MANILLA – (EN) Een grote politieke storm, veroorzaakt door een bittere vete tussen de Filippijnse president en de vice-president, stelt een Aziatische democratie op de proef die al lange tijd geplaagd wordt door luidruchtige politiek, gebrekkige wetshandhaving en schaamteloze straffeloosheid.
Iets meer dan twee jaar geleden behaalden president Ferdinand Marcos jr. en vice-president Sara Duterte verpletterende verkiezingsoverwinningen op basis van een campagnestrijdkreet van nationale eenheid.
Aanbevolen video’s
Maar hun fragiele bondgenootschap strandde al snel vanwege grote meningsverschillen, waaronder hun voorkeur voor de Verenigde Staten of China, en Marcos’ afwijzing van het bloedige optreden tegen illegale drugs dat door zijn voorganger en Duterte’s vader, Rodrigo Duterte, werd gelanceerd.
De vijandelijkheden bereikten dit weekend een hoogtepunt toen Sara Duterte tegen verslaggevers vertelde dat ze had geregeld dat Marcos, zijn vrouw en zijn neef en voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, zouden worden vermoord als ze zelf dodelijk zou worden aangevallen. Marcos ging op tv en verklaarde dat hij bereid was terug te vechten.
Hier zijn de sleutelfiguren in de zich ontvouwende politieke crisis:
SARA DUTERTE
Net als haar vader, ex-president Rodrigo Duterte, is de 46-jarige advocaat een populistische politicus die bekend staat om zijn met godslastering gepaard gaande uitbarstingen en humeur die vaak botsten met officieel decorum. Ze maakte de politieke elites op hun hoede, maar maakte zichzelf geliefd bij gewone mensen in een land waar naamherinnering, politieke patronage en met sterren bezaaide campagnes belangrijker zijn dan beleids- en bestuursplatforms. Als provincieburgemeester was Duterte succesvol als running mate voor Marcos in de race van 2022. Maar al snel ontstonden er verdeeldheid, waaronder Duterte’s verzet tegen congresonderzoek onder leiding van Marcos’ bondgenoten naar de duizenden doden bij het harde optreden tegen drugs tijdens het presidentschap van Rodrigo Duterte (2016-2022). Er wordt ook onderzoek gedaan naar haar vermeende misbruik van geld terwijl ze als onderwijssecretaris diende.
Toen de stafchef van Duterte tijdelijk werd vastgehouden door wetgevers nadat hij weigerde mee te werken aan het onderzoek, uitte Duterte de bedreigingen tijdens een online persconferentie tegen Marcos, zijn vrouw en voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Martin Romualdez. Ze beschuldigde de familie van Marcos ook van verantwoordelijkheid voor de moord op een oppositieleider in 1983, die in 1986 leidde tot een pro-democratische opstand waarbij Ferdinand Marcos, de vader van de huidige president, werd afgezet.
FERDINAND MARCOS JR.
De klinkende verkiezingsoverwinning van Marcos in 2022 werd beschouwd als een van de meest verbluffende tegenslagen voor zijn familie, die na de door het leger gesteunde ‘volksmacht’-opstand van 1986 de Filipijnen was ontvlucht en jaren later terugkeerde. Hij erfde een gehavende economie, verdeeldheid zaaiende politiek en riep hem op om zijn voorganger te helpen vervolgen voor de drugsmoorden, die worden onderzocht door het Internationaal Strafhof.
Rodrigo Duterte heeft Marcos ervan beschuldigd een zwakke leider en een drugsverslaafde te zijn, beschuldigingen die de president ontkende. De nieuwe koers die Marcos voor de Filippijnen uitstippelde, brak met Duterte, die nauwe banden opbouwde met China en Rusland en de VS tegenwerkte. Marcos verbreedde de defensiebanden met Washington en begon de agressieve acties van China om grondgebied in de betwiste Zuid-Chinese Zee op te eisen publiekelijk bekend te maken.
Als teken van groeiende vijandschap maakte first lady Liza Araneta-Marcos in april in een radio-interview haar slechte gevoelens jegens Sara Duterte bekend. Duterte trad twee maanden later af als minister van Onderwijs van Marcos en hoofd van een anti-opstandorgaan. Ze zei vorige maand dat haar relatie met Marcos ‘zo giftig was geworden’ dat ze dacht dat ze ‘zijn hoofd zou afsnijden’. Marcos zei maandag in zijn toespraak tot het land dat hij het “criminele complot” van de vice-president zou bestrijden en de rechtsstaat zou handhaven. “De waarheid mag niet standrechtelijk worden geëxecuteerd”, zei Marcos in het Tagalog, waarbij hij een term gebruikte die verband houdt met de drugsmoorden van Rodrigo Duterte.
RODRIGO DUTERTE
Duterte, een van de meest onorthodoxe hedendaagse leiders van Azië totdat zijn termijn van zes jaar in 2022 afliep, Duterte, 79 en in zwakke gezondheid, heeft een aanzienlijke aanhang behouden en blijft een van de felste critici van de president. In zijn decennialange politieke carrière heeft hij naam gemaakt met zijn met godslastering gepaard gaande uitbarstingen en minachting voor de mensenrechten en het Westen, terwijl hij nauwe banden onderhoudt met de Chinese president Xi Jinping en de Russische leider Vladimir Poetin. Hij heeft Marcos, zijn vrouw en de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden beschuldigd van financiële anomalieën en waarschuwde hij ooit dat Marcos net als zijn vader zou kunnen worden afgezet als ze constitutionele hervormingen proberen door te voeren om zogenaamd hun greep op de macht te verlengen. Op een persconferentie op maandag vroeg Duterte het leger hoe lang het een president zou blijven steunen ‘die een drugsverslaafde is’.
“Er is sprake van een gebroken bestuur… Alleen het leger kan dit corrigeren”, zei Duterte, maar hij verduidelijkte dat hij niet opriep tot een staatsgreep.
MARTIN ROMUALDEZ
Er wordt algemeen gespeculeerd dat zij plannen koestert om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap in 2028. Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Martin Romualdez, is door Sara Duterte ervan beschuldigd te hebben geprobeerd haar reputatie te vernietigen om een toekomstige kandidaat uit te schakelen. Als 61-jarig lid van een rijke clan in het midden van de Filipijnen heeft hij een cruciale rol gespeeld als hoofd van de Tweede Kamer, die wordt gedomineerd door de bondgenoten van Marcos. Hij zal een sleutelrol spelen bij de behandeling van een mogelijke impeachment-klacht tegen de vice-president wegens vermeend misbruik van fondsen. In zijn toespraak tot het Huis van Afgevaardigden benadrukte Romualdez maandag dat Sara Duterte verantwoordelijk moet worden gehouden voor de doodsbedreigingen tegen hem, de president en zijn vrouw. “De ernst van een dergelijke bekentenis vereist verantwoording. Het vraagt om antwoorden. Het vereist dat wij, als vertegenwoordigers van het Filippijnse volk, een standpunt innemen om onze democratie te beschermen tegen alle vormen van bedreigingen”, zei Romualdez.