BANGKOK – De gedetineerde voormalige leider van Myanmar, Aung San Suu Kyi, had maandag een ontmoeting met de vertegenwoordiger van het Internationale Comité van het Rode Kruis in de hoofdstad, aldus de door het leger gesteunde regering.
Op twee foto’s die bij de aankondiging werden gepubliceerd, was te zien hoe Suu Kyi de hand schudde van Arnaud de Baecque, de vertegenwoordiger van het ICRC in Myanmar, en hem ontmoette in een kamer met houten lambrisering.
Aanbevolen video’s
Het presidentiële pers- en informatiebureau, dat de foto’s heeft vrijgegeven, zei dat de bijeenkomst maandagochtend plaatsvond, maar maakte de locatie niet bekend en gaf geen details over wat er werd besproken.
Het ICRC bevestigde maandag in een verklaring dat een van zijn afgevaardigden Suu Kyi bezocht volgens de normen en procedures voor het bezoeken van mensen die van hun vrijheid zijn beroofd, en onder vier ogen met haar sprak, maar maakte geen details over de discussie bekend.
De organisatie zei dat ze met alle relevante actoren blijft samenwerken om de toegang tot detentiecentra in Myanmar te behouden en uit te breiden.
Op twee andere foto’s was Suu Kyi te zien die een roze verjaardagstaart aansneed met de inscriptie ‘Happy Birthday Aunty Suu’, wat erop wijst dat ze mogelijk zijn genomen tijdens een viering van haar 81e verjaardag in juni.
Op de foto’s zag Suu Kyi er ontspannen uit en glimlachte. Ze vertoonde geen duidelijke tekenen van een slechte gezondheid, hoewel haar fysieke toestand niet onafhankelijk van de beelden kon worden beoordeeld.
De vrijlating kwam toen de roep vanuit andere landen, waaronder Myanmar’s medeleden van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties, groeide om toegang tot of betrokkenheid bij Suu Kyi als onderdeel van de inspanningen om de politieke crisis van het land op te lossen.
Kim Aris, haar jongste zoon die in Londen woont, en activisten voor de democratie in Myanmar hebben een online campagne gevoerd om bewijs te eisen dat zijn moeder nog springlevend is.
“Dit kan een eerste stap zijn, maar het mag niet de laatste zijn”, zei Aris.
Hij bedankte regeringen, de internationale gemeenschap en supporters voor hun steun aan zijn familie en steun voor zijn campagne om bewijs te zoeken voor het welzijn van zijn moeder, terwijl hij benadrukte dat hij nog geen onafhankelijke bevestiging van haar toestand had ontvangen.
Hij zei dat hij hoopte dat het bezoek zou leiden tot direct familiecontact en haar uiteindelijke vrijlating, samen met alle politieke gevangenen.
Suu Kyi werd op 1 februari 2021 gearresteerd toen het leger de macht greep van haar gekozen regering. Sindsdien is ze niet meer in het openbaar gezien, en de laatste officiële foto van haar vrijlating was in april, toen ze uit de gevangenis werd overgebracht naar huisarrest en haar straf werd verminderd als onderdeel van een gevangenenamnestie vanwege een boeddhistische feestdag.
De militaire leiders van het land, die sinds de machtsgreep in 2021 te maken hebben gehad met sancties en wijdverbreid internationaal isolement, hebben geprobeerd een terugkeer naar de normaliteit te bewerkstelligen door in 2025 verkiezingen te houden en de betrokkenheid bij de regionale buurlanden te vergroten.
Critici zeggen echter dat de overgang naar een nominaal gekozen regering die grotendeels bestaat uit voormalige generaals en overblijfselen van de vorige door het leger geleide regering weinig heeft gedaan om de greep van het leger op de macht te veranderen.
Nay Phone Latt, een woordvoerder van de oppositieregering van Nationale Eenheid, zei dat de ontmoeting van het ICRC met Suu Kyi niet mag worden opgevat als een echte stap om mensenrechten- of democratiekwesties aan te pakken.
“Aangezien de leider van een land vanaf het begin ten onrechte werd gearresteerd en gevangengezet omdat hij fouten ontdekte die er niet waren, moet ze zonder enige voorwaarden worden vrijgelaten”, zei hij.
De Verenigde Naties verwelkomden het bezoek van het ICRC en herhaalden hun oproep “voor de snelle en onvoorwaardelijke vrijlating van allen die willekeurig zijn vastgehouden als een fundamentele stap in de richting van omstandigheden die bevorderlijk zijn voor een geloofwaardig en transparant politiek proces.”
VN-plaatsvervangend woordvoerder Farhan Haq zei dat secretaris-generaal António Guterres het belang benadrukt van een dialoog tussen alle Myanmar-partijen en zijn speciale gezant Julie Bishop over hoe de VN, de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties en andere belangrijke spelers kunnen helpen het huidige conflict vreedzaam op te lossen.