LOS ANGELES – Een van de twee artsen die zijn aangeklaagd in het onderzoek naar de dood van Matthew Perry zal naar verwachting woensdag voor een federale rechtbank in Los Angeles schuldig pleiten aan samenzwering om het chirurgische verdovingsmiddel ketamine te verspreiden.
Dr. Mark Chavez, 54, uit San Diego, tekende in augustus een schikking met de aanklagers en zou de derde persoon zijn die schuldig pleit in de nasleep van de fatale overdosis van de ‘Friends’-ster vorig jaar.
Aanbevolen video’s
Aanklagers hebben Chavez en twee anderen lagere aanklachten aangeboden in ruil voor hun medewerking bij hun zoektocht naar twee doelwitten die zij meer verantwoordelijk achten voor de dood door een overdosis: een andere arts en een vermeende dealer die volgens hen bekend stond als de ‘ketaminekoningin’ van Los Angeles.
Chavez is onder borgstelling vrijgelaten nadat hij onder meer zijn paspoort heeft ingeleverd en zijn medische vergunning heeft ingeleverd.
Zijn advocaat Matthew Binninger zei na Chavez’ eerste optreden in de rechtbank op 30 augustus dat hij “ongelooflijk berouwvol” is en “alles probeert te doen wat in zijn macht ligt om het onrecht dat hier is gebeurd recht te zetten.”
Perry’s assistent, die toegaf hem te hebben geholpen bij het verkrijgen en injecteren van ketamine, werkt ook samen met federale aanklagers, en een kennis van Perry, die toegaf op te treden als drugsboodschapper en tussenpersoon.
De drie helpen de aanklagers bij de vervolging van Dr. Salvador Plasencia, die ervan wordt beschuldigd illegaal ketamine aan Perry te hebben verkocht in de maand vóór zijn dood, en Jasveen Sangha, een vrouw die volgens de autoriteiten de acteur de dodelijke dosis ketamine heeft verkocht. Beiden hebben onschuldig gepleit en wachten op hun proces.
Chavez gaf in zijn pleidooiovereenkomst toe dat hij ketamine had verkregen van zijn voormalige kliniek en van een groothandelaar waar hij een frauduleus recept had ingediend.
Na een schuldigverklaring kan hij tot tien jaar gevangenisstraf krijgen als hij wordt veroordeeld.
Perry werd op 28 oktober dood aangetroffen door zijn assistent. De keuringsarts oordeelde dat ketamine de voornaamste doodsoorzaak was. De acteur gebruikte het medicijn via zijn vaste arts in een legale maar afwijkende behandeling voor depressie, die steeds vaker voorkomt.
Perry begon meer ketamine te zoeken dan zijn arts hem zou geven. Ongeveer een maand voor de dood van de acteur vond hij Plasencia, die op zijn beurt Chavez vroeg om het medicijn voor hem te verkrijgen.
‘Ik vraag me af hoeveel deze idioot zal betalen’, sms’te Plasencia Chavez. De twee ontmoetten elkaar dezelfde dag in Costa Mesa, halverwege Los Angeles en San Diego, en wisselden minstens vier flesjes ketamine uit.
Nadat hij de medicijnen voor $ 4.500 aan Perry had verkocht, vroeg Plasencia aan Chavez of hij ze kon blijven leveren, zodat ze Perry’s ‘go-to’ konden worden.
Perry worstelde jarenlang met verslaving, daterend uit zijn tijd bij ‘Friends’, toen hij een van de grootste sterren van zijn generatie werd als Chandler Bing. Hij speelde van 1994 tot 2004 tien seizoenen lang samen met Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc en David Schwimmer in NBC’s megahit sitcom.