LOS ANGELES -Als Candace Parker muziek in haar pensioenceremonie van Jersey zou kunnen plaatsen, zou het zijn “Ik deed het op mijn manier”, de Jay-Z remix van de hit van Frank Sinatra.
Parker’s nr. 3 Los Angeles Sparks Jersey werd opgevoed naar de spanten van Crypto.com Arena tijdens de wedstrijd van zondag tegen de Chicago Sky.
Aanbevolen video’s
Na de nummer 1 te zijn geweest in het WNBA -ontwerp van 2008 uit Tennessee, bracht Parker 13 van haar 16 seizoenen met LA door en won een kampioenschap met de Sparks in 2016, toen ze MVP was van de WNBA -finale. Ze voegde titels toe met haar woonplaats in 2021 en de Las Vegas Aces in 2023, haar laatste seizoen.
De 39-jarige Parker is de derde Sparks-speler die haar trui heeft met pensioen en lid van Hall of Famer Lisa Leslie (nr. 9) en Penny Toler (nr. 11).
De vijfvoudige All-Star heeft altijd grote dromen gehad.
“Ik vertegenwoordig uit een gezin dat me vertelde dat ik alles kon doen en alles zijn. Ik ben echt trots op dat kind,” zei Parker. “Ik denk dat ik dingen precies op dezelfde manier zou doen, want daarom zit ik hier. Ik heb fouten gemaakt en twee stappen vooruit gezet en één terug, maar ik ging altijd vooruit.”
Parker, die een oranje outfit droeg als een ode aan haar studententijd, liep tijdens de eerste time -out naar de rechtbank en kreeg een staande ovatie. Fans kregen gele truien die lazen “Dat is onze aas” met het nummer 3 dat in het ontwerp is opgenomen.
Dit was de eerste van twee pensioenceremonies voor Jersey voor Parker. Chicago zal haar trui later deze zomer met pensioen gaan.
“Toen ik hier werd opgesteld, is het thuis geworden,” zei Parker. “Ik heb hier langer dan waar dan ook gewoond. Het is super belangrijk om deze trui in de spanten voor anderen te zien, omdat mijn 13 jaar hier super speciaal was. Het was ups, downs, winsten, verliezen, hartzeer, hartzeer en beloningen, maar het is super speciaal om dat te delen met mijn teamgenoten en coaches met een organisatie met een organisatie met een organisatie met een organisatie met een organisatie met een organisatie die op mij wedden met de eerste pick in het WNBA -ontwerp van 2008.
Parker en fans bekeken eerbetoon video’s van armaturen, waaronder voormalig Lakers -speler en Sparks -coach Michael Cooper en Sparks -eigenaar Magic Johnson.
Leslie, die aan het einde van haar carrière met Parker speelde, introduceerde Parker tijdens een rustceremonie en was emotioneel terwijl Parker sprak.
“Nr. 3 hangt in de spanten omdat niemand anders kan doen wat Candace Parker heeft gedaan voor de LA Sparks,” vertelde Leslie de menigte.
In Johnson’s eerbetoonvideo zei hij dat het pensioen van Jersey de ultieme eer is.
“Dat betekent dat je een super, super, superster in het basketbalspel bent om daar naast me te staan, Kareem, Kobe en zoveel grootheden,” zei Johnson. “Dat zal een speciaal moment zijn en een geweldige manier om tegen zichzelf te zeggen: ‘Kijk naar mij, ik ben echt aangekomen.'”
Parker, die door haar familie werd geflankeerd voor de ceremonie, was een tweevoudige WNBA MVP met de Sparks, in 2008 en 2013. Ze is de carrière van de franchise assists leider met 1.331 en staat op de tweede plaats in rebounds en punten. Ze gemiddeld 16,9 punten, 8,6 rebounds en 3,9 assists samen met 1,6 blokken en 1,3 steals.
Tijdens haar tweede seizoen is Parker een dochter bevallen. Ze keerde weken later terug naar de praktijk en Lailaa Williams, nu 16, was een welkome aanvulling op oefeningen en games gedurende de jaren van Parker in LA.
“De impact van Candace Parker op de WNBA is onmetelijk. Vanaf het moment dat ze het veld op stapte als een groentje en in hetzelfde seizoen zowel MVP als rookie van het jaar won, zei ze voortdurend de grootheid,” zei WNBA -commissaris Cathy Engelberg.
“Naast haar lofbetuigingen is Candace een leider, een mentor en een pionier – de volgende generatie atleten inspireren met haar vaardigheden, veerkracht en passie voor het spel. Ze heeft haar platform gebruikt om de sport van vrouwen te verheffen, waardoor een blijvende erfenis achterblijft die de rechtbank overstijgt.”
Angel Reese, een van de opvolgers van Parker als een gezicht van de competitie, had 24 punten en 16 rebounds om de lucht naar een 92-85 overwinning op de Sparks te leiden.
Parker, die ook twee jonge zonen heeft, heeft gewerkt, heeft een omroep en auteur sinds haar speelcarrière eindigde. Haar boek, “The Can-do Mindset: How To Cultivate Resilience, Follow Your Heart en Fight for Your Passions”, werd deze maand gepubliceerd.