Dakar – De Democratische Republiek Congo en Rwanda hebben vrijdag een vredesovereenkomst ondertekend die door de VS werd gefaciliteerd om de decennia lang dodelijke gevechten in het oosten van Congo te helpen beëindigen, terwijl de Amerikaanse regering en Amerikaanse bedrijven helpen toegang te krijgen tot kritische mineralen in de regio.
“Vandaag eindigen het geweld en de vernietiging en de hele regio begint een nieuw hoofdstuk van hoop en kansen, harmonie, welvaart en vrede,” vertelde president Donald Trump de ministers van Buitenlandse Zaken van de twee landen tijdens een Witte Huisbijeenkomst.
Aanbevolen video’s
De overeenkomst werd eerder ondertekend in de verdragsruimte van het ministerie van Buitenlandse Zaken onder een portret van Colin Powell, de eerste Afro -Amerikaan die de taak van de top van de Amerikaanse diplomaat heeft. Daar noemde staatssecretaris Marco Rubio het ‘een belangrijk moment na 30 jaar oorlog’.
De Centraal -Afrikaanse natie Congo is verwoest door conflict met meer dan 100 gewapende groepen, de meest krachtige ondersteuning door Rwanda, die sinds de jaren negentig miljoenen hebben gedood.
Hoewel de deal wordt gezien als een keerpunt, geloven analisten niet dat het snel een einde zal maken aan de gevechten, omdat de meest prominente gewapende groep zegt dat het niet van toepassing is. Veel Congolese zien het vooral als een kans voor de VS om kritische mineralen te verwerven die nodig zijn voor een groot deel van de technologie van de wereld nadat hun regering contact had opgenomen met Trump voor steun bij het bestrijden van de rebellen.
Trump heeft aangedrongen om toegang te krijgen tot dergelijke mineralen in een tijd waarin de Verenigde Staten en China actief concurreren om invloed in Afrika.
Congo en Rwanda sturen topdiplomaten om te ondertekenen
Congo’s minister van Buitenlandse Zaken Therese Kayikwamba Wagner riep de miljoenen slachtoffers van het conflict aan bij het ondertekenen van de overeenkomst met Rwandese minister van Buitenlandse Zaken Olivier Nduhungirehe. Beiden uitten optimisme, maar benadrukten nog steeds belangrijk werk om de gevechten te beëindigen.
“Sommige wonden zullen genezen, maar ze zullen nooit volledig verdwijnen,” zei Wagner. “Degenen die het meest hebben geleden, kijken. Ze verwachten dat deze overeenkomst wordt gerespecteerd, en we kunnen ze niet falen.”
Nduhungirehe merkte de “grote onzekerheid” op omdat eerdere overeenkomsten niet werden gepland.
“Er is geen twijfel dat de weg die voor ons ligt niet gemakkelijk zal zijn,” zei hij. “Maar met de voortdurende steun van de Verenigde Staten en andere partners, zijn wij van mening dat er een keerpunt is bereikt.”
Ze loofden, samen met Rubio, de steun van de Gulf Arab Nation of Qatar bij het faciliteren van de overeenkomst, waaraan Doha al maanden op verzoek van de VS en anderen heeft gewerkt.
De overeenkomst heeft bepalingen over territoriale integriteit, verbod op vijandelijkheden en de terugtrekking, ontwapening en voorwaardelijke integratie van niet-toestand gewapende groepen.
Gevraagd in het Oval Office over schendingen van de overeenkomst, zei Trump dat hij niet dacht dat dat zou gebeuren, maar ook gewaarschuwd voor “zeer ernstige straffen, financieel en anderszins”, als dat zo was.
De vredesovereenkomst zal het conflict waarschijnlijk niet snel beëindigen
De door Rwanda gesteunde M23 Rebel Group is de meest prominente gewapende groep in het conflict, en de belangrijkste opmars begin dit jaar liet lichamen op straat achter. Met 7 miljoen mensen die in Congo zijn ontheemd, hebben de Verenigde Naties het ‘een van de meest langdurige, complexe, ernstige humanitaire crises op aarde’ genoemd.
Congo hoopt dat de VS het de veiligheidsondersteuning zullen bieden die nodig is om de rebellen te bestrijden en mogelijk te krijgen om zich terug te trekken uit de belangrijkste steden Goma en Bukavu, en uit de hele regio waar Rwanda naar schatting maximaal 4.000 troepen heeft. Rwanda heeft gezegd dat het zijn territoriale belangen verdedigt en M23 niet ondersteunt.
M23 -rebellen hebben gesuggereerd dat de overeenkomst voor hen niet bindend zal zijn. De rebellengroep is niet direct betrokken geweest bij de geplande vredesovereenkomst, hoewel het deel uitmaakte van andere voortdurende vredesbesprekingen.
Nduhungirehe wees op scheidende gesprekken in Qatar die bedoeld zijn om zowel Congo als de M23 -rebellen onderling in te stemmen hoe ze de gevechten zullen beëindigen. Hij zei ook dat Rwanda ermee instemde zijn ‘defensieve maatregelen’ op te heffen. Het was niet duidelijk of hij bedoelde het terugtrekken van de troepen waarvan Rwanda heeft gezegd dat ze zijn territoriale belangen verdedigen.
Rwanda is ook beschuldigd van het exploiteren van de mineralen van Eastern Congo, gebruikt in smartphones, geavanceerde straaljagers en nog veel meer. Rwanda heeft elke betrokkenheid ontkend, terwijl analisten zeggen dat het voor Rwanda moeilijk zou kunnen maken om niet bij de regio te worden betrokken.
De deal vormt de kern van de drang van de Amerikaanse regering om China in Afrika tegen te gaan. Al vele jaren zijn Chinese bedrijven een belangrijke speler in de mineralensector van Congo. Chinese Cobalt -raffinaderijen, die een meerderheid van de wereldwijde levering vertegenwoordigen, zijn sterk afhankelijk van Congo.
Hoe de Amerikaanse rol eruit ziet bij het beëindigen van het conflict
De minister van Buitenlandse Zaken van Congo zei dat de VS een “betrouwbare partner” hebben bewezen tijdens het vredesproces en over andere kwesties in de betrekkingen tussen de twee landen.
Analisten zeggen dat de toezegging van de Amerikaanse regering kan afhangen van hoeveel toegang zij heeft tot de mineralen die worden besproken onder afzonderlijke onderhandelingen tussen de Amerikaanse en Congolese regeringen.
De meestal onaangeboorde mineralen worden geschat op maar liefst $ 24 biljoen door het Amerikaanse ministerie van Handel.
Christian Moleka, een politicoloog bij de Congolese denktank Dypol, noemde de deal een “belangrijk keerpunt”, maar zei dat het “op geen enkele manier alle problemen van het conflict kon elimineren.”
“De huidige ontwerpovereenkomst negeert oorlogsmisdaden en gerechtigheid voor slachtoffers door een partnerschap op te leggen tussen het slachtoffer en de agressor,” zei hij. “Dit lijkt een trigger-happy propositie en kan geen blijvende vrede vaststellen zonder gerechtigheid en herstel.”
In de provincie Noord -Kivu van Congo, de moeilijkst getroffen door de gevechten, geloven sommigen dat de vredesovereenkomst zal helpen het geweld op te lossen, maar waarschuwt dat gerechtigheid nog steeds moet worden gediend voor een blijvende vrede.
“Ik denk niet dat de Amerikanen 100%moeten worden vertrouwd,” zei Hope Muhinuka, een activist uit de provincie. “Het is aan ons om te profiteren van alles wat we nu hebben als een kans.”
Het conflict kan worden herleid tot de nasleep van de genocide van 1994 in Rwanda, waar Hutu -milities tussen 500.000 en 1 miljoen etnische tutsi hebben gedood, evenals gematigde hutus en TWA, inheemse mensen. Toen Tutsi-geleide krachten terugvochten, staken bijna 2 miljoen hutus Congo over, uit angst voor represailles.
Rwandese autoriteiten hebben de hutus beschuldigd die vluchtte van deelname aan de genocide en beweerde dat elementen van het Congolese leger hen beschermden. Ze hebben betoogd dat de milities gevormd door een kleine fractie van de hutus een bedreiging vormen voor de Tutsi -bevolking van Rwanda.
Sindsdien heeft het voortdurende conflict in Oost -Congo 6 miljoen mensen gedood, bij aanvallen, hongersnoden en ongecontroleerde uitbraken van ziekten die voortvloeien uit de gevechten.
Asadu meldde van Dakar, Senegal. Edith M. Lederer bij de Verenigde Naties, Justin Kabumba in Goma, Congo, Ignatius Ssuuna in Kigali, Rwanda en Mike Pesoli en River Zhi-Hui Zhang in Washington hebben bijgedragen aan dit rapport.