SAN ANTONIO – Het geluid van een draaiende motorfiets net onder zijn appartement zorgde ervoor dat Robert Hamilton donderdagochtend extra vroeg uit bed kwam.
Hoewel woede zijn eerste reactie was, maakte deze al snel plaats voor een adrenalinestoot.
Hij zei dat hij zich realiseerde dat het onnodige geluid werd gebruikt om de hulpkreten te dempen van een man die op de grond lag en werd aangevallen.
“Hij was slecht. Hij was aan het zwellen, meerdere bultjes overal. Eén oog was grotendeels gesloten”, zei Hamilton, terwijl hij de verwondingen van het slachtoffer beschreef.
Nadat hij zich realiseerde wat er aan de hand was, zei Hamilton dat hij 911 had gebeld, waardoor de aanvallers zich verspreidden.
“(Het slachtoffer) stond op. Gelukkig kon hij lopen en deze kant op komen, en hij vroeg me om wat water. Ik kon hem helpen”, zei hij.
De politie van San Antonio reageerde donderdag rond 06.30 uur op de 911-oproep in het appartementencomplex, gelegen aan Patricia Drive nabij West Avenue.
Maar ze zeggen van het slachtoffer te hebben vernomen dat de aanval op hem al sinds woensdagavond aan de gang was.
De politie zegt dat hij hen vertelde dat hij werd geslagen en geschopt, vastgebonden en tegen zijn wil vastgehouden in een appartement in het Toscane Park-complex.
Eenmaal buiten, zeggen ze, kon hij ontsnappen, blijkbaar net op tijd.
“Ze hadden hem bijna in de auto die hem naar de plek bracht waar ze hem naartoe wilden brengen”, zei Hamilton.
Dankzij de tussenkomst van de buurman verspreidde de groep zich voordat ze de man konden meenemen.
De politie zegt dat hij met spoed naar een ziekenhuis is gebracht voor behandeling van meerdere verwondingen, waaronder hoofdtrauma.
In een voorlopig rapport omschreef de politie de aanvallers als drie vrouwen en een man.
Hamilton kon een paar foto’s maken, die hij deelde met nieuwsploegen.
Dit is in ieder geval de tweede keer deze week dat vreemden tussenbeide komen om iemand in gevaar te helpen.
Woensdag deelde de politie in Seguin een bericht op sociale media waarin ze een vreemdeling bedankte voor het helpen van een slachtoffer van mensenhandel.
Ze zeggen dat die persoon het alarmnummer belde nadat hij het 26-jarige slachtoffer om hulp had horen schreeuwen.
De politie van Seguin redde haar en arresteerde twee verdachten, Haiyan Lee, 25, en Brian Cameron Smith, 26, op beschuldiging van zware mishandeling en mensenhandel.
‘Ik ben het beu’, zei Hamilton, sprekend over misdaad in het algemeen. “Ik weet niet of we iets anders kunnen doen dan dat iedereen opstaat en probeert elkaar te helpen.”