KABOEL – Overlevenden van een krachtige aardbeving in het noorden van Afghanistan, waarbij ruim 25 mensen om het leven kwamen en bijna duizend gewond raakten, groeven dinsdag door het puin van hun huizen, in een poging zoveel mogelijk bezittingen te redden nadat ze de nacht buiten in de bittere kou hadden doorgebracht.
Er werd regen voorspeld voor de regio, waardoor de ellende voor de overlevenden nog groter werd.
Aanbevolen video’s
De aardbeving met een kracht van 6,3 vond maandag net voor 01.00 uur lokale tijd plaats, met een epicentrum op 22 kilometer (14 mijl) west-zuidwesten van de stad Khulm in de provincie Samangan. Dinsdagmiddag vroeg stond het aantal doden op 27, terwijl nog eens 956 mensen gewond raakten, zei Sharafat Zaman, woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid, in een verklaring.
De beving beschadigde ook historische locaties, waaronder de beroemde Blauwe Moskee van Afghanistan in de noordelijke stad Mazar-e-Sharif, een van de meest gerespecteerde religieuze monumenten van Afghanistan, en het Bagh-e-Jahan Nama-paleis in Khulm.
De minaret van de Blauwe Moskee werd zwaar beschadigd, terwijl er enkele stenen en tegels van sommige muren van de moskee waren gevallen en er scheuren verschenen in andere delen van het eeuwenoude terrein, zei Mahmoodullah Zarar, hoofd van Informatie en Cultuur van de provincie Balkh.
“Het Heiligdom is een waardevol monument van islamitische waarden en de geschiedenis van het islamitische tijdperk … (en) is dringend toe aan reparatie en restauratie”, zei hij, eraan toevoegend dat informatie over de schade was gedeeld met het ministerie van kunst en cultuur.
Videobeelden van de moskee, die een belangrijke verzamelplaats is tijdens islamitische en culturele festivals, toonden structurele schade aan delen van de moskee, terwijl het metselwerk en de decoratieve tegels die de gevel sieren op verschillende plaatsen waren afgebrokkeld en op de grond lagen.
Het zwaarst beschadigde historische monument in de provincie was het 19e-eeuwse Bagh-e Jehan Nama-paleis, zegt Firozuddin Munib, hoofd Informatie en Cultuur van de provincie Samangan. Het paleis, gebouwd in 1890-1892, en de aangrenzende tuinen zijn een populaire plek voor bezoekers.
“De restauratie van dit paleis is erg belangrijk omdat de winter eraan komt en het gebied koud is en het regent, wat verdere schade kan veroorzaken”, zei Munib, eraan toevoegend dat de aardbeving ervoor zorgde dat een omringende muur en één toren instortten en ook leidde tot scheuren in het paleis en andere torens.
In Khulm rammelden naschokken de overlevenden, die de nacht in de open lucht doorbrachten.
“Mensen zijn nog steeds bang vanwege de aardbeving van gisteravond, omdat er overdag kleine trillingen werden gevoeld”, zegt lokale bewoner Asadullah Samangani. “We hebben gisteravond in de open grond overnacht, het was erg koud, we konden niet slapen, we hebben het gevoel dat er nu weer een aardbeving zal plaatsvinden.”
Hij zei dat de autoriteiten tenten en basisbenodigdheden hadden gestuurd, maar dat zijn huis “volledig verwoest was en niets intact was gebleven om te gebruiken. Onze kinderen waren ’s ochtends allemaal ziek omdat we de nacht in de kou hadden doorgebracht, en alle huishoudelijke spullen lagen onder het puin.
“Mensen uit andere gebieden kwamen helpen, maar onze bezittingen liggen nog steeds onder het puin en zijn beschadigd. Onze vrouwen hebben grote problemen, we hebben geen toilet en we hebben geen plek waar onze vrouwen kunnen overnachten.”
In sommige gebieden waren dinsdag nog reddingsploegen actief, die naar verwachting aan het eind van de dag klaar zouden zijn.
De Wereldgezondheidsorganisatie zei dat er gedeeltelijke schade was gemeld in verschillende gezondheidsinstellingen, terwijl het laboratorium van het Samangan Provincial Hospital was ingestort, waardoor cruciale medische apparatuur was vernietigd. De noodhulpoperaties met gezondheidsteams en reddingseenheden waren aan de gang, aldus het rapport.
Het verarmde Afghanistan heeft vaak moeite met het reageren op natuurrampen, vooral in afgelegen gebieden. Gebouwen zijn meestal laagbouwconstructies, meestal van beton en baksteen, met huizen in landelijke en afgelegen gebieden gemaakt van modderstenen en hout, waarvan de meeste slecht gebouwd zijn.
In augustus kwamen bij een aardbeving in het oosten van Afghanistan ruim 2.200 mensen om het leven.