NAIROBI – Afrika’s grootste uitdaging op het gebied van schone energie verschuift van bouwprojecten naar het bouwen van de instellingen, markten en regelgevingssystemen die nodig zijn om deze op grote schaal te realiseren, zeggen experts.
Die uitdaging doet zich voor, zelfs nu schone energie wereldwijd een historische mijlpaal bereikt. Hernieuwbare energiebronnen genereerden in 2025 34% van de elektriciteit in de wereld, waarmee ze het aandeel van 33% van steenkool overtroffen. Samen met kernenergie zullen duurzame energiebronnen tegen 2030 naar verwachting de helft van de mondiale elektriciteitsproductie leveren.
Aanbevolen video’s
Nu industrialisatie, kunstmatige intelligentie en elektrificatie de vraag doen stijgen, zeggen experts dat het knelpunt bij de transitie naar schonere energie is verschoven van de technologie naar de systemen die deze ondersteunen, inclusief de financiering. Het overwinnen van dergelijke obstakels is van cruciaal belang voor het veiligstellen van de toegang tot macht voor de 600 miljoen mensen in Afrika die nog geen verbinding hebben.
“Schone energie is nu goedkoper dan fossiele brandstoffen in vrijwel elk deel van de wereld”, zei voormalig burgemeester van New York, Michael R. Bloomberg, de speciale gezant van de secretaris-generaal van de VN voor klimaatambitie en -oplossingen, eind juni, terwijl hij een nieuw Bloomberg Philanthropies-initiatief ter waarde van 285 miljoen dollar aankondigde om de schone energie-industrieën in opkomende en ontwikkelingseconomieën te versterken.
“Maar herstelbare obstakels vertragen nog steeds de implementatie, en nu de vraag naar energie met een ongekende snelheid stijgt, kunnen we niet toestaan dat deze obstakels in de weg blijven staan,” zei hij.
In plaats van zonneparken of windenergieprojecten rechtstreeks te financieren, zal het initiatief investeren in het versterken van het marktontwerp, de regelgevende capaciteit, de technische expertise en industriële instellingen, gebieden die steeds meer worden beschouwd als essentieel voor het aantrekken van particuliere investeringen en het versnellen van het gebruik van hernieuwbare energie.
Het weerspiegelt een groeiende consensus dat de Afrikaanse energietransitie minder wordt beperkt door een gebrek aan hernieuwbare hulpbronnen of levensvatbare technologieën dan door de institutionele capaciteit die nodig is om die voordelen om te zetten in financieel levensvatbare projecten en elektriciteit op het elektriciteitsnet.
Veel projecten blijven vertraging oplopen door een zwak marktontwerp, beperkte netwerkplanning, trage vergunningsprocedures en gefragmenteerde regelgevingssystemen.
“Wat ontbreekt is niet het potentieel, maar de institutionele infrastructuur en mogelijkheden om dit te ontsluiten”, zegt Saliem Fakir, uitvoerend directeur van de African Climate Foundation. “Filantropie die deze hiaten rechtstreeks aanpakt, is het soort interventie dat het traject van het energiesysteem van een continent kan veranderen.”
In heel Afrika zijn de kosten voor hernieuwbare energie scherp gedaald, terwijl de investeringsbereidheid blijft groeien. Beleggers zeggen echter dat beleidsonzekerheid, trage vergunningsprocessen en beperkte regelgevende capaciteit projecten belemmeren.
Wangari Muchiri, oprichter en CEO van RE.Think Energy, zei dat de toezegging aangeeft dat “de volgende fase van de energietransitie niet gaat over het bewijzen dat schone energie werkt, maar over het wegnemen van de barrières die verhinderen dat energie snel genoeg kan opschalen.”
Het Bloomberg-initiatief kijkt verder dan de ambitieuze doelstellingen voor hernieuwbare energie en richt zich op het helpen van projecten bij het aantrekken van langetermijninvesteringen en het aansluiten op nationale netwerken.
“Het volgende hoofdstuk van Afrika’s duurzame energieverhaal zal niet alleen te danken zijn aan de projecten die het land bouwt, maar ook aan de instellingen die deze projecten mogelijk maken”, zei Muchiri.