PARIJS – De laatste act van de Paralympische Spelen in Parijs wordt een gigantisch dansfeest.
Dat belooft Thomas Jolly, artistiek directeur van de openings- en sluitingsceremonie van de Olympische en Paralympische Spelen van dit jaar.
Aanbevolen video’s
Jolly zegt dat 24 dj’s zondag in het Stade de France stampende techno- en dancemuziek zullen draaien als het doek valt voor de Paralympische Spelen van 2024.
Net als tijdens de openingsceremonie van de Paralympische Spelen, waar artiesten met een beperking en dansers die krukken of een rolstoel gebruiken aanwezig waren, is de dansvloer open voor iedereen.
“Er zullen choreografische sequenties zijn die het lichaam in beeld brengen”, zei Jolly.
De sluitingsceremonie markeert het einde van Parijs’ Olympische en Paralympische reis. Voor Jolly, een 42-jarige theaterdirecteur, is het het laatste hoofdstuk van een drukke zomer.
Jolly regisseerde de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Parijs op 26 juli aan de Seine. Deze ceremonie werd alom geprezen, maar kreeg ook kritiek.
Sommige kijkers dachten dat een scène met de Franse zanger Philippe Katrine vermomd als Bacchus, de godheid van wijn en feest in de oude Romeinse mythologie, een afbeelding was van “Het Laatste Avondmaal”, een beroemd schilderij van Leonardo Da Vinci dat de laatste maaltijd van Jezus Christus met zijn apostelen voorstelt. Critici vonden dat een bespotting van de katholieke kerk. De organisatoren van Parijs 2024 zeiden dat het hen “spijtig” was als mensen zich beledigd voelden.
Hoewel Jolly zei dat het niet zijn bedoeling was om religie belachelijk te maken, werden hij en zijn familie op sociale media wel lastiggevallen. Ze kregen doodsbedreigingen en werden aangevallen vanwege zijn seksuele geaardheid en de ten onrechte veronderstelde Israëlische afkomst. Dit was voor de Franse autoriteiten aanleiding om een onderzoek naar haatzaaiende uitlatingen te starten.
“Ik doe al 20 jaar shows en ik heb critici gehad op al mijn theaterproducties,” zei Jolly. “Kritiek kan behagen, maar ook kwetsen. Dat is de baan. Maar de aanvallen, de bedreigingen, de beledigingen … dat is een ander verhaal.”
Jolly, die steun kreeg van Franse politieke leiders, waaronder president Emmanuel Macron en burgemeester Anne Hidalgo van Parijs, zei dat de controverse niet leidde tot wijzigingen in de ceremonies die volgden.
“Absoluut niet,” zei hij. “Er is niets veranderd, en er had ook niets veranderd moeten worden.”
Hij merkte op dat alle scènes maanden van tevoren waren goedgekeurd door de Franse regering, de stad Parijs en het Internationaal Olympisch Comité.
Jolly, geboren in Rouen, verhuisde naar Parijs om zich voor te bereiden op de Spelen. Ze wijdde tweeënhalf jaar aan het creëren van de ceremonies. Veel van de voorbereidingen voor de eerdere ceremonies vonden ’s nachts of op afgelegen locaties plaats, in een poging om een zekere mate van geheimhouding te behouden.
De voorbereidingen voor de sluitingsceremonie op zondag zijn niet anders. Omdat het Stade de France overdag Paralympische atletiekwedstrijden organiseert, vinden veel repetities ’s avonds plaats.
“Ik heb me volledig aan de baan gewijd”, zei Jolly. “Ik heb nog niets gevierd, ik heb niet gefeest, ik heb zelfs geen tijd gehad om de ceremonies op tv te bekijken.”
Jolly zei dat hij overweegt om een boek te schrijven over zijn Olympische ervaringen, voordat hij terugkeert naar zijn roots in het theater.
“Ik denk niet dat ik ooit nog zo’n publiek (bij de openingsceremonie van de Olympische Spelen) in mijn leven zal hebben,” zei hij. “Maar dat maakt niet uit. Er zijn ook belangrijke dingen die kunnen gebeuren in een theater met 50 stoelen.”