Augusta, Ga. – Sammy Spieth, 3 jaar oud, sloeg een beter tee -schot volgens zijn normen dan spelende partners Justin Thomas en Max Homa deden door die van hen op de tweede gat van de par 3 -wedstrijd bij de Masters. Hij schoot een chauffeur op, greep hem kruishandig en stuurde zijn bal ongeveer 30 meter verderop, terwijl Thomas en Homa hun wiggen kort en recht in een bunker slaan.
Sammy’s vader, 2015 Masters -kampioen Jordan Spieth, nam niet de moeite om af te doen. Hij had genoeg te beheren met een team van caddies-allemaal met witte augustus nationale coveralls-waaronder Sammy, 1-jarige dochter Sophie en vrouw Annie, die in juli een derde kind verwacht.
Aanbevolen video’s
Het recordboek zal laten zien dat Masters Rookie Nico Echavarria woensdag de par 3 heeft gewonnen en JJ Spaun versloeg met een birdie op de tweede play-off hole na elk schot 5-onder 22. Hoewel de Masters misschien wel de gemakkelijkste major is om te winnen vanwege het kleine veld dat verouderende kampioen uit het verleden omvat, is de par 3 niet gemakkelijker, omdat de meeste spelers niet eens proberen.
Gary Player doet dat zeker. De oudste levende Masters -kampioen op 89 -jarige leeftijd maakte hij drie rechte birdies – flirten met azen op nrs. 6 en 7 – om zijn naam op het klassement te krijgen, hoewel hij uiteindelijk geen officiële score had geplaatst.
Hetzelfde geldt voor 70 spelers op het gebied van 90. Die trend zal waarschijnlijk doorgaan zolang de winnaar op de rustige, 1.090-yard par-3-cursus van Augusta National niet het groene jasje wint. De wedstrijd begon in 1960 en niemand heeft het gewonnen en de Masters in hetzelfde jaar.
“Ik ben nooit echt te veel in de Jinx gekocht, maar ik denk ook niet dat ik ooit een kaart heb ingeleverd,” zei Thomas.
Rory McIlroy werd vergezeld door vrouw Erica en de 4-jarige dochter Poppy, die een birdie-putt op het negende gat achtervolgde toen ze de bal met de putter van haar vader stootte en het stopte bijna voordat het een helling ving en het gat in rende.
McIlroy, die de carrière Grand Slam zou voltooien met een overwinning op zondag, waardeerde de kans om zich te concentreren op zijn dochter, die zijn interview op de cursus met ESPN onderbrak.
“De opbouw van dit evenement is veel, en het soort anticipatie en we wachten acht of negen maanden op de volgende major om rond te rollen van het open kampioenschap,” zei McIlroy. “Om je voorbereiding te beëindigen met een middag als deze … het is zo’n leuke middag.”
Gaten-in-one en andere hoogtepunten
Keegan Bradley maakte de eerste aas van de dag toen zijn nadering op de 140-yard zesde hole een heuvelrug ving en in de beker druppelde. Hij hief elk van zijn zonen in de lucht, en toen de familie de groene jongen kwam, rende Bradley’s jongere jongen, de 4-jarige Cooper, naar het gat, keek naar beneden en klapte in zijn handen bij het zien van de bal. Hij tilde het uit en hief zijn arm in triomf op.
Eerder, toen de familie Bradley zijn weg baande langs het eerste hole, toonde de 7-jarige Logan een indrukwekkend greep van Masters Patron-etiquette toen hij schreeuwde naar zijn jongere broer: “Je kunt niet rennen!”
Byeong Hun An’s 5-jarige zoon, Sun-woo, kreeg een gejuich die een aas waardig was toen hij een rit bombardeerde ongeveer halverwege de green op de eerste hole van 130 meter. Sun-woo haalde toen een ijzer eruit en na een paar whiffs-eh, oefenschommelingen-raakte hij een wormbrander die in een greenside-bunker schoot.
Scottie Scheffler holde een 3-voeter voor Birdie op de eerste hole, een prestatie indrukwekkender omdat hij het met één hand deed terwijl hij zijn 11-maanden oude zoon Bennett vasthield.
Tom Hoge gaf daar, die high-fives aan de spelers en caddies in zijn groep toen hij de 90-yard vierde kreeg met een schot dat achteruit draaide en tegen de vlaggenstick sloeg. Brooks Koepka gebruikte de helling achter het gat op de zesde voor de laatste hole-in-één van de dag en 115e in de geschiedenis van de wedstrijd.
Plezier is niet voor iedereen
Deelname aan par 3 is optioneel, en een handvol spelers – waaronder Xander Schauffele, Patrick Cantlay en Phil Mickelson – kozen ervoor, ervoor kiezen om te malen op het assortiment of oefenrondes tot ver in de middag voor de openingsronde van donderdag te spelen.
“Als je nu niet klaar bent, heb je niet echt een kans. Deze week kost veel energie,” zei McIlroy. “Het is een zware wandeling, het is heuvelachtig en de mentale energie die je ook besteedt. Krijg dit en ga dan gewoon naar huis, ga eten, ontspan en maak je klaar voor morgen.”