prestaties” op het gebied van kunst, cultuur, letteren en wetenschap. Anderen die medailles ontvingen waren producer-schrijver Shonda Rhimes en auteurs James Patterson, Daniel Kehlmann en Louise Erdrich en auteur-muzikant James McBride, met wie Springsteen knuffels en groeten uitwisselde kort voordat de gasten aan tafel gingen voor het diner.
Aanbevolen video’s
De ceremonie, die werd gehouden onder de grote auspiciën van de hoofdonderzoeksruimte van het 5th Avenue-filiaal in Manhattan, was kort en zonder acceptatietoespraken. Maar NYPL-president Anthony Marx beloofde dat er een ‘speciale traktatie’ zou komen, en een paar minuten later introduceerde hij Springsteen opnieuw, zijn jasje uit en een gitaar in de hand.
“Ik heb op brandweerbeurzen gespeeld. Ik heb op bowlingbanen gespeeld. Ik heb in pizzeria’s gespeeld”, vertelde Springsteen in zijn raspende lijzige toon over de honderden aanwezigen. “Ik heb op hockeybanen gespeeld. Ik heb op bruiloften gespeeld. Ik heb Bar Mitswa gespeeld. Ik heb in krankzinnigengestichten gespeeld. Ik heb in voetbalstadions gespeeld.”
“Maar ik heb nog nooit een (krachtterm) bibliotheek gespeeld.”
Na gelach en applaus ging Springsteen over op een langzame, soulvolle uitvoering van ‘Thunder Road’, waarbij hij de slotpassage citeerde die ooit werd gevuld door de saxofoon van Clarence Clemons. Onder een staande ovatie en de bekende roep van ‘Bruuuuce’ wenste hij iedereen een goede nacht en voegde er een goedgeplaatste boodschap aan toe: ‘Lees een boek!’
Springsteen heeft een geschiedenis van verrassingsoptredens. Eind september verscheen hij op het filmfestival van New York na een vertoning van de biopic ‘Deliver Me from Nowhere’, met Jeremy Allen White in de hoofdrol als Springsteen, en zong ‘Land of Hopes and Dreams’.