TIRANA – De Albanese politie kwam donderdag in botsing met demonstranten toen een anti-regeringsdemonstratie – onderdeel van protesten veroorzaakt door plannen voor een luxeontwikkeling die verband hield met de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump, Jared Kushner – gewelddadig werd.
De politie vuurde traangas en pepperspray af op demonstranten die hen bekogelden met stenen, eieren en andere voorwerpen. Volgens de autoriteiten raakten twaalf politieagenten gewond en werden achttien demonstranten gearresteerd.
Aanbevolen video’s
De bijeenkomst maakte deel uit van de dagelijkse protesten, ook wel de ‘flamingo-revolutie’ genoemd, die meer dan een maand geleden begonnen tegen plannen voor een luxe kustontwikkelingsproject gekoppeld aan Kushner.
Hoewel de protesten voortkwamen uit milieukwesties die verband hielden met het ontwikkelingsproject, zijn ze veranderd in meer algemene politieke demonstraties waarin oppositie werd geuit tegen de regering en de socialistische premier Edi Rama.
Duizenden demonstranten zijn de afgelopen weken de straat op gegaan, terwijl ze op fluitjes blazen en kartonnen uitsneden van flamingo’s in hun handen hebben – een van de beschermde trekvogelsoorten waarvan de leefgebieden zouden kunnen worden bedreigd door het voorgestelde resort aan de Adriatische kust.
De regering zegt dat de ontwikkeling aan de Narta-lagune een transformatie zou betekenen voor het voormalige communistische land, omdat het land probeert de high-end toeristische markt te betreden en aandringt op lidmaatschap van de Europese Unie. Maar de onderneming, die zich uitstrekt over een verlaten eiland en een nabijgelegen stuk kust, heeft tegenstand gekregen van milieuactivisten en critici van Rama’s regering.
Donderdag verzamelden honderden demonstranten zich buiten het Albanese parlement in Tirana, eisten het aftreden van de premier en scandeerden “Rama moet naar de gevangenis.”
Sommigen gooiden stenen, eieren en plastic flessen naar de politie en gebruikten een deel van een metalen barrière om de ruiten van een politieauto kapot te slaan. De politie gebruikte traangas, pepperspray en een waterkanon om de menigte uiteen te drijven.
“De demonstranten willen dat hun stem binnen (het parlement) wordt gehoord, aangezien de premier hen al zoveel dagen niet heeft gehoord en genegeerd”, zei demonstrant Agustela Thoma. “Maar genoeg is genoeg.”
Minister van Binnenlandse Zaken Besfort Lamallari veroordeelde “de daden van vandalisme en crimineel geweld” tegen de politie.
“Politieagenten zijn ambtenaren, burgers van de Republiek en familieleden, net als iedereen. Ze dienen de wet, de openbare orde en de veiligheid van elke burger, zonder onderscheid. Een aanval op hen is een aanval op de staat”, voegde de minister eraan toe.
Cimili rapporteerde vanuit Pristina, Kosovo