NEW YORK – Edwin Díaz was overweldigend voor de New York Mets in de negende inning.
Dat betekende dat broertje Alexis een scoreloze inning moest gooien in de onderste helft van de wedstrijd om de Cincinnati Reds in de wedstrijd te houden. En dat deed hij.
Aanbevolen video’s
Dus ongeacht de uitslag in Citi Field, de avond was een grote overwinning voor het hele gezin.
“Een moment om te koesteren”, zei Alexis Díaz, terwijl Reds-teamgenoot Nick Martinez de tekst van het Spaans naar het Engels vertaalde.
Voor het eerst in hun carrière als All-Star closers gooiden de broers Díaz vrijdag in dezelfde wedstrijd, waarin de Mets de Reds met 6-4 versloegen dankzij een homerun van twee punten van Mark Vientos tegen Justin Wilson in de tiende inning.
“We hebben het allebei goed gedaan,” zei Edwin Díaz grijnzend. “Dus hij kan niets tegen mij zeggen, ik kan niets tegen hem zeggen.”
Daarna gingen de broers en zussen op de foto met ongeveer 20 trotse familieleden, waaronder hun ouders.
“Het was een heel speciale dag”, zei Alexis Díaz. “Het was een emotioneel moment.”
“Het moet een heel speciaal moment zijn voor mijn vader,” voegde hij toe. “Ik weet zeker dat hij er heel trots op is om zijn beide zonen op een eliteniveau te zien pitchen in een deel van het spel dat duidelijk heel intens is.”
Edwin Díaz kwam het veld op met een gelijke stand van 4-4 en schakelde alle drie de slagmensen die hij tegenover zich kreeg uit. Hij sloeg Elly De La Cruz en Spencer Steer met fastballs van 100 mph.
Alexis Díaz sloeg ook zijn eerste slagman mis, maar raakte daarna Francisco Alvarez met een pitch, waardoor er een loper op het eerste honk kwam. De jongere Díaz hield stand, schakelde Francisco Lindor uit met een popup en — nadat pinch-runner Tyrone Taylor het tweede honk had gestolen — kreeg Brandon Nimmo op een inning-beëindigende grounder.
“Hoewel het een speciaal moment was”, zei Alexis Díaz, “was de extra druk geen probleem.”
Bij een eerdere gelegenheid toen de Reds tegen de Mets speelden, brachten de broers Díaz de line-up cards naar de thuisplaat voor de eerste pitch en poseerden voor aandenkenfoto’s. Maar ze waren nog nooit op de heuvel verschenen in dezelfde wedstrijd tot vrijdag.
“We willen winnen, maar tegelijkertijd wil ik dat hij het goed doet,” zei Edwin Díaz. “Hij doet het goed en dan hebben we de W, dus ik ben blij.”
Edwin Díaz, 30, is bezig aan zijn achtste seizoen in de Major League en heeft 221 career saves op zijn naam staan. Maar vorig jaar miste hij het herstel van een knieblessure die hij opliep tijdens het vieren van een overwinning in de World Baseball Classic voor een team uit Puerto Rico waar ook zijn broer bij zat.
Alexis Díaz, 27, heeft 72 reddingen op zijn naam staan in drie seizoenen in de hoogste competitie.
“Ik denk dat we de line-upkaart voor elk team bewaren. Dit is echt speciaal,” zei Edwin Díaz. “We komen uit een klein geboortedorp, deelden vandaag voor het eerst het veld, speelden allebei in dezelfde wedstrijd. Ik pitchte, hij pitchte. Dat is echt heel erg leuk en ik ben erg blij. Ik heb ervan genoten.”
Omdat ze drie jaar uit elkaar liggen, zei Alexis Díaz dat hij zijn broer op geen enkel niveau had tegengewerkt sinds ze als kinderen buiten speelden. En de enige keer dat ze teamgenoten waren, was in de WBC.
“Dit betekent veel. Veel mensen hebben mijn familie geholpen toen we opgroeiden,” zei Edwin Díaz.