NICOSIA – Aardgas zou tegen 2033 kunnen gaan stromen uit twee onderzeese afzettingen die door ExxonMobil bij Cyprus zijn ontdekt, zei een senior executive van het bedrijf dinsdag, en helpt de eilandstaat in het oosten van de Middellandse Zee om te vormen tot een nieuw Europees energieknooppunt.
De grootste Amerikaanse oliemaatschappij en haar consortiumpartner, QatarEnergy, overwegen dat de meest waarschijnlijke optie om het gas op de markt te brengen het transport ervan via een pijpleiding naar bestaande verwerkingsfaciliteiten in Egypte is, waar het vloeibaar kan worden gemaakt voor export, aldus John Ardill, vice-president van Global Exploration van ExxonMobil.
Aanbevolen video’s
Andere opties, waaronder het bouwen van faciliteiten aan land op Cyprus of het drijven van faciliteiten in de wateren boven de afzettingen, worden op dit moment als te duur beschouwd.
“Alles wat je hebt gezien tussen de regering van Cyprus en de regering van Egypte geeft ons veel vertrouwen dat er een goede coördinatie tussen regeringen en overeenkomsten bestaat om het concept van de energiehub in het oostelijke Middellandse Zeegebied te benutten,” zei Ardill.
Hij sprak nadat ExxonMobil en QatarEnergy een overeenkomst met Cyprus hadden getekend waarin de twee deposito’s commercieel levensvatbaar werden verklaard.
De afzettingen – genaamd Glaucus en Pegasus – bevinden zich in blok 10 van de exclusieve economische zone (EEZ) van Cyprus en bevatten naar schatting ongeveer 7 biljoen kubieke voet gas.
Ardill zei dat het consortium zijn aanwezigheid bij Cyprus wil uitbreiden en interesse toont in het verkennen van een gebied, of blok, in de zuidwestelijke hoek van de EEZ dat grenst aan een gebied waar het al over boorvergunningen beschikt.
Het consortium zal rond het einde van dit jaar extra boringen uitvoeren in de Pegasus-afzetting om meer belangrijke gegevens voor de ontwikkeling ervan te verzamelen, voegde hij eraan toe.
“Dus wat we de gewone mensen moeten vertellen, is dat we heel ijverig hebben samengewerkt tussen de overheid en investeerders om deze ontdekkingen te doen, en dat we heel ijverig werken om het gas voor de bevolking van Cyprus te laten stromen,” zei Ardill.
Cyprus probeert zichzelf te positioneren als een nieuwe energiebron voor Europa en daarbuiten, na de eerste ontdekking van aardgas voor de zuidkust in 2011.
Naast ExxonMobil en QatarEnergy beschikken nog twee andere consortia over exploratievergunningen in de Cypriotische EEZ.
Een consortium bestaande uit het Italiaanse Eni en het Franse TOTAL heeft licenties voor vier blokken waar twee deposito’s samen naar schatting 5,6 biljoen kubieke voet gas bevatten, terwijl een partnerschap tussen Chevron, het Nederlandse Shell en het Israëlische NewMed een licentie heeft voor één blok waar de oudste ontdekking – Aphrodite – ongeveer 5,6 biljoen kubieke voet gas bevat.
Eerder dit jaar zei Guido Brusco, Chief Operating Officer van Eni, dat het bedrijf op het punt stond een definitief besluit te nemen over de ontwikkeling van het Cronos-gasveld dat de koolwaterstof eind 2027 of begin 2028 aan de Europese markten zou kunnen leveren.