BUNIA – Volgens de laatste overheidsgegevens van woensdag heeft de ebola-uitbraak in Congo meer dan 3.000 mensen gedood van de ruim 6.100 bevestigde gevallen, omdat de ziekte zich met een ongekende snelheid verspreidt, sneller dan pogingen om deze op te sporen en te vertragen.
Uit gegevens van het Congolese ministerie van Volksgezondheid blijkt dat er bij de uitbraak 6.186 bevestigde gevallen zijn geregistreerd, waaronder 3.007 sterfgevallen sinds de uitbraak medio mei tot een mondiale noodsituatie op gezondheidsgebied werd verklaard. Het blijft de snelst groeiende uitbraak van ebola ooit.
Aanbevolen video’s
Jean-Claude Angwanzia, een inwoner van Bunia, zei dat hij Mambasa in het epicentrum van de provincie Ituri verliet, omdat hij zich niet veilig voelde. Hij zei dat hij nauwelijks zag dat gezondheidswerkers en geïnfecteerde lichamen verkeerd werden behandeld, wat aanleiding gaf tot bezorgdheid over de veiligheid.
“Ik moest het gebied ontvluchten vanwege het gevaar dat boven ons opdoemde”, zei hij.
Het tempo van de uitbraak zet de levens van mensen onder druk.
Papy Baraka, chauffeur van het openbaar vervoer in Bunia, heeft het aantal passagiers dat hij in zijn auto ophaalt moeten beperken.
“De ziekte brengt iedereen in gevaar en het dagelijkse leven is tot stilstand gekomen. We zijn bang”, zei hij.
De afgelopen weken is het aantal gevallen gestegen, waarbij vorige week twee nieuwe gezondheidszones zijn getroffen in Noord-Kivu, waar het sterftecijfer veel hoger is dan in de rest van de getroffen provincies. Het virus heeft zich verspreid naar zes provincies.
De Amerikaanse Centers for Disease Control zeiden dinsdag in een rapport dat de inspanningen om het virus in bedwang te houden ‘onder de vastgestelde responsdoelstellingen bleven’ en dat de snelle uitbreiding van de ziekte in veel gezondheidszones duidt op ‘ongecontroleerde uitbreiding van de uitbraak’.
Het rapport zei dat uit de statistieken blijkt dat de meeste gevallen “buiten bekende transmissieketens plaatsvinden” als gevolg van het percentage bevestigde nieuwe gevallen dat afkomstig is van slechts tussen de 15% en 20% van de bekende contacten.
Directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, zei woensdag dat er ketens van overdracht zijn waarvan de gezondheidsautoriteiten zich niet bewust zijn.
“Totdat elke keten is gevonden en verbroken, zal de epidemie voortduren; en zij zal een bedreiging blijven vormen voor de DRC, zijn buurlanden en de regio als geheel”, zei hij.
Gezondheidswerkers hebben het moeilijk onder moeilijke omstandigheden en zijn meerdere keren in staking gegaan om hun loon te eisen.
De ziekte is zich om verschillende redenen snel blijven verspreiden, waaronder conflicten in de oostelijke regio van het land waar de uitbraak zich concentreert, aanvallen op gezondheidswerkers, mijnwerkers die voortdurend in beweging zijn en een ontoereikende gezondheidsinfrastructuur.
De hervatting van de scholen midden in de uitbraak heeft ook aanleiding gegeven tot bezorgdheid over de overdracht in klaslokalen.
De Wereldgezondheidsorganisatie zei dat de uitbraak op weg is om de dodelijkste ooit te overtreffen: de regionale uitbraak in West-Afrika tussen 2014 en 2016, waarbij 11.000 mensen omkwamen.
De Africa Centers for Disease Control and Prevention zeiden dat de uitbraak mogelijk drie keer groter is dan het aantal geregistreerde gevallen, omdat de surveillance en het traceren van contacten nog steeds zwak zijn. Desondanks is de uitbraak nu al de dodelijkste ebola-uitbraak in Congo.
Er bestaat geen vaccin of goedgekeurde behandeling voor het zeldzame Bundibugyo-virus dat de huidige uitbraak heeft veroorzaakt. Er worden een aantal vaccins ontwikkeld om de ziekte aan te pakken.
Vorige week is de regering begonnen met de distributie van het Ervebo-vaccin onder eerstelijnsgezondheidswerkers in Kisangani in de noordoostelijke regio Tshopo. Ervebo heeft geholpen bij het bestrijden van eerdere uitbraken van de ziekte van Ebola, en de WHO zei dat het enige bescherming zou kunnen bieden.