Een federale rechter heeft vrijdagmiddag een bod van de Republikeinen in Texas stopgezet om de deelname aan de voorverkiezingen van de Republikeinse partij te beperken tot kiezers die bij de partij zijn geregistreerd.
Terwijl rechter Matthew Kacsmaryk, een Amerikaanse districtsrechter gevestigd in Amarillo, de inspanningen stopzette, schreef hij in zijn bevel dat hij verwacht dat de Republikeinse Partij van de staat erin zal slagen haar voorverkiezingen tijdens de komende wetgevende zitting af te ronden.
Aanbevolen video’s
“Prominente politici uit Texas steunen soortgelijke wetgevende maatregelen”, schreef Kacsmaryk, en voegde er later aan toe dat zijn beslissing om de rechtszaak op te schorten “omdat de wetgevende macht van Texas binnenkort de hier aangevochten wet zou kunnen wijzigen.”
Een jaar geleden klaagde de Republikeinse Partij van Texas de toenmalige Texaanse minister van Buitenlandse Zaken Jane Nelson aan en daagde haar uit om het aantal in aanmerking komende Republikeinse kiezers tijdens de voorverkiezingen te beperken. Momenteel kan elke kiezer in Texas stemmen in de voorverkiezingen van de GOP.
Het overschrijden van partijgrenzen tijdens voorverkiezingen is een tactiek die sommigen gebruiken om te bepalen wie de tegenstander van hun partij is tijdens algemene verkiezingen. Zo kreeg Joe Panzarella, gemeenteraadslid van Houston, eerder dit jaar tijdens zijn campagne scherpe kritiek nadat uit gegevens bleek dat hij tijdens de Republikeinse voorverkiezingen van 2016 had gestemd, ondanks dat hij Democraat was.
Panzarella verdedigde zijn beslissing om zijn stem uit te brengen in de Republikeinse voorverkiezingen als een “proteststem” tegen Donald Trump, aldus de Houston Chronicle.
De Republikeinse Partij voerde in haar rechtszaak aan dat de open voorverkiezingen van de staat hun recht uit het Eerste Amendement om partijleiders te kiezen schenden. Republikeinen proberen al jaren de voorverkiezingen te sluiten, maar de urgentie daartoe werd in 2024 steeds groter toen twee zittende staatsvertegenwoordigers die als gematigden werden beschouwd – voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Dade Phelan en Gary VanDeaver – de uitdagers in hun voorverkiezingen met minder dan 800 stemmen tegenhielden.
Sommige Republikeinse leiders beweerden dat Phelan en VanDeaver alleen maar hadden gewonnen omdat ze stemmen hadden gekregen van democratische en onafhankelijke kiezers.
Regering Greg Abbott maakte tijdens de Republikeinse Conventie van Texas in juni duidelijk dat hij ervoor wil zorgen dat “alleen Republikeinen stemmen in Republikeinse voorverkiezingen.”
Nelson kreeg kritiek van de Republikeinen toen ze zei dat wijzigingen in de verkiezingswetten via de wetgevende macht van de staat moeten worden doorgevoerd. Veel wetgevers drongen er bij Abbott op aan haar te ontslaan. Ze trad in juni af en haar opvolger, Robert Howden, zei in augustus in een juridisch dossier dat hij het open primaire systeem van de staat gaat verdedigen.
Hoewel Kacsmaryk schreef dat het waarschijnlijk is dat wetgevers volgend jaar wetgeving zullen aannemen om de voorverkiezingen van de staat te sluiten, is dat niet zeker.
“Het huidige primaire systeem in Texas kan sowieso verschillend zijn van een puur open voorverkiezingen, omdat stemmen in een voorverkiezingen in Texas een zekere mate van partijgebondenheid met zich meebrengt”, schreef hij.
De volgende voorverkiezingen van de staat voor alle partijen zijn in 2028.
Natalia Contreras, die rapporteert voor VoteBeat en The Texas Tribune, heeft bijgedragen aan dit verhaal.