Kansas City, Mo. -Alles zag er oh zo bekend uit in Arrowhead Stadium op zondagavond: Patrick Mahomes die de AFC-kampioenschapstrofee hijsen terwijl confetti regende, Andy Reid knuffelde Chiefs-eigenaar Clark Hunt, en Travis Kelce kussen Taylor Swift, grijpt de microfoon en smeekbare fans naar nogmaals feest de nacht weg.
De tweevoudig verdedigende Super Bowl-kampioenen hadden een kans op een ongekende drie-peiling verdiend.
Aanbevolen video’s
En nogmaals, ze hadden de Buffalo -rekeningen onderweg opzij gezet.
Deze keer waren het de arm en zijn benen van Mahomes-245 yards passeren en een touchdown, nog twee scores die haasten-en enkele belangrijke stops van de verdediging van Kansas City die een 32-29 overwinning op de rekeningen in de AFC Championship-wedstrijd bewaarden.
“Het is gewoon zo moeilijk om bij de Super Bowl te komen en ik neem het niet als vanzelfsprekend aan, en om het opnieuw te doen in Arrowhead Stadium was speciaal,” zei Mahomes. “Je krijgt die trofee op dat podium en je kijkt hier rond en er is geen lege stoel – het is speciaal.”
De Chiefs krijgen een bekende vijand in het grote spel in de Eagles, die ze twee jaar geleden versloegen voor de titel. Philadelphia riep eerder zondag een overwinning van 55-23 op de commandanten om een schot te verdienen op de Champs op 9 februari in New Orleans.
Het is de vierde keer sinds januari 2021 dat de Chiefs het seizoen van de Bills in de play -offs hebben beëindigd. En net als de rest kwam het na een zwaargewicht gevecht tussen twee van de topteams in de AFC, een die 29-all nadat Buffalo quarterback Josh Allen Curtis Samuel achter in de eindzone vond om een beetje meer op te zetten Drama in het kampioenschapsspel.
Mahomes was echter gewoon onverbonden. Hij voltooide vier opeenvolgende passen op het daaropvolgende bezit, en richtte Harrison Butker’s go-ahead velddoel op met 3:33 over en plaatste de rekeningen in een andere do-or-die-situatie in Kansas City.
Allen kreeg hun drive door te rennen voor een eerste naar beneden, maar zijn volgende twee worpen werden geslagen aan de lijn van scrimmage. Hij sloeg Amari Cooper voor een korte winst op de derde plaats, en de rekeningen kozen ervoor om ervoor te gaan – ze waren op dat moment 4 van 5 op de vierde downs – en de Kansas City -blitz dwong Allen een gebed op te heffen dat Dalton Kincaid niet in staat was om diep downfield te corral.
De Chiefs namen het over, pakten een paar eerste downs en begonnen opnieuw te vieren.
‘Ik heb het altijd gezegd: het gaat niet om één man. Het gaat niet om een paar jongens. Het gaat om het hele team, ‘zei Mahomes. “Toen we de verdediging nodig hadden om stops te krijgen, kregen ze stops. Aanvallen, we hebben gespeeld. Daarom zijn we zo speciaal. “
Kareem Hunt had een touchdown -run en Xavier Worthy had zes vangsten voor 85 yards en een score voor Kansas City, die slechts de vierde franchise werd om minstens drie opeenvolgende Super Bowls te bereiken met zijn negende opeenvolgende playoff -overwinning.
“Ieder van deze is zo speciaal,” zei Clark Hunt, wiens naam van de vader Lamar de AFC Championship Trophy siert. “Wat een game vandaag. Travis, Patrick en hun teamgenoten vinden altijd een manier om het voor elkaar te krijgen. Dat was het hele jaar waar. En het is een eer om Reid en zijn geweldige personeel te coachen. Nu mogen we iets doen dat nog nooit eerder is gedaan. “
Allen gooide 237 yards en twee scores voor Buffalo, terwijl James Cook 85 yards en twee eigen touchdowns rende.
Toch zijn de rekeningen nog steeds niet meer naar de Super Bowl geweest sinds een punt van vier rechtdoor in de seizoenen 1990-93.
“Ik vertelde hen dat ze niets hebben om zich voor te schamen,” zei Bills -coach Sean McDermott, “en ik hou van ze.”
De rekeningen en Chiefs zijn in de loop der jaren goed bekend geworden en zijn nu acht keer bijeen sinds Kansas City Buffalo versloeg onder exact dezelfde omstandigheden – het AFC -titelspel in Arrowhead Stadium – om de Super Bowl in januari 2021 te bereiken.
Buffalo heeft in het reguliere seizoen alle vier wedstrijden gewonnen. Kansas City heeft de vier gewonnen die ertoe deden in het naseizoen.
Al die bekendheid, samen met het feit dat McDermott ooit voor Reid werkte, was duidelijk toen het spel gebeurde. De rekeningen weigerden Kelce hen te laten verslaan, zoals hij deed tegen de Texanen in de divisieronde, terwijl Kansas City er alles aan deed om te voorkomen dat Allen hem met zijn benen – of zijn arm, wat dat betreft.
Het waren de Chiefs die na een eersteklas eerste helft een voorsprong van 21-16 naar de kleedkamer namen.
Mahomes en Kareem Hunt liepen voor scores en Worthy had een touchdown -receptie toen de teams de leiding verhandelden. Cook bereikte de eindzone voor Buffalo en een spectaculaire touchdown vangst van Mack Hollins net voordat de rust de rekeningen in het spel hield.
Het bleef een spelletje centimeters in de tweede helft: Cook reikte nauwelijks over de doellijn voor een touchdown, de Chiefs stopten Allen inches verlegen van de marker op de vierde plaats, Mahomes bulldozed in de eindzone voor een score, en de rekeningen beantwoordden met Een 70-yard drive waarin hun MVP-candidate quarterback Samuel op het vierde en doel trof om de wedstrijd te binden op 29-all.
Drieënvijftig minuten en 45 seconden waren betwist. Alles kwam neer op de laatste 6:15 van het spel.
‘Dat is voetbal, weet je. Het verlies doet pijn. Dat is wat deze game maakt wat het is, ‘zei Bills Pass Rusher von Miller. “We hebben alles in onze macht gedaan om te winnen. En gewoon, weet je, had geen tijd meer. “
Letsel
Bills cornerback Christian Benford werd in het eerste kwartaal afgevoerd en uitgeroepen tot een hersenschudding. Hij had de week doorgebracht in het hersenschuddingprotocol voordat hij werd vrijgemaakt om zondag te spelen.
Volgende
De Chiefs zijn op weg naar de Big Easy om de Eagles in de Super Bowl voor de tweede keer in drie jaar onder ogen te zien. In de eerste wedstrijd verzamelden ze zich van een 24-14 rusttekort waarbij Butker een 27-yard velddoelpunt bereikte voor de 38-35 overwinning.