CLEVELAND – Het WNBA-expansieteam van Cleveland had drie prioriteiten voor de naam van de franchise.
Het moest een eigen identiteit hebben en geen verband houden met de Cavaliers. Het moest aansluiten op Lake Erie. En fans wilden iets vooruitstrevends.
Aanbevolen video’s
De Cleveland Sirens denken dat ze alle drie de dinsdagen hebben bereikt toen ze de naam en branding dinsdag introduceerden tijdens een evenement in Rocket Arena.
Het 16e team van de WNBA zal in 2028 beginnen te spelen. Cleveland was de thuisbasis van een van de oorspronkelijke franchises van de competitie toen de WNBA in 1997 begon, maar de Rockers faalden in 2003 toen eigenaar Gordon Gund geen nieuwe koper kon vinden.
Dan Gilbert’s Rock Entertainment Group, die sinds 2005 eigenaar is van de Cavaliers, betaalde een uitbreidingsvergoeding van $ 250 miljoen voor Cleveland’s terugkeer naar de WNBA.
Janice Braxton, die drie seizoenen voor de Rockers speelde (1997-99), vertelde een video waarin de naam en het thema van ‘Hear the Call’ werden geïntroduceerd.
Braxton was, samen met andere voormalige Rockers-spelers, ook aanwezig op het evenement van dinsdag.
“We waren gisteravond met ze aan het eten en we gaven ze een voorproefje van de video. Ze waren overweldigend in hun steun en klapten verschillende keren”, zegt Allison Howard, president van de bedrijfsvoering van Sirens.
Het logo is voorzien van een sirene onder de naam. De “S” in het woordmerk verbergt ook “CLE”. De twee blauwtinten zijn geïnspireerd op Lake Erie en het Rockers-logo.
“We wilden echt iets waar mensen zich achter een echt personage konden scharen. En daar zijn we erg enthousiast over”, zegt Grant Gilbert, VP Business en Basketball Operations van de Rock Entertainment Group. “Ik denk dat het andere aspect van de naam en het merk Sirene waar echt over is nagedacht en waar we erg enthousiast over zijn, is hoe authentiek het verder reikt dan de naam en de merklogo’s zelf. Het potentieel van de naam is eindeloos.”
Het afgelopen jaar heeft Cleveland 9.000 stortingen gedaan voor seizoenskaarten. Howard verwacht dat dit nog verder zal toenemen nu de naam bekend is gemaakt.
“Dit team kan heel goed aan de onafhankelijke kant van de Cavaliers bestaan. En dat is ook wat we nu zien. De demografie is totaal anders”, zei Howard. “Ze eten ander voedsel, ze drinken verschillende drankjes, ze komen hier eerder, ze kopen koopwaar op een andere manier, en ze komen uit de hele staat en zelfs buiten de staat.”